Однако местный князь, видимо, с санкции Ольгерда заключил под стражу Алексея и его свиту. Бежать из плена в Москву Алексею удалось лишь спустя два года.

Роман сделал ответный ход и в 1360 г. приехал в родную Тверь. Однако тверской епископ Феодор не пожелал с ним даже встретиться, «ни чести ему коея даде». Всеволод Александрович и ряд других князей и бояр тверских «многу сотвори честь и дары даде Роману митрополиту». Однако великий князь Тверской Василий прохладно отнесся к «параллельному» митрополиту. В итоге Роману пришлось покинуть Тверь. Где- то в конце 1361 г. или в начале 1362 г. Роман умер, и Алексей остался единственным митрополитом на Руси.

Из-за узко меркантильных интересов – тяжбы с племянником из-за недвижимости – Василий Михайлович упустил последний шанс сохранить независимость Тверского княжества, а быть может, и сделать Тверь столицей объединенной Руси. А ведь момент для свержения промосковского митрополита Алексея был идеальный. 13 ноября 1359 г. умер великий князь Московский Иван Иванович Красный, и на московском столе оказался его десятилетний (!) сын Дмитрий, будущий Донской. Одновременно в том же 1359 г. в Орде началась «большая замятня». В Сарае с конца 1359 г. по 1361 г. сменилось восемь (!) ханов: Кулпа, Неврузбек, Хидербек, Тимур-Хаджа, Орду-Мелк, Кильдибек, Мир-Пулат, Мурат.

Помимо того, в разных частях Большой (Золотой) Орды объявились «незалежные» ханы – в Синей Орде, Булгарах, Мордовии, Астрахани, Заяицком юрте и т. д.

В 1360 г. митрополит Роман мог на законных основаниях сместить московского приспешника Федора и рукоположить епископом тверским верного городу человека. Для этого нужна была лишь поддержка великого князя Василия. Тверское княжество перешло бы под юрисдикцию Романа. Есть основания полагать, что Господин Великий Новгород, Смоленск, а может, и Рязань последовали бы примеру Твери.

Применять же силу ни Орда, ни Москва в тот момент были не готовы. Увы, узколобый Василий не понимал, что митрополиты, проживающие в московском Кремле, автоматически становятся приспешниками московских князей и волей-неволей станут могильщиками независимости Твери, а также Смоленска, Рязани, Господина Великого Новгорода и других русских земель.

В 1364 г. в Твери свирепствовала моровая язва, от которой умерли Всеволод Александрович Холмский со своей супругой Софьей, а еще Семен Константинович и ряд других князей и бояр. «Бысть страхъ велий на всехъ».

В Твери начался новый этап борьбы за раздел уделов. Князь Василий Михайлович с сыном Михаилом и племянником князем Еремеем Константиновичем обращаются в Москву за помощью против князя Михаила Микулинского. Они нажаловались в Москве на своего владыку Василия, будто бы он «не по правде» разобрал дело об уделе князя Семена Константиновича. Московские власти, естественно, не упустили случая вмешаться в тверские дела и утвердить в ней, насколько возможно, свое влияние. Тогда Михаил вынужден был просить защиты у Литвы. В Тверском княжестве началась гражданская война, в которой активно участвовали московские и литовские войска.

В 1368 г. умер Василий Михайлович, и великим князем Тверским стал его троюродный брат Михаил Александрович.

В конце концов великому князю Литовскому Ольгерду надоело вмешательство московских бояр в тверские дела, и он в 1368 г. двинулся на Москву. По дороге к нему присоединились смоленская рать и дружина тверского князя Михаила Александровича. Восемнадцатилетний московский князь Дмитрий Иванович не принял боя, а сжег московский посад и заперся в новопостроенном каменном Кремле. Затем Дмитрий сам приехал к Ольгерду и «дарами неисчислимыми, золотом, серебром, дорогим жемчугом, соболями и другими дорогими невиданными мехами князя Ольгерда одарил и ущерб, ранее причиненный, оплатил».

Согласившись на мирный исход дела, Ольгерд сказал московскому князю: «Хоть мы с тобой согласились, но мне иначе не выпадает, как только прислонить копье свое к стене твоего города Москвы, чтобы славу учинить, что великий князь Литовский, Русский и Жемайтский Ольгерд копье свое к Москве прислонил». После этого он подъехал к городской стене и приставил к ней копье. Отъезжая, Ольгерд крикнул: «Князь великий Московский, помни: копье литовское стояло под Москвой!»

Однако Дмитрий Иванович не унялся и в августе 1370 г. опять объявил войну Михаилу Тверскому, а последний и на этот раз ушел в Литву. В его отсутствие московские рати два раза опустошили Тверское княжество. Сперва московские войска вошли в Тверское княжество, землю пожгли и пограбили и многих жителей в плен увели. В следующий раз москвичи явились в сентябре уже под началом самого великого князя Дмитрия Ивановича, взяли Зубцов и Микулин, а затем «вся волости и села Тверскиа повоева и пожже и пусто сътвори; а людей многое множество въ полонъ поведе и все богатство ихъ взя, и вся скоты их взяша въ свою землю». Летописец нашел нужным заметить, что таким образом великий князь Дмитрий Иванович «смириша Тверичь до зела».

Однако Ольгерд был занят войной с немецкими рыцарями, и Михаилу Тверскому пришлось ехать за помощью в Орду. Там Михаил испросил себе у хана ярлык на великое княжение Владимирское и посла Сарыхожу и пошел на Русь. Но из-за «замятни» Москва уже не особенно боялась татар, и Дмитрий Московский разослал по всем дорогам отряды, чтобы перехватить Михаила. Однако московские сторонники тверского князя тайно дали ему знать об этом, и Михаил избежал погони. Он опять ушел в Литву и опять через свою сестру Ульяну стал просить Ольгерда о помощи, и на этот раз успешно.

В московские пределы вторглись Ольгерд и князь Станислав Иванович Смоленский. Союзники ограбили окрестности Волока и опять осадили Москву, в которой затворился великий князь Дмитрий Иванович. Союзники Кремля взять не смогли, но сожгли посад и, простояв под Москвой восемь дней, опустошили все окрестности и набрали большой полон. А в это время двоюродный брат Дмитрия Владимир Андреевич Серпуховской в Перемышле собирал рать. Туда к нему пришли князья Владимир Пронский и Олег Рязанский со своими дружинами. Одновременно Литве пришлось вести войну с немцами на северо-западе и с поляками на Волыни.

В итоге Ольгерд согласился на «вечный мир» с Москвой, подписанный во второй половине июня 1371 г. В этом Дмитрию Московскому активную помощь оказал митрополит Алексей, который на переговорах являлся фактически главой московской делегации. Замечу, что по своему статусу Алексей должен был хранить нейтралитет, он ведь формально был митрополитом «всея Руси», то есть Руси Татарской и Руси Литовской, Смоленска и т. д.

По этому миру граница между Литовским и Московским княжествами устанавливалась по линии Ржев – Юхнов (по Вазузе, Угре и Жиздре). Тверское же княжество ничего не теряло, но и ничего не приобретало.

Весной 1371 г. Михаил Александрович опять пошел в Орду, где его ласково принял ее фактический правитель Мамай. Тверской князь вернулся в Тверь 10 апреля с прежним послом Сарыхожей и с ярлыком на великое княжение Владимирское, но без татарского войска. Из Твери он пошел вдоль Волги во Владимир. Но московский князь Дмитрий уже по всем городам успел привести к крестному целованию бояр и черных людей не принимать тверского князя и не пускать его на великое княжение Владимирское, а сам с войском стал у Переяславля. Михаил хотел было войны во Владимире, но тамошние бояре его не приняли, сказав: «Ты взял обманом великое княжение».

В июле 1371 г. московские бояре собрали огромную сумму денег и отправили ее в Орду вместе с князем Дмитрием. Мамай деньги взял и пожаловал Дмитрия великим княжением Владимирским, а Михаилу Тверскому велел сказать: «Мы дали тебе великое княжение и давали тебе рать, а ты не захотел и сказал, что своею силою сделаешь, и ты сиди с кем тебе любо».

В конце осени Дмитрий Иванович вернулся из Орды. Но московскому князю его поездка во Орду дорого обошлась. Он сам там много задолжал и вернулся в Москву не только с ханскими послами, но и со многими «должникам». Речь, видимо, идет об ордынских купцах, у которых взял кредиты Дмитрий Московский.

По возвращении из Орды Дмитрий тут же послал войско на Бежецкий верх. Москвичи убили тверского наместника Никифора Лыча и пограбили тверские волости. Московский князь мог бы и продолжить войну с Тверью, но он должен был заняться другой войной – отправиться в поход на Олега Рязанского. Так что эта новая война отвлекла Москву от Тверского княжества.