совершенно спокойно спросила:

– Я так понимаю, что я уволена? Я могу быть свободна?

В этот момент шеф сменил гнев на милость и посмотрел на меня с нескрываемым, профессиональным любопытством, изображая что-то наподобие улыбки. Затем он сел на стоящий у окна кожаный диван и положил руку себе на грудь, на то место, где находится сердце.

– Олег Глебович, вам плохо? – перепугалась я не на шутку.

– Да так. Немного прихватило.

– Может быть, вам принести лекарство? Где в вашем доме аптечка?

– Сейчас пройдет. Что-то в последнее время сердце немного пошаливает.

– Со здоровьем нельзя шутить, а с сердцем особенно. И все же скажите: где в вашем доме находится аптечка?

– Не нужно, Люсенька. Не нужно. Я не хотел тебя обидеть. Просто в последнее время у меня крупные неприятности. Вот нервы и сдают. Мне кажется, что я уже на грани. Я взял тебя на дачу, потому что твое присутствие меня успокаивает.

– Вы это серьезно?

– Я говорю совершенно искренне. Когда я на тебя смотрю, мне сразу хочется жить. Ты меня понимаешь?

– Я пытаюсь. С вами что-то произошло?

– Да так… Объявился один человек… Я даже уже и не ждал, что он когда-нибудь объявится. Ты только представь, я не видел его ровно двадцать пять лет. Это же так много.

– Двадцать пять лет?!

– Да, Люсенька, да. Это же четверть столетия! Даже страшно подумать.

Сев на диван рядом с шефом, я взяла его за руку и попыталась нащупать пульс. Потом поинтересовалась:

– Что это за человек? Чего он хочет?

– Люсенька, он хочет денег.

– У вас пульс нормальный. Вы просто слишком нервничаете. Надо пить успокоительные травки и настраивать себя только на хорошее.

– Легко сказать. Тяжело настраивать себя на хорошее, когда в жизни так много дерьма.

– И все же нужно стараться.

– Я стараюсь, но у меня ничего не получается.

– У меня был очень эмоциональный отец. Он постоянно о чем-то таком думал, что-то себе накручивал, страдал от любого неправильно сказанного слова. У нас в другом подъезде сосед жил. Отец с ним один раз из-за какого-то пустяка поругался, а затем так сильно переживал! Извелся весь, ночами не спал. Прямо на глазах постарел! Он все никак не мог понять, почему в мире так много людской зависти и злости. Мама всегда говорила ему, что если человек за что-то тебя обругал, то не стоит из-за этого бросаться в какие- либо крайности. Она ему всегда такой пример приводила: вот ты идешь по улице, а тебя облаяла собака, но ты же не будешь вступать с ней в полемику и выяснять отношения… Точно так же нужно вести себя и с людьми. Кто-то накинулся на тебя с грубостью, так лучше пройти мимо и не обращать ни на что внимания. Нужно притягивать к себе только хорошее, а плохое отметать прочь. Папа все понимал, а поделать с собой ничего не мог. Даже по ночам постоянно лежал и что-то себе накручивал. А два года назад он умер. И как вы думаете, от чего? Он умер от разрыва сердца. Его сердце просто не выдержало всех его переживаний. После папиной смерти я поняла, что даже переживаний должно быть в меру. Наше сердце не железное, и оно не в состоянии выдержать все наши страдания. Если я начинаю себе что-то накручивать и чувствую, что не могу с собой совладать и остановиться, то сразу вспоминаю папу… Ой, извините, я что-то отвлеклась от темы! Заговорила о своем. Мы не договорили с вами о том мужчине, который появился через двадцать пять лет. Почему он хочет денег? Вы ему что-то должны?

– Он считает, что должен. Что я ему обязан всем, что умею.

– Это действительно так?

– Ну, совсем не так… – вновь занервничал Олег Глебович. – Я никому и ничем не обязан. Я всего в жизни добивался сам. Я трудоголик. С молодости я начинал свой рабочий день тогда, когда другие люди еще спали, а заканчивал работу, когда все уже спали. Всем, что я имею, я обязан прежде всего своему трудолюбию, своей целеустремленности и своему таланту руководителя. Я вложил в свою компанию всю свою жизнь, все здоровье.

– Тогда вам и нет смысла общаться с человеком, которому вы ничем не обязаны, – сказала я, хотя мне показалось, что Олег Глебович чего-то недоговаривает.

– Люсенька, тут не все так просто. Когда-то, когда у меня за душой не было ни гроша, один человек дал мне денег. Он дал мне их на неограниченный срок. Я честно сказал, что не знаю, когда я смогу их отдать, но того человека это не отпугнуло. Он даже не обратил на мои слова внимания. Он просто сказал: вот, мол, как поднимешься, так и отдашь.

– Этот человек был вашим близким другом?

– На тот момент он действительно был моим другом.

– А это была большая сумма?

– По тем временам – и да, и нет. Десять тысяч долларов.

– Ну, для стартового капитала вполне приличная сумма.

– В общем, да. Эта сумма мне помогла и дала шанс начать свое дело.