– А ты прости меня за твоего шефа… Я хотела упрятать тебя в тюрьму.

– Что?

В этот момент Вероника закрыла газа и сказала всего два слова:

– Я устала.

– Ника, что ты сказала про шефа? Ника…

Я склонилась над Никой как можно ниже и взяла ее за руку.

– Вероника, сестра, скажи, что ты сказала про шефа? Мне это очень нужно. Сейчас я выйду из этой больницы, и меня арестуют и правда посадят в тюрьму. Я в полной безысходности. Если ты что-то знаешь, то, пожалуйста, скажи. Мне это очень нужно.

Но Вероника не могла ответить. Ее рука стала какой-то безжизненной, и мне показалось, что она перестала дышать. Издав пронзительный крик, я посмотрела на сбежавшихся медсестер и врачей и заголосила:

– Сделайте что-нибудь! Пожалуйста, сделайте что-нибудь! У меня сестра умерла!

Как только кто-то из медперсонала вывел меня из реанимационной палаты, я пошла, почти ничего перед собой не видя, по коридору, словно пьяная, и вдруг столкнулась с Игорем.

– А ты какого черта здесь взялся?

– Мне папа перед вылетом позвонил.

Игорь говорил и смотрел на меня, словно на привидение.

– Какой папа?

– Вероникин.

– Ты его уже папой называешь?

– А ты зачем под нее оделась? – только и смог сказать он. – И лицо ее сделала. Правда, у тебя вся косметика растеклась. Зачем ты, как она, нарядилась?

– Значит, узнал?

– Да я тебя сразу узнал, – тут же соврал Игорь, потому что на самом деле он был в замешательстве.

– А прошлой ночью, когда ты занимался со мной любовью в Вероникиной квартире, ты меня не узнал!

– Ты о чем?

– О том. Ты сюда зачем прискакал? Без вкусного пирога боишься остаться? А ты пролетел, Игореша! Пролетел, как фанера над Парижем, так и ты над Америкой. Моя сестра, по-моему, умерла. – Сказав слово «сестра», я громко всхлипнула и прокричала: – А где Роберт?

– Какой еще Роберт?

– Тот мужчина, которого моя сестра действительно любит.

– Она меня любит.

– Тебя?!

– Меня.

– Да кому ты нужен, придурок?! Нашу с тобой любовь на прочность проверили, и ты оказался редкостной сволочью. Ни меня, ни моей сестры ты не достоин! Еще скажи, что ты был у Вероники первым мужчиной…

– Я действительно был ее первым мужчиной.

– Лох ты, а не первый мужчина.

Почувствовав неладное, я вновь посмотрела на окончательно растерявшегося Игоря и прокричала:

– Я спрашиваю тебя: где Роберт?

– Этот скелет, что ли?

– Да!

– Курить вроде пошел под лестницу.

– Он же не курит, он колоться пошел!

– А я почем знаю?

– Да что ты вообще знаешь, кроме того, как и где халявные деньги слупить?!

Бросившись в конец коридора к лестнице, я обнаружила лежащего под ней Роберта с запрокинутой головой и закрытыми глазами.

– Роберт! Роберт!

Я принялась трясти мужчину за плечи, но он не открыл глаза и не произнес ни единого слова. Рядом с ним валялся использованный шприц, и было не трудно догадаться, что он вколол себе наркотика намного больше того, чем его организм мог выдержать.

– Роберт, что ты наделал?! Роберт!