– Дашка.

– А где она?

– Не знаю, – пожала плечами Тоня. – Она школу часто стала пропускать и дома почти не ночует.

– Как только она вернется, я сразу проведу с ней воспитательную работу. Это ж надо, младшую сестру такому учить.

Как только Тоня ушла в школу, я пошла в спальню и легла на кровать. Мать поплелась следом за мной и осторожно присела на краешек постели.

– Тут недалеко от нас палатка овощная стоит. Там висит объявление, что продавец требуется. Может, устроишься? Пусть зарплата небольшая, но при желании всегда заработать можно. Говорят, на обвесе покупателей неплохо зарабатывают.

– Я сейчас хочу выспаться, а затем буду думать о работе.

– Тоня мне говорила, что ты на Лазурный Берег летала?

– Летала. Только мне сейчас самой в это не верится. Кажется, все приснилось.

– Жаль, что у тебя так с твоим дедом получилось. Хоть мир немного посмотрела, и то хорошо.

– Ты же его всегда ненавидела, а теперь говоришь – жаль.

– Сначала ненавидела, затем смирилась, а после и уважать стала, ведь мы только на его деньги и жили.

– Не переживай. С голоду не помрем: руки, ноги и голова есть. Заработаю!

– Тяжело тебе, наверно, после той жизни обратно в эту возвращаться?

– А ты как думаешь?

– Я знаю, что тяжело. Доченька, а может, мы это дело отметим?

– Какое дело?

– Твое возвращение.

– Мама, я спать хочу.

– Ты спи, а я пока за чекушкой сбегаю, – возбужденно вскочила с кровати мать.

– За какой еще чекушкой?

– За бутылкой.

– Никаких бутылок! У меня денег немного есть. Я тебя закодирую.

– Еще чего не хватало! – оскорбилась мать. – Кодируют, знаешь, кого?

– Кого?

– Пьяниц.

– А ты кто?

– Я иногда выпиваю, но я не пьяница.

– Алкоголик никогда не признается в том, что он алкоголик.

– Так, может, дашь на бутылочку? За твое возвращение.

– Нет, – замотала я головой и опять схватилась за уши.

– У тебя что, уши, что ли, болят? – заметила мать. – Застудила...

– В них очень сильно звенит. Мам, дай поспать. Пить ты больше не будешь, это я тебе обещаю. Если Дашка явится, никуда из дома ее не выпускай. Сразу меня буди. У меня к ней очень серьезный разговор.

– Спокойной ночи, – расстроенным голосом произнесла мать, затем тут же добавила: – Вернее, спокойного утра. Я пока что-нибудь поесть приготовлю. На продукты денег дашь?

– Я продукты сама куплю.

– Ты боишься, что я чекушку себе куплю?

– Боюсь, – честно призналась я маме.

– Что ж, ко мне дочь блудная вернулась, а я за ее возвращение и рюмки выпить не могу?

– Чаю выпей.

– Жестокая ты.

– Приходится. С алкоголиками по-другому нельзя. Готовься, завтра пойдем к специалистам. Узнаем, как тебя закодировать.

– Себя закодируй от мужиков.

Как только мать вышла из комнаты, громко хлопнув дверью, я закрыла глаза и представила Лазурный Берег. Ночь, море, элегантно одетые люди и роскошная вечеринка... Кто бы мог подумать, что она была в моей жизни последней. На ней мне казалось, что у меня все только начинается, что теперь весь мир лежит у моих ног. Теперь я понимаю, что все закончилось. Все закончилось, едва начавшись...