– А где он?

– Щас подъедет, – ухмыльнулся Карась. – Мы бы его прямо здесь замочили, да он у тебя, оказывается, не простой жук. Лишних проблем не хочется. Все зависит от тебя. Если ты убедишь его уехать, то он уедет целым и невредимым. Только смотри, без глупостей! Я шутить не люблю.

Словно в подтверждение своих слов Карась отвесил мне мощную затрещину. Макар, сидевший впереди, вздрогнул, но промолчал. Прижав к носу подол грязного платья, чтобы остановить кровь, я с замиранием сердца подумала о том, что скоро увижу ЕГО, своего мужчину.

Мы подъехали к какому-то пустырю, на котором уже стояла поблескивающая в лучах полуденного солнца спортивная машина ярко-красного цвета. Карась вытолкнул меня из джипа и взял за руку. С другой стороны встал Макар, братки пристроились сзади. Из красной машины вышел Михаил, вслед за ним появился тот самый мужчина, которого я видела на квартире у покойного Вадима. Михаил заметно нервничал, сигарета в его руках дрожала.

– Сколько я должен отвалить бабок за то, чтобы эта девушка уехала со мной в Россию? – обратился он к Карасю.

– Нисколько. – Карась больно сжал мои пальцы. – Эта девушка не продается. Это моя девушка, а я никогда не торгую тем, что принадлежит мне. У меня навалом девушек для продажи. Ты можешь выбрать любую.

– Я хочу эту.

– Эта девушка не продается.

– Тогда придется воевать. – Михаил щелчком отбросил сигарету на землю. – Я подключу власти, Интерпол и своих влиятельных друзей. Если вы захотите меня убить, вам никогда не отмыть руки. Отдайте мне эту девушку. Я ее люблю, и она любит меня.

– Ты уверен? – поднял брови Карась.

– В чем?

– В том, что эта девушка тебя любит?

– Уверен.

– Может, спросим у нее? Верунька, скажи, ты и в самом деле любишь этого господина? – тряхнул меня за плечо Карась.

– Нет, – опустив голову, сказала я.

– Я не слышу, Веруня. Говори громче…

– Громче? Ну да, громче… Послушай, что ты ко мне привязался? Мне и так плохо. Я никуда не хочу уезжать. Отвяжись от меня, а! Возвращайся в Россию один! Уезжай прямо сегодня! – Голос мой напряженно зазвенел. За спиной Михаила, в густых зарослях орешника, почти не таясь, сидел человек с винтовкой в руках. В любую минуту он мог выстрелить. – Я тебя не люблю! – сорвалась я на крик. – Я тебя не знаю и знать не хочу! Убирайся прямо сейчас! Слышишь, уезжай! Я люблю Карася!

Схватив Карася за руку, я заглянула ему в глаза и прошептала:

– Карась, миленький, родненький, пожалуйста, убери снайпера. Я его засекла. Я же тебя люблю, дурачок. Я хотела, чтобы ты меня приревновал. Только и всего. Неужели ты думаешь, что я могу променять тебя на какого-то фраерка? Убери снайпера. Он себе с миром уедет. Зачем тебе лишние проблемы? Это же не простая пешка, сам понимаешь…

Карась, снисходительно улыбнувшись, махнул рукой. Человек, сидевший в кустах, опустил винтовку. Облегченно вздохнув, я посмотрела на Михаила. Михаил нахмурился.

– Уезжай, – тихо сказала я. – Уезжай и забудь о моем существовании. У меня все хорошо. У меня есть любимый мужчина, любимая работа, а большего мне не надо.

– Ну все, мужики, расходимся по-хорошему, – сплюнул на землю Карась. – Слово женщины – закон. Нам остается только смириться с ее выбором.

Низко опустив голову, я пошла к машине. Карась тяжело дышал мне в спину.

– Садись, Верка, – сказал он, открывая дверцу. – И не вздумай реветь – убью!

«Для тебя человек, как комар, – подумала я, закрывая глаза. – Захотел – прихлопнул, захотел – отогнал… Пьешь, жрешь, трахаешь девок, отнимаешь у других деньги и при этом чувствуешь себя совершенно безнаказанным, неуязвимым… Что ты, вообще, знаешь о любви! Животное… Грязное животное… Сам сидишь по уши в дерьме и меня тащишь туда же, упырь болотный… Прохладный полумрак придорожного мотеля, мужчина с насмешливыми глазами, сидящий в кресле с расстегнутым воротом рубашки, – словно и не было этого, не было никогда…»

Мы подъехали к дому, где жил Карась, и вышли из машины.

– Немного поживешь у меня, – бросил через плечо Карась, направляясь к подъезду.

Макар растерянно посмотрел на Карася.

– Карась, лучше б ты Верку домой отвез, – сказал он.

– Отвезу, не волнуйся, но сначала небольшую профилактику проведу, чтобы знала, кто здесь хозяин.

– Ты что, по делам не поедешь?

– Нет. Езжайте пока без меня.

– Ты бы заканчивал Верку бить, – отводя глаза, промямлил Макар. – Она уж и так как сплошной синяк. Как же она в таком виде на работу выйдет?