– Я понял, – пробурчал Степан и сквозь зубы спросил: – Как вам Марсель?

– Очень красивый город. А вам? – поинтересовалась я в свою очередь.

– Мне тоже он очень нравится.

– А вы надолго? – постепенно начал приходить в себя от столь неожиданного знакомства Степан.

– Саш, мы надолго?

– На неделю. В Москве работы полно.

– Мы на неделю, – повторила я Сашины слова.

– Неделя – это хорошо. Вы давно приехали?

– Вчера, – ответила я. – А вы?

– А я здесь уже два дня.

– У вас тоже в Москве дела или вы планируете здесь побыть?

– Да мне пока в Москву возвращаться не хочется. Хочется здесь отдохнуть.

– Ребята, а я здесь не лишний? – прервал наш разговор Саша и, взяв меня за локоть, отвел в сторону.

– Послушай, а ты что вся дрожишь? Простыла, что ли?

– Сама не знаю, – постаралась успокоиться я и посмотрела на Сашу обеспокоенным взглядом. – Саша, что бы между нами ни произошло, я хотела сказать, что всегда буду благодарна тебе за то чудо, которое ты мне подарил. Мне еще ни с кем так хорошо не было, и для меня еще никто и никогда столько не делал.

– Юлька, ты сейчас так со мной говоришь, как будто прощаешься. Неужели на тебя так мой двоюродный брат подействовал?

– Вы с ним совсем разные, – заметила я.

– Это точно. Мы вообще с ним редко общаемся. Он еще тот фрукт, – Александр наклонился ко мне поближе и прошептал:

– Он не совсем законопослушный гражданин. Хотя, если так разобраться, то среди нас законопослушных граждан раз, два и обчелся. У нас в стране такие законы, что волей-неволей приходится их нарушать. Но жизненная позиция Степана в корне расходится с моей. Ты понимаешь, о чем я?

– Понимаю, – кивнула я.

– Его мать столько раз уговаривала меня взять его к себе на работу, но я не хочу.

– Правильно делаешь.

– Понимаешь, он какой-то безответственный. Я попробовал дать ему отдельное дело, но он полностью его развалил. А теперь, если честно, я даже не знаю, чем он занимается и за чей счет живет. На днях позвонила его мать и, плача, сообщила о том, что у него какие-то неприятности и ему нужно временное пристанище. Я предложил ему пожить в Подмосковье, но она стала просить отправить его за границу. Оказалось, у него подписка о невыезде. Вроде он попал в какую-то жуткую перестрелку в бане, но сам ни в чем не виноват. В Москве он побоялся оставаться. Говорит, что не добили, но найдут и обязательно добьют. В общем, пришлось мне потратить немало денег, чтобы переправить его за границу. Он здесь где-то в Марселе квартиру снял. Клянется мне, что хочет взяться за ум и жить по-честному.

– Да уж, родственничек у тебя, – только и смогла сказать я.

– Такой, какой есть.

– В общем, он темная лошадка.

– Быть может, он и неплохой парень, только от таких, как он, лучше держаться подальше. Несмотря на то что он мой родственник, я бы никогда его в свой бизнес не взял. А если отбросить все дела, то отношения у нас замечательные. С ним здорово общаться и не пересекаться по делам. А так он очень компанейский и веселый. Такой же закоренелый холостяк, как и я. Вряд ли когда-то остановится на одной женщине и расстанется со своей свободой.

Александр немного помолчал, а потом вдруг спросил:

– Юль, а ты замуж по любви выходила?

– По любви, – упавшим голосом ответила я.

– А где сейчас эта любовь?

– Не знаю, – растерянно пожала я плечами. – Она умерла. Я честно пыталась ее сохранить, но у меня ничего не получилось. За любовь должны бороться двое, но муж совсем ничего не хочет. Больно все это. Нехорошо. Двое должны быть вместе, чтобы обрести радость жизни, но у нас это не получается. Когда мы вместе, то испытываем только отрицательные эмоции. Какие там могут быть радости…

Через секунду я очутилась в объятиях Александра. Он поднял меня высоко и завертел, закружил…

– Ты сейчас чувствуешь радость жизни?

– Чувствую!!! – закричала я и ощутила, как на глаза навернулись слезы.

Слезы на глазах были не только у меня. Совсем недалеко в шикарном ярко-бирюзовом платье стояла эффектная тридцатилетняя женщина и смотрела на наши радостные и восторженные крики глазами, полными слез…

– Юль, Богдан из Москвы звонит. Я отойду, поговорю с ним. Не скучай одна.