произнес в мое оправдание.

Мужчины наклонились друг к другу и по-братски обнялись. Я стояла ни жива, ни мертва, боялась пошевелиться и с ужасом наблюдала за происходящим.

– Сережа, что же ты меня на свадьбу пригласил, а на похороны не позвал?

– Я просто тебя пощадил. Не хотел расстраивать. Я же понимаю, какое горе ты перенес, похоронив любимую жену. – Сергей специально сделал акцент на слове «любимая». – Ты только что одни похороны пережил. Куда тебе вторые? От одних еще не отошел, толком не оправился.

– Да ничего, я мужик стойкий. Сережа, я еще раз выражаю тебе соболезнования, но пришел я сюда не только за этим.

– За чем же ты еще пришел?

– Я пришел за любимой девушкой.

– Юра, ты о чем? Какая может быть любимая девушка, если совсем недавно ты похоронил любимую жену? Остается только позавидовать такой богатой личной жизни. Она прямо бьет ключом. А где твоя любимая девушка? Она что, на этих похоронах?

– Да, и совсем рядом. Ее зовут Регина.

– Регина?! Кто это такая?

– Это та, которую ты выдаешь за жену своего сына.

– Юра, ну что ты такое говоришь? Ты с ума, что ли, сошел??? Я понимаю, что ты жену потерял и немного не в себе, но я сегодня хороню сына. У меня тоже горе, и ты здесь смуту не наводи.

– Сережа, я хочу уйти вместе с Региной, – стоял на своем Юра. – Если у тебя к ней какие-то претензии, то ты можешь их предъявить через адвокатов.

– Юра, я что-то тебя не узнаю. Как же некрасиво ты себя ведешь на чужих похоронах. Нехорошо это. Не по-людски. На моей снохе и так лица нет, да ты ее еще с кем-то и путаешь.

– Регина, пойдем. Чего ты ждешь?

Я поправила черную косынку, повязанную на голове, и встретилась с Юрой взглядом. От его любимых глаз так сжалось и так заболело мое сердце...

– Я не Регина, – слабым голосом произнесла я и ощутила, как меня затрясла нервная дрожь. – Ты ошибся. Я Лара. Вдова, у которой трагически погиб муж.

– Регина...

– Я Лара, – говорила я и умирала от страха.

У меня было странное состояние. Мне казалось, что это не сон и не явь. Что-то среднее. Я находилась в каком-то полузабытьи. Говорила словно в бреду и делала механические движения.

– Уходите. Вы ошиблись. Не мешайте мне прощаться с мужем.

– Ты слышал?

Сергей сдвинул брови и, кивнув головой своим мордоворотам, дал понять, что Юру необходимо вывести.

– Извини, дружище. Мне жаль, что пришлось прибегать к таким мерам, но у меня погиб сын и здесь не нужны подобные спектакли. Не место и не время.

Когда Юру, взяв под руки, повели к выходу, он постоянно оглядывался и пытался вернуться, но его все равно вывели.

– Молодец, – донесся до меня голос Сергея.

Несмотря на то что я очень плохо соображала и голова была мутной, я подошла к Сергею вплотную и взволнованно спросила:

– Его не убьют?

– Если ты будешь вести себя правильно, то нет. Все зависит только от тебя. Мне и самому не хотелось бы брать грех на душу. Юрка ведь неплохой мужик, и его можно понять. Он просто потерял голову. В жизни случаются моменты, когда мы все становимся кобелями. Вот и Юрка, связавшись с тобой, ведет себя, как кобель.

Этой ночью я почти не спала. Постоянно вертелась, мучилась от головной боли и думала о Юрке. Казалось, что уже нечем плакать, но слезы текли постоянно. Теперь окна моей спальни загораживали решетки. Видимо, их поставили сразу после моего исчезновения. Балконную дверь закрыли на замок, а ветки дуба спилили. Никаких вариантов побега не было. Да и как бежать, если таким образом я толкну Юрия на верную смерть. А этого я боялась больше всего. Мне так хотелось с ним еще раз увидеться, вспыхнуть как спичка от его нежных прикосновений, почувствовать жар его губ...

Говорят, в жизни все проходит, но я не верила, что может пройти наша с Юрой любовь, ведь она НАСТОЯЩАЯ. Однако сейчас важно было понять, ради какой цели я должна играть роль Лары и что хочет получить от этого спектакля Сергей.

Мне повезло, что он сам принял решение объявить убийство Никиты несчастным случаем. Это значит, что мне больше нечего бояться, ведь официальная версия смерти Никиты уже прозвучала. Он упал пьяный с лестницы, и я здесь совершенно ни при чем. Единственное, за что я теперь волновалась, так это за Юркину жизнь...

И все же при первой возможности я постараюсь сбежать. Но побег ни в коем случае не должен оборвать Юрину жизнь, поэтому к нему нужно обстоятельно подготовиться.

Каждое утро ко мне приходила немногословная девушка-визажист и гримировала меня под Лару.

– А ты знала эту девушку с фотографии? – Я всячески старалась разговорить визажиста, которая наверняка знала о Ларе намного больше, чем я.

– Видела несколько раз, – неожиданно ответила та, хотя, если честно, я вообще не ожидала от нее никакого ответа. Она предпочитала молчать.

– А мы с ней очень похожи?

– У вас есть сходство.

– Я бы хотела быть похожей на нее не только внешне, но и по манере поведения. – Я стала хитрить в надежде что-нибудь узнать о Ларе. – А какая она была?

– Очень скромная и очень приятная. Хорошая девушка. А почему ты говоришь о ней в прошедшем времени?

– Не знаю. Просто я ее никогда не видела.

– Но это совсем не означает, что Лары больше нет.

– А где она сейчас?

– Говорят, временно уехала в другой город, – уклончиво признесла девушка-визажист и больше не ответила ни на один мой вопрос.

Я спустилась в гостиную к гостям, которые вскоре должны были улетать, и принялась вести с ними беседу о том, какой хороший человек был Никита и как многого он не успел сделать в жизни.

– Сегодня вечером все разъедутся, – предупредил меня заметно подуставший от гостей, «свекор». – Можно будет вздохнуть спокойно.

– И мне можно будет вернуться домой? – задала я вопрос на свой страх и риск.

– Ты еще не заработала себе право на жизнь.

– А когда я смогу быть свободна? Когда появится настоящая Лара?

– Я попросил тебя не задавать лишних вопросов. – Сергей сказал это таким тоном, что я предпочла немедленно прекратить эту тему и замолчать.

Этим вечером Сергей поехал провожать родственников в аэропорт, а я осталась в доме под присмотром все тех же здоровенных мордоворотов, сидящих в гостиной у телевизора. Пока они увлеклись футбольным матчем, я решила обследовать второй этаж на предмет каких-нибудь вещей, которые могли бы рассказать о Ларе. Но ничего странного и подозрительного не попадалось на глаза. На журнальном столике не было даже ее фотографии. Девушка-визажист уносила ее с собой и доставала из сумочки, только когда меня гримировала.

Стоя у окна с решетками, я всматривалась в темноту и молилась только о том, чтобы как можно скорее выбраться из этого дома и вернуться в свою прежнюю жизнь. Вернее, не во всю прежнюю жизнь, а в ту жизнь, где мы были вместе с Юрой. Я не знаю, сколько времени я провела у окна, прежде чем услышала