запасся на славу. Царство ему небесное! Хороший был дед, душевный… От тут каждую тропинку знал. Нам охотиться помогал.

Пацаны в нем души не чаяли. У него мед такой вкусный, пальчики оближешь! Он этим медом даже наших пленников потчевал. Коммерсы здесь как на курорте сидели. Дед Егор им чайку горячего с медом принесет и с ложечки покормит…

– Что ж они сами не могли, что ли, есть?

– Не могли, ведь у них руки к батарее наручниками пристегнуты были.

– Тоже мне курорт, – усмехнулась я. Рашид протянул мне бутыль и вложил в руку соленый помидор.

– Отхлебни, станет полегче, – сказал он.

Осторожно обтерев горлышко ладонью, я сделала внушительный глоток. Затем, прокашлявшись, сунула в рот соленый помидор и почувствовала, как по телу пробежала приятная слабость. Рашид, поставив бутылку на место, с какой-то особой нежностью коснулся моей щеки. Все страхи и волнения сегодняшнего дня моментально отступили. «Да уж, с таким мужчиной точно не пропадешь, – подумала я, прижимаясь к Рашиду. – Он умный и сильный. Он обязательно найдет выход, потому что безвыходных ситуаций не бывает. Он не даст нам заживо сгнить в этом погребе. Главное, верить и не падать духом. Уж если мне удалось вылезти из могилы, то из погреба, набитого едой, мы как-нибудь выберемся».

– О чем думаешь? – тихо спросил Рашид.

– О том, что, наверное, мне так и не придется посещать меховые салоны и греть косточки на лучших курортах мира. Обидно до соплей: только настроилась на лучшую жизнь, и вот тебе на – попала в погреб.

Рашид улыбнулся, сел на землю, вытянул ноги и посадил меня к себе на колени. Я обвила его шею руками и положила голову на плечо.

– Скотская ситуация, – поцеловав меня, тяжело вздохнул он. – Правда, в ней тоже есть свои плюсы.

– Какие?

– До сегодняшнего дня я вообще не собирался жениться, а тут вдруг решился и даже сделал тебе предложение.

– По-моему, предложение тебе сделала я. Нынче такие времена настали, что приходится брать быка за рога. Достань-ка еще бутылек.

После очередной порции самогона веки стали тяжелыми, и я сама не заметила, как уснула.

Сколько я проспала – не знаю. Разбудил меня какой-то неясный шум. Рашида поблизости не оказалось. Быстро вскочив, я протерла глаза и испуганно закричала:

– Рашид, ты где?

Ответа не последовало. Куда же он пропал? Мне захотелось позвать кого-нибудь на помощь, но я прекрасно понимала, что помощи ждать неоткуда. А может, Рашид открыл крышку и выбрался наружу? Тогда почему он не разбудил меня? Почему ушел один? А еще обещал жениться, гад ползучий! Если бы я знала, что он окажется такой сволочью, бросила бы его подыхать в заброшенном доме.

Поднатужившись, я попыталась сдвинуть крышку с места, но она оставалась неподвижной. По глухому дребезжанию я поняла, что с внешней стороны погреб по-прежнему закрыт на замок. Смахнув выступивший пот, я в отчаянии уселась на землю. Что же мне делать? Рашида в погребе не наблюдалось, но тем не менее погреб был заперт! Получается, что Рашид каким-то чудом вылез отсюда и закрыл меня с внешней стороны. Неужели он на такое способен?! Жених гребаный! Что б у него гангрена началась! Что б сдох, «авторитет» хреновый! Это ж надо так обвести меня вокруг пальца!

Схватив самогонку, я с жадностью припала к горлышку. А, будь что будет, все равно пропадать! Так где там у нас помидоры? Это хорошо, что дедуля такой запасливый – помирать, так с самогонкой и соленьями! Условия здесь поприличней, чем в могиле, может, неделю я протяну. Трезвой как стеклышко помирать жалко, а вот пьяному сам черт не брат!

Неожиданно в дальнем углу раздался какой-то стук. Угораздило меня помянуть черта! Может, это дед Егор шарахается? Вернее, не он, а его бессмертная душа. Если так, то мне нечего бояться! Рашид говорил, что при жизни дедуля был добрейшим человеком, значит, он и после смерти должен остаться таким же. Я его не убивала, на меня он зла не держит, выходит, ничего плохого не сделает… Через минуту стук повторился. Обеими руками обняв бутыль, я вжалась в стену. Вскоре послышались шаги. Я открыла рот, чтобы громко закричать, но тут услышала голос Рашида.

– Ты проснулась?

– Т-ты откуда в-взялся? – заикаясь, спросила я.

– Да в погребе я, в погребе.

– Но ведь еще совсем недавно тебя здесь не было!

– Ты испугалась?

– Нисколько, – соврала я.

– Не ври. Я даже знаю, что ты подумала.

– Что?

– Ты подумала, что я тебя бросил. Что я выбрался из погреба и закрыл тебя с обратной стороны. Что я самая страшная сволочь, какая только бывает на свете. Верно?

– Верно.

– Так вот, я не такая сволочь, как ты думаешь, и никогда ей не был. Я пришел за тобой, потому что нашел выход.

– Какой выход? – насторожилась я.