Но сам путь оказался ошибочным; правда, чтобы увидеть тупик, понадобились два поколения. Сегодня мы можем только восхищаться мужеством Мастеров, сумевших переломить инерцию и направить движение из русла почти полного отрыва от реальности к золотой середине, определенной зачинателями учения.
Настоящий психометрист ногами стоит на земле, а головой уходит за облака. Ныряльщики же полностью утратили почву под ногами, большую часть жизни блуждая в закоулках чужих снов. Не спорю, это захватывающее дух путешествие, свободное парение в эфире, не отягощенное проблемами тела. Опытный ныряльщик ничем не рискует, ведь любые возможные угрозы он предотвращает, перемещаясь в снах вдоль оси времени. Мир снов располагается выше мира нашей реальности, из него можно прикоснуться к любой точке времени, нужно только нырнуть поглубже.
Именно в тех поколениях зародился образ женщины-воительницы, главы семьи, добытчицы и воспитательницы детей. Еще бы, ведь психометристы того времени большую часть жизни проводили во сне, оставив женам заботы о пропитании семей и охране спящих мужей. Но только на внешнем уровне. На самом деле, пропитание и охрану обеспечивал муж. В наших книгах осталось немало замечательных историй, больше всех мне запомнилась вот эта:
«Перед очередным нырком психометрист предупредил жену:
– Когда закончатся деньги, надень платье из синего шелка и отправляйся в город. Нанимайся на работу к первому, кто тебе предложит. Но обязательно к первому, кем бы он ни оказался.
Прошло много месяцев. Ныряльщик странствовал в сияющих глубинах, изредка, словно сомнамбула, поднимаясь для приема пищи и очищения организма. Жена не удивлялась, из десяти лет совместной жизни муж присутствовал дома несколько недель. Так же жили и соседи, и такой образ жизни казался нормальным. Нервирует человека только несходство его личной ситуации со среднестатистической, принятой в социуме.
Деньги кончились, вспомнив совет мужа, жена надела свое лучшее платье из синего шелка и отправилась в город. Вскоре до нее донесся грохот копыт и конское ржание. Из-за поворота показалась кавалькада, по количеству всадников, роскоши одежды и величине кареты жена догадалось, что перед ней герцог – правитель княжества, со своей свитой. Она предусмотрительно отступила подальше от дороги и склонилась в почтительном поклоне. Карета поравнялась с ней и вдруг остановилась, заскрипев всеми рессорами. Два лакея соскочили с запяток, распахнули дверцу, выдвинули подножку. Из кареты вышел герцог.
– Послушай, – сказал он, – обращаясь к женщине. – Мне нужна работница. Я хорошо заплачу. Ты согласна?
– А что нужно делать, ваше высочество?
– Что делать? Да ничего особенного. Ну, хотя бы подсчитывать, сколько птиц пролетело над твоим домом в течение недели. Каждую пятницу будешь приходить во дворец, сдавать отчет в канцелярию и получать жалованье. Только смотри, – герцог нахмурился, – без обмана. Ни одной лишней птицы!
– Хорошо, ваше высочество, – согласилась жена психометриста, удивленная такой странной работой. – Можете на меня положиться.
– Еще одно условие, – сказал герцог, – синее платье, что сейчас на тебе, ты запрячешь в самый дальний угол шкафа и больше никогда не наденешь? Никогда, понимаешь?
– Хорошо, ваше высочество, – согласилась жена психометриста.
Целую неделю она честно подсчитывала птиц. Дело это, надо сказать, было совершенно бесполезное: за одну минуту, когда жена спускалась в погреб или уходила в домик очищения, над домом могла промчаться целая стая. В пятницу она сдала в канцелярию герцога листок бумаги, недельный отчет, и получила жалованье: пять золотых. Сумма по тем временам огромная; породистый жеребец стоил тогда всего в два раза больше.
Так продолжалось около года: психометрист спал, жена, давно забросив бесполезную арифметику, раз в неделю относила в замок листочек с первым попавшимся числом и получала деньги. Никто ни разу не потребовал от нее ни доказательств, ни обобщений. Впрочем, какие доказательства могла она представить?
Когда психометрист проснулся, он оказался в совсем другом доме. На деньги герцога рачительная женщина перестроила их скромную избушку, превратив ее в крепкую каменную постройку с высоким забором, окружавшим хлев с тремя коровами, конюшню, курятник и небольшой домик для прислуги.
Позевывая, психометрист обошел усадьбу. Жена обиделась.
– За всю свою жизнь ты не заработал даже десятой доли того, что я накопила за один год! Хоть бы спасибо сказал!
– Спасибо, – сказал психометрист. – Тогда и ты послушай.
Год назад я пришел к герцогу во сне, приняв образ его отца.
– Сын мой, – сказал я ему, – такого-то числа, – я знал, когда герцог повстречается с тобой, и назвал точную дату, – ты должен выехать из замка и отыскать женщину в синем платье. Найди ее обязательно, ибо жизнь твоя зависит от цвета платья. Ты будешь жить, пока оно не выцветет. Придумай для женщины какую-нибудь работу, плати ей пять золотых в неделю, пусть она сидит дома и никогда не надевает синее платье.
Остальное ты знаешь. А сейчас накорми меня чем-нибудь, я ужасно проголодался.
Платье действительно провисело в шкафу много лет. Жена психометриста надела его только один раз – на похороны герцога. Достав его из шкафа, она с удивлением обнаружила, что материя потеряла свой цвет».
Серебряный чайничек был придуман в те же времена. Некоторые психометристы проводили во сне многие месяцы, питаясь только чаем, который заваривали их жены, насыщая его своей энергией. Три рецепта такой заварки я опубликовал в учебнике. Ныряльщики за снами пили не чай, а сложный сбор разных трав. Секрет сбора утрачен, много месяцев я провел в библиотеках разных стран, разыскивая рецепт, но так и не нашел.
Рецепт сбора хранили женщины, передавая знание от матери к дочери, и никому из мужей не пришло в голову записать его состав на бумаге. Им казалось, будто знание настолько прочно вошло в обиход, что потерять его невозможно. И, тем не менее, прошло меньше двухсот лет, а от настоящего чая остались одни воспоминания. То, что мы пьем сегодня – слабый оттиск, тень тени настоящего напитка.
Интересно, какой настой готовила Ева для Лоры? По составу я сразу смогу определить, откуда пришла в Одессу эта секта, ведь рецепты – словно отпечатки пальцев.
Спящие психометристы полностью очищались: чай выводил из их организмов все шлаки и яды. Проснувшись, они чувствовали необыкновенный прилив сил и становились способны на всякого рода необыкновенные поступки, рассказы о которых вошли в фольклор разных народов.
Впрочем, в фольклор вошло не только это. Иногда, за сотни лет таких случаев набралось довольно много, ныряльщик попадал в капкан и оставался во сне навсегда. Чаще всего такое случалось, когда он оказывался во сне волка, единственного из зверей обладающего способностью видеть сны. Если жена вовремя спохватывалась, то группе психометристов удавалось разбудить товарища и вытащить его из капкана, но если следы превращения уже начинали проступать на теле, то спасти несчастного было невозможно. Он покрывался шерстью, зубы увеличивались, превращаясь в подобие клыков, ногти окостеневали, и, спустя несколько недель, в постели оказывался страшный урод, гибрид волка и человека.
Просыпаясь, урод приобретал сознание того, в чьем сне он застрял, но некоторые остатки человеческой памяти в нем еще оставались. Человеко-волк обладал огромной физической силой, а сметливость намного превышала волчью. После нескольких трагедий, совет Мастеров постановил уносить в лес начинавшего покрываться шерстью психометриста. Страшное решение, но иного выхода, увы, не было.
Почти все унесенные в лес погибали, не проснувшись, но в отдельных случаях человеко-волк выживал. После пробуждения он буйствовал в течение нескольких месяцев, разрывая на куски лесных зверей и обрушиваясь на ничего не понимающих жителей окрестных деревень. Так в фольклоре многих народов возникли страшные истории про оборотней-вервольфов.
Отбушевав, человеко-волк успокаивался, и случалось, что возвращался к своему дому. Жены узнавали их и с легкостью приручали, наливая утром и вечером порцию чая из серебряного чайничка. Несколько раз случилось непредвиденное: человеко-волк вспоминал о своих прежних отношениях с женой и требовал
