спецназовцев. Из-за угла выглядывал полковник Марченко. Его лицо от зависти перекосилось и напоминало перезревший помидор.

Виктор ухмыльнулся, поднял правую ногу и бросился вперед. Выбитый замок скользнул по полу в дверь спальни «люкса» Прядко, вслед за ним с пистолетом в руке туда влетел Виктор.

– Руки!.. – заорал он и вдруг осекся, потому что кровать предателя оказалась пустой.

Виктор тут же заглянул под нее и развернулся:

– Его здесь нет!

Спецназовцы рванули в гостиную, рывком распахнули дверь на балкон.

– Так его и тут нет! – услышал Виктор чей-то голос, искаженный «сферой».

– Как нет? – заскочил в дверь Марченко. – Он же был...

– Вашу мать! – заорал Логинов, бросаясь в коридор.

Через пару минут они с Томилиным уже разговаривали с уборщицей. Оказалось, что, когда она убирала пожарную лестницу, мимо нее вниз прошмыгнул «видный» мужчина с чемоданчиком. Причем, судя по словам женщины, появился он вовсе не из своего номера, а из номера, в котором проживал молодой капитан – помощник Прядко. Номер этот находился этажом ниже.

– Как он там мог оказаться? – оглянулся на Марченко Томилин.

– В-виноват!.. – проблеял полковник.

Оказалось, что во время обхода постов наблюдения Марченко сдуру проявил инициативу и велел сотруднику, наблюдавшему за коридором на этаже Прядко, подняться по главной лестнице на полпролета вверх. Благодаря этому полковник Прядко сперва незамеченным спустился по пожарной лестнице на этаж помощника, а потом и вовсе покинул гостиницу.

– Ведь вы сами приказали предпринять все меры, чтобы не обнаружить слежки... – пытался оправдаться Марченко.

– Все! – прервал его мычание Томилин. – С меня довольно! Я отстраняю вас от дел, полковник! Сдайте оружие моему адъютанту!

Как удалось тут же установить, уход Прядко по пожарной лестнице был случайностью. Просто, выйдя из номера, он увидел приоткрытую уборщицей дверь и решил перестраховаться. Или просто сэкономить время, поскольку идти до главной лестницы было намного дальше.

В номере своего помощника Прядко долго не задержался. Перепуганный, с пеной для бритья на щеках молодой капитан рассказал следующее:

– Он около часа назад постучался, я еще спал... Ну, открыл я, поздоровались... А потом полковник сказал, что он очень плохо себя чувствует, высокая температура у него. Поэтому он едет в Астрахань в госпиталь... Если не успеет вернуться, поручает мне самому развернуть телекоммуникационный модуль для Службы безопасности президента...

– Так модуль у вас? – быстро спросил Томилин.

– Основной – да, – кивнул капитан. – А запасной полковник забрал с собой... Сказал – на всякий случай. На какой, я честно говоря, так и не понял...

– Ясно на какой! – быстро оглянулся на Логинова Томилин. – Ушел, негодяй! Вот же черт!

– Может, еще и нет! – проговорил Виктор, быстро доставая мобильник. – Алло! Леня, это я! Вы с Сашкой сейчас где?

– Как где? – хриплым со сна голосом спросил Макаров. – Как договорились, ждем твоего звонка...

– В кафе?!

– Да нет. Оно уже закрылось, так мы отъехали немного. Дремлем тут неподалеку во дворе.

– Прядко не видели?!

– Да видел Сашка краем глаза... – сказал Макаров и вдруг осекся. – Не понял! Ты что, хочешь сказать, что люди Томилина его упустили?

– Да... – вздохнул Виктор. – Так, а куда он подался?

– Куда не знаю, а что такси он поймал, Сашка видел. Сейчас... – Секунду спустя Макаров продиктовал номер машины, на которой уехал Прядко. Потом сказал упавшим голосом: – Сашка говорит, за этим такси сразу две тачки из двора вырулили. Он думал, что это «наружка»...

– Хорошо, спасибо, Леня!

Катер несся прочь от берега в Каспийское море. Два мощных движка вздымали за кормой два белоснежных пенных буруна. Здесь же, на корме, подставив лицо ветру, сидел полковник Прядко. У его ноги стоял «дипломат», который должен был сделать его сегодня миллионером.

Огромное нервное напряжение прошедших дней постепенно отпускало Василия. Ему было очень трудно все это время, но он нигде не допустил ни единой ошибки и ничем себя не выдал. А в том, что за ним, как и за многими другими офицерами, периодически наблюдали контрразведчики, Василий не сомневался. Слишком давно он работал в Системе. Поэтому и на связь со своими сообщниками-чеченцами в последние дни не выходил. И вот наконец все позади...

Сегодня у него будут деньги. Много денег. А новыми документами Василий запасся заранее. Еще тогда, когда только начали циркулировать слухи о том, что ФАПСИ могут снова вернуть в состав ФСБ. Прядко был реалистом. И сразу понял, что, если это произойдет, ему придется круто менять свою обеспеченную жизнь...

Мовлади, чеченец, которому было поручено встретить и доставить Прядко в безопасное место, оглянулся у штурвала и показал полковнику большой палец. Наверное, он имел в виду отличные ходовые качества катера, но это было не важно. Прядко с готовностью ответил чеченцу тем же жестом.

Ведь все складывалось отлично. И погода была на их стороне. Небо над морем было покрыто низкими тучами. Так что даже в том невероятном случае, если бы Прядко в последний момент вдруг разоблачили, достать его все равно уже не смогли бы – в такую погоду самолеты с вертолетами не летают.

В общем, Прядко был на седьмом небе от счастья. И тут у него на поясе вдруг запиликал телефон. Василий невольно вздрогнул, выдернул трубку и посмотрел на высветившийся номер. Цифры были незнакомыми.

Некоторое время Прядко поколебался, но потом решил, что сеять лишние подозрения ни к чему. Надо, как можно дольше, изображать из себя образцового офицера, который, даже будучи смертельно больным, думает о работе... Прядко нажал кнопку и глухим голосом ответил:

– Алло!

– Привет, Василий, узнал? – раздался в трубке голос Логинова.

– Привет! – удивился Прядко. – А ты каким ветром?

– Попутным, Василий! – сказал Логинов, и в его голосе Прядко почудилось что-то недоброе.

– Я же тебе говорил, чтобы ты меня больше не беспокоил! – занервничал Василий.

– Тихо-тихо! – успокоительно сказал Логинов. – Я тебя больше не буду беспокоить, обещаю... Только ответь мне на один вопрос, Василий, ладно?

– Ну?

– Зачем ты это сделал? Ведь ты же сам говорил, что Родине клятву давал!

– Так ты все знаешь?.. – хрипло спросил Прядко.

– Да, знаю. Но ты не ответил на мой вопрос...

Прядко лихорадочно соображал, как ему лучше поступить. То, что Логинов его «вычислил», значения, в общем-то, уже не имело – о «Рейсе»-то он наверняка ничего не знал. Но и шум, который в последний момент мог поднять Виктор, был совершенно ни к чему. И Прядко торопливо сказал:

– Давай сегодня с тобой встретимся и поговорим обо всем откровенно. Ладно?

– Ладно. Только все же ответь мне на мой вопрос, Василий! – упрямо проговорил Логинов.

– Хорошо! – вдруг решился Прядко. – Я сделал это потому, что ФАПСИ передали ФСБ! А наши генералы, веришь или нет, разворовали миллиарды! В том числе, Витя, и через мой отдел! По-любому это вылезет при передаче фондов в конце года! Понимаешь? И тогда мне дадут лет пятнадцать... А за что мне садиться в тюрьму? За то, что все воровали, и я с ними? В общем, я не виноват, просто время сейчас такое, Витя! Все воруют, сам знаешь...

– Воруют-то, может, и все, Вася, но не все становятся предателями! Украсть – это одно, а на президента руку поднять – это другое! Это надо быть полной мразью...

– Он сам виноват, ясно! – психанул Прядко. – Не подписывал бы указа о передаче ФАПСИ ФСБ, и ничего бы не было! Жил бы себе спокойно до конца второго срока...

Здесь Василий понял, что сболтнул лишнее, и резко умолк. А Логинов вдруг засмеялся:

– А он и так будет жить, мразь! Потому что твой «Рейс» тебя и погубит! Прощай!

– Что?! – вскочил на ноги Прядко.

Невольно оглянувшись, он мгновенно понял, что единственный его шанс – это попытаться забросить телефон подальше в море. Но он так и не успел этого сделать.

Разорвав облака, «Рейс- 007», превращенный Прядко в снаряд-убийцу, ударил в катер и тут же взорвался, превратив своего продажного изобретателя в пылающий факел, словно чудовище Франкенштейна...

Номер, который сообщил Макаров, помог мало. Такси контрразведчики нашли, но на нем Прядко доехал только до автовокзала. А там пересел на автобус, с которого вскоре сошел по дороге в Астрахань.

Между прочим, выяснилось, что свой «уход» Прядко обставил по всем правилам. О своей болезни он поставил в известность не только капитана, но и представителя Службы безопасности и даже начальство в Москве – по телефону. Не напади Логинов с друзьями на след предателя, его бы не хватились до самого теракта...

Покуда все это выяснялось, время шло. С того момента, как Прядко покинул Марфинск, прошло больше двух часов. Надежда перехватить его таяла с каждой минутой. Наверняка Василий был уже за границей. И след его терялся где-то в казахской степи...

Сидя в кабинете с Томилиным, Виктор Логинов кусал губу и мрачно смотрел в стол. Мысль о том, что Прядко ускользнул, была мучительной. И тут Виктор вдруг вспомнил свой сон. Тот самый, который помог ему проникнуть в замысел предателя...

– Товарищ генерал! – поднял голову Виктор. – А что, если нам попробовать побить его его же оружием?

– Что?..

– Надо срочно позвонить этому самому Ямчинскому! Пока не поздно...

– Вы предлагаете попытаться направить «Рейс» на него? – спросил генерал.

– Ну