– Погоди! – окликнул он.

Хорунжий остановился.

– Приходилось плавать с аквалангом? – хмуро спросил Семенцов.

– Плавал. Даже подводной охотой занимался. В нашем родном Крыму, в хорошие времена, – поспешно ответил Бузько.

– Когда они были-то – хорошие времена? – буркнул Семенцов, расстегивая «молнию» на сумке хорунжего и заботливо вкладывая туда еще один сверток. – Запалы-то забыл, профессионал! «Липучкой» хоть умеешь пользоваться?

– Со взрывчаткой знаком хорошо…

– Не произноси слова «взрывчатка» вслух вообще никогда! – строго заметил Семенцов. – В Москве это слово произносить нынче опасно…

Хозяин повозился с ключами и открыл дверь.

– Бывай, щирый украинец! – желчно проговорил Семенцов. – Ты меня не видел, я тебя тоже.

Опасный груз Бузько оставил в тайнике на окраине города. Схема, врученная Кульчицким, оказалась точной: место было безлюдное и безопасное. Вдалеке шумная трасса, уводящая прочь от Москвы, руины, бетон, ржавые прутья арматуры… Шпионские игры, затеянные провидныком, раздражали. Но партийная дисциплина прежде всего – и Бузько аккуратно рассыпал вокруг схрона пачку дефицитной махорки.

Оставался визит к человеку, которого Кульчицкий громко именовал просто «нашим союзником». К человеку, который выведет хорунжего на объект…

Поминутно сверяясь с записанным на самой главной страничке памяти адресом, Бузько добрался до Садовнической улицы, миновал пятый номер с окнами-арками и припаркованным десятком машин, повернул во дворы… Вот то самое место – старые дома, новехонькая детская площадка из цветного пластика, хлебный ларек. Кремль недалеко, а на ступеньке сидит чернявый паренек кавказского вида и отрешенно курит, глядя прямо перед собой.

Бузько подошел и поздоровался. Чернявый не обратил на него никакого внимания, только выпустил дым из ноздрей.

– Мне нужен господин Дакаев, – настойчиво проговорил хорунжий.

Тут чернявый парнишка поднял глаза, усмехнулся и ткнул пальцем в сторону приоткрытой двери ларька, откуда несло свежим хлебным духом.

– Захады, дарагой! – услышал Бузько сакраментальную фразу. – Я здесь!

Хорунжий сделал шаг и оказался внутри ларька среди душных горячих запахов печеного и румяных булок.

– Сейчас выручку досчитаю, – не поднимая головы, сказал лысый тип с черной бородой, растущей, казалось, прямо из горла. – Присядь на табурет. Меня Хамидом зовут.

– Олесь, – просто ответил Бузько.

– И у тебя имя подозрительное, – вручая деньги подлезшему под локоть хорунжего пареньку, сказал Хамид. – Здравствуй.

– Здравствуйте. Я приехал…

– Давай-ка на «ты», – перебил Хамид. – Враг у нас общий, значит, дружить будем… А откуда ты приехал, я знаю: твое фото мне присылали, а тебя самого мой пацан срисовал, еще когда ты по дворам кружил.

– Мне бы так, чтобы время не терять, – сказал хорунжий. – У меня на родине много работы…

– А-а, у меня на родине тоже полно работы! – махнул рукой Хамид. – Все успеем, все сделаем – хорошие люди насчет тебя звонили, уважаемые… Сегодня ночью уже на место пойдем. Багаж, смотрю, не при тебе?

– В надежном месте.

– Маладэц!.. До вечера по городу покантуйся – Кремль посмотри, Красную площадь…

– Ненавижу, – скривил рот Бузько.

– Маладэц! – восхитился Хамид.

– Жмут сильно? Власти, и вообще? – поинтересовался хорунжий.

Хамид равнодушно пожал плечами:

– Я девочками не торгую, как, например, мой брат. Я хлебом торгую – хлеб и русский, и кавказец кушают. Так что ментам заплатил – и наслаждайся жизнью!

С чеченцем было легко: он оказался в курсе плана Кульчицкого, а значит, объяснять ему ничего не требовалось.

Плавучее казино «Золотая луна» огромным светящимся кубом громоздилось у причала, похлюпывало серой волной, скрипело тугими тросами, захлестнутыми на кнехтах. Парковочная площадка была заполнена едва ли на четверть: время горячей игры еще не настало. От Москвы-реки тянуло прохладой и сыростью. Хамид и Олесь прогулочным шагом миновали причал, отметив двух вооруженных охранников, стоящих на мостках.

– Тут не только охрана с проверкой клубных карт, но еще и типа фэйс-контроль, – пояснил Хамид. – Кто попало не пройдет. Там в игорном зале еще охрана, двое по палубе шастают, видеонаблюдение есть…

– И все эта суета на суше и на море ничего не стоит, потому что днище беззащитно, – с усмешкой продолжил Бузько.

– Не говори «гоп», пока не спрыгнул, – по-своему переиначил старую присказку чеченец. – Лучше скажи: ты с аквалангом давно нырял?

Хамид действительно очень рисковал: акваланг и взрывчатка были погружены в багажник его скромных «Жигулей». Им предстояло проехать около четырех километров вверх по течению реки, молясь богу, чтобы вечерний скучающий гибэдэдэшник не тормознул советское авто и не поинтересовался содержимым багажника.

Оставив машину у бетонной стены какого-то склада, они двинулись к реке. Звезды усыпали небо. Посверкивали фары проезжающих поворот машин. Тускло светили желтые фонари. Похрустывали под ногами камешки. Шелест и дыхание реки слышались явственно…

– Здесь, – указал Хамид. – Все помнишь?

– Помню, – опуская на берег снаряжение, сказал Бузько. – Скорей бы уж!

Старый навык проявился, как изображение на фотобумаге. Гидрокостюм, маска с дыхательной трубкой, ласты… «Мыло» с запалами…

Чеченец оказался опытным подводником: он посветил фонариком, критически осматривая снаряженного Бузько, подтянул, поддернул и, видимо, остался доволен. Помог приторочить на спину хорунжему прозрачный пластиковый пакет со взрывчаткой, кивнул.

Бузько уселся на землю и принялся надевать ласты.

– Возьми, – Хамид бросил на песок рядом длинный нож в деревянных ножнах.

– Благодарю, – кивнул хорунжий.

– Про нож я сразу не подумал, так будь внимателен, – проговорил чеченец. – Ножны могут разбухнуть.

– Не пригодится, – отозвался Бузько.

– Жду тебя на этом месте…

Это были последние слова Хамида, которые услышал хорунжий. Бузько надел маску и, хлопнув того по плечу, без плеска вошел в воду. Москва-река приняла его в свои темные струи.

Плыть по течению было легко. Хорунжий не погружался под воду: темнота скрывала его движение. Он держался ближе к берегу, обходя темные выступы арматуры, плывущие под водой громоздкие предметы. Прохлада пробиралась под гидрокостюм. Фонарик, укрепленный на головном обруче, он пока не включал – это могло демаскировать диверсанта.

С тарахтением прошел по середине реки катер, гоня волну и играя колеблющимися огнями. Ткнулось в колени что-то, подозрительно напоминающее разбухший труп, и Бузько инстинктивно принял в сторону. Вода не пахла водой – это был тяжелый запах живых испарений. Городская клоака гнала прочь от себя гниль и гной, плавучий мусор, пятна мазута.