Когда она, сияющая и цветущая, словно только что распустившаяся роза, вошла в кабинет, лицо Люсинды Брукс вытянулось от изумления. Разумеется, Александра тут же поведала ей обо всем, так как просто не могла держать свои чувства в себе. Она с трудом сосредоточилась на работе и только и думала о том моменте, когда наконец пробьет пять часов и Джордан заедет за ней. И когда увидела его из окна, нетерпеливо расхаживающего перед подъездом и постоянно поправляющего целлофан на огромном букете красных роз, то едва не растянулась на лестнице, несясь вниз.
Жизнь, похожая на прекрасный сон, длилась целую неделю. Каждый день, ровно в пять, Джордан заезжал за Александрой, и они ехали обедать в какой-нибудь уютный ресторанчик, а потом к Александре домой. В первый же день Джордан привез к ней сумку с самыми необходимыми вещами, чтобы больше не отвлекаться на мелочи. Дорожа каждой минутой, они не тратили время ни на посещение друзей, ни на телефонные звонки, ни на любые другие дела, которые могли бы отвлечь их друг от друга. Впрочем, в эти дни им ничто было неинтересно, кроме совместных ужинов и множества мелких развлечений, которые всегда придумают влюбленные. Окружающий мир словно перестал на время существовать, по крайней мере, для Александры, которая, даже сочиняя свои статьи, ни на минуту не переставала думать о Джордане.
Тем сильнее было ее разочарование, когда в следующий понедельник Джордан, с которым она только утром рассталась, неожиданно позвонил и сказал, что ему необходимо срочно уехать, так что они не увидятся ни сегодня, ни завтра. Александра была настолько расстроена этим известием, что даже забыла спросить, в чем дело. И только когда в трубке раздались гудки, вспомнила, что Джордан недавно сменил мобильник, и она не знает его номера. А это означало, что она даже не сможет ему позвонить, если соскучится или начнет волноваться.
— Черт возьми, — пробормотала она, растерянно глядя на Люсинду. — Какая же я все-таки растяпа!
— Не впадай в панику, пока для этого нет никакого повода, — резонно заметила Люсинда. — Ну подумай сама, разве лучше было бы, если бы новый номер Джордана был тебе известен? Да ты бы просто извела его своим бесконечным нытьем и надоела ему до смерти! Так что все к лучшему, дорогая. И будет совсем хорошо, если сегодня вечером ты не станешь метаться по квартире, словно запертая в клетке пантера, ожидая, когда зазвонит телефон, а проведешь время с пользой.
Александра послушалась совета подруги, и после работы они отправились в театр. Вернувшись домой, Александра первым делом проверила автоответчик. Сообщений не было.
С досадой отойдя от телефона, Александра начала готовиться ко сну, чувствуя, как противная тревога с каждой минутой разрастается. Джордан не позвонил. И, так как уже перевалило за одиннадцать, можно было с уверенностью сказать, что не позвонит. Так поздно он никогда не звонил, опасаясь потревожить ее сон. Как будто до сих пор не понял, что она не в состоянии спокойно спать, не услышав его голоса! Бесчувственный, самодовольный, деспотичный…
Все, хватит, Александра, остановись! — решительно сказала она себе, скорчив сердитую рожицу своему отражению в зеркале. Это не Джордан плохой, это ты невыносима. Ну, сколько можно изводить себя идиотскими сомнениями? Джордан уже давно доказал тебе, что заслуживает доверия, во всяком случае, больше, чем любой из твоих прежних мужчин. В конце концов, ты просто оскорбляешь его своими упреками!
Александра быстро разделась и скользнула под одеяло. Соседняя подушка все еще хранила запах Джордана, и это немного успокоило Александру. Считай, что он твой муж, который просто уехал в командировку, уговаривала она себя, погружаясь в сон. Ведь такое иногда случается практически во всех семьях, и нужно привыкать к коротким разлукам.
На следующий день Александра постаралась полностью сосредоточиться на работе. К ланчу очередная статья была практически готова. К трем часам она была доведена до совершенства. В четыре Александре уже было нечем заняться, кроме как в двадцатый раз перечитывать написанное. В пять она вышла на улицу и внимательно осмотрела обширную парковку. Потом достала из сумочки шоколадку и начала неспешно отправлять в рот один квадратик за другим, прогуливаясь вдоль длинного ряда машин и не сводя взгляда с дороги.
Спустя полчаса Александра внезапно вспомнила, что мобильника у нее нет, и Джордан может в любую минуту позвонить ей домой. От метро до дома она почти бежала, а в лифт ворвалась так стремительно, что едва не сбила с ног выходившего из кабины пожилого джентльмена.
В первом часу ночи вконец измученная Александра без сил лежала на диване и слушала телефонную отповедь разбуженной Люсинды, которая начала всерьез опасаться, что ее подруга тронулась умом.
— Итак, снова ничего?
Увидев расстроенное лицо подруги, Люсинда поняла, что задавать вопрос было излишне.
— Четвертый день — ни одного звонка, — уныло подтвердила Александра. — Ума не приложу, что могло случиться. Такого еще не было. Конечно, случалось, что у Джордана возникали неотложные дела, но чтобы даже не позвонить… Люси, мне приходят на ум самые мрачные предположения.
— Думаешь, с ним что-то не в порядке?
Александра горько усмехнулась.
— Честно говоря, нет. Вчера я набралась смелости и позвонила Нику Кленси. Он сказал, что понятия не имеет, куда пропал Джордан. Ник — его лучший друг, и, если бы с Джорданом случилось что-то серьезное, он наверняка бы знал об этом. Скорее причина отсутствия звонков вполне банальна. — Александра на мгновение закрыла лицо руками. — Он просто решил порвать со мной. И конечно же сделал это таким непорядочным и типичным для мужчин способом. У него не хватило мужества сказать мне об этом прямо!
— Подожди, может быть, еще не все так плохо и ты совершенно напрасно обвиняешь его во всех смертных грехах! — Люсинда задумчиво потерла переносицу. — После всего, что между вами было, после всех его клятв и заверений…
— Обычные уловки для наивных дурочек. — Александра встала и принялась ходить по комнате, заложив руки за спину. — Кто из нас, женщин, хоть раз в жизни не оказывался в подобной ситуации? А в моем случае с Джорданом… Разве не с самого начала было ясно, что все именно так и закончится?
— А его вещи? Они все еще находятся у тебя.
— Ерунда! Зачем Джордану возвращаться за вещами, когда он может купить хоть целый магазин? Нет, все-таки с каждым часом я все больше склоняюсь к мысли, что Ральф Уилсон был прав. Напрасно я не прислушалась к его предостережениям!
— Сандра, ну что ты такое говоришь? — Люсинда метнула на нее возмущенный взгляд. — Этот человек желает тебе только плохого, вспомни хотя бы тот злополучный прием!
Александра покачала головой.
— В тот вечер он был пьян, поэтому и устроил скандал. Но в Эльфинстоне у него еще не было оснований меня ненавидеть. Возможно, он действительно хотел меня предостеречь. Потому что слишком хорошо знал, что представляет собой Джордан…
— Эльфинстон! — встрепенулась Люсинда. — Вот где можно получить ответы на все твои вопросы. Позвони Элеоноре, уж она-то должна знать, как на самом деле обстоят дела и где сейчас находится Джордан. Элеонора — порядочная женщина, и не станет тебя обманывать.
— Верно, — подхватила Александра, мгновенно оживившись. — Она должна знать, куда запропастился хозяин замка. Но я не стану ей звонить. Я поеду туда завтра же утром. Когда я окажусь с Элеонорой лицом к лицу, она не сможет дать уклончивый ответ, как часто происходит при телефонном разговоре. Да и потом, — Александра шмыгнула носом, — я хочу в последний раз взглянуть на Эльфинстон…
— …Чтобы окончательно растравить себе душу, — закончила за нее Люсинда. — Что ж, поезжай, если тебе не сидится на месте. Любая определенность всегда лучше, чем ее отсутствие. Даже если от нее станет только тяжелее.
