Питер поправил очки и с досадой потер лысину. Ну и пусть. Зато он выйдет в отставку с приличным пособием, ведь у него нет штрафных очков по этой новой системе расчета окладов, премиальных и пенсий. А друзья еще появятся, подумаешь, проблема! В конце концов, Питер не исключал варианта, что вернутся старые друзья. И жизнь, которую тридцать лет назад он променял на нынешнее безбедное, но скучное существование.

Шансы были невелики, но чего не бывает в этом текучем, как вода, мире. То, что файлы агента СВР Питера Фоули затерялись в московских архивах, вовсе не означало, что о нем забыли раз и навсегда. Люди, в отличие от компьютеров, имеют иное устройство памяти. У людей она избирательна. В этом ее слабость и сила одновременно. Например, «мистер DVD» о Фоули не забыл. И пусть теперь он служит в абсолютно другой конторе, но возвращение Питера в родные пенаты, да еще с хорошей пенсией, он обеспечить в состоянии. На том они и сошлись, когда бывший резидент отыскал «законсервированного» до лучших времен, да так и оставшегося невостребованным агента и предложил тряхнуть стариной.

У лифта в холле Питера нагнал один из экспертов-криминалистов. Вернее, одна из них – красивая, стройная брюнетка лет этак сорока… «с хвостиком». В общем, когда другие обычно безвозвратно полнеют. Так что ее стройность определенно отсекала все «хвостики». С этой приятной молодой леди Фоули сталкивался по работе два или три раза, но до сих пор не знал ее имени. Она была постоянно в делах и представляться забывала, а спросить Питер опасался. Вдруг сочтет это домогательством? Портить себе карьеру из-за таких глупостей Фоули не хотел.

– Вы на крышу? – леди-эксперт дежурно улыбнулась.

– Да, – Питер пропустил ее в лифт.

Так в Америке не делал никто и никогда. Это считалось дурным тоном по той же банальной причине: подчеркивать половую принадлежность коллеги было все равно, что называть черного «ниггером», крайне оскорбительно или, по меньшей мере, неполиткорректно. Впрочем, на лысого очкарика женщины за такие выходки не обижались. Эта, например, вообще ничего не заметила. Вошла в лифт, поправляя на ходу какую-то деталь дамского туалета под легкой рабочей курткой.

«А это политкорректно! – фыркнул про себя Питер. – Я, в конце концов, мужчина, могла бы учесть мое право не растрачивать попусту гормоны!»

Он отвернулся и выбрал сенсор «R».

– Сэр, – леди-эксперт оторвала взгляд от электронного планшета.

– Да, мэм, – Фоули приклеил к лицу более-менее любезное выражение.

– Я понимаю, это может быть закрытой информацией, но все же, вы не находите, что это новое убийство чем-то напоминает первое. Меня смущает только минимальный интервал, меньше двенадцати часов.

– Минутку, миссис…

– О, простите, мистер Фоули, мы так часто встречаемся по делам, а я до сих пор не представилась! – она протянула руку. – Дана Гершвин.

– Знаменитая фамилия, – буркнул Питер. – Сразу возникают приятные блюзовые ассоциации.

– Это фамилия бывшего мужа, – Дана улыбнулась чуть теплее. – Не думала, что вы любите музыку.

– Недавно побывал на столетии одного из произведений великого предка вашего мужа, – признался Фоули. – Был потрясен. Живой звук – это иная реальность.

– Мой бывший, – Дана подчеркнула интонацией, – муж тоже был музыкантом, как и его далекий предок. Этим он меня и покорил, но… все меняется, мистер Фоули.

– Если не трудно, просто Пит.

– Хорошо, – в глазах у Даны засветился огонек. – Однако мы отвлеклись, Пит. Что вы мне ответите?

Лифт прибыл на последний этаж. Фоули снова пропустил миссис Гершвин вперед, и теперь она обратила внимание на его проступок, но не возмутилась, а наоборот дала понять, что такая изысканность ей по душе.

– Честно говоря, не совсем уловил, о чем вы? – Питу был приятен запах ее парфюма и нравилась ее прическа.

«Неудивительно, что ты ничего не улавливаешь, старый пень, – мысленно обругал он себя. – О чем ты думаешь?! Очнись, приятель. В твоем-то возрасте…»

– Об убийстве Чарльза Доббинса, известного в своих кругах как Большой Ди.

Фоули ошарашенно взглянул на Дану. Это было для него новостью. А между тем, если Ди был убит еще двенадцать часов назад, Питер должен был об этом знать. Неужели кто-то из отдела решил слегка притормозить неуклонный рост карьеры опытного агента Фоули, скрыв от него эту информацию? Ведь если миссис Гершвин права и между убийствами Ди и Нико имеется связь…

– Что конкретно вы обнаружили, Дана? – мгновенно взял след Фоули, забыв о романтическом настроении.

– Во-первых, отсутствие информации со спутников. Вернее, ее фальсификацию. В обоих случаях мы имеем абсолютно нейтральную картинку. Во-вторых, имеются нечеткие, но доступные для обработки записи внутренних телекамер. Убийца Доббинса действовал в одиночку, прикрываясь чем-то вроде большого куска черной ткани…

– Плаща, – мрачно подсказал Фоули. – Как был убит Ди?

– Несколько иначе, чем Нико Полетти, но манера та же. Внезапное проникновение в охраняемое помещение, нейтрализация электронных систем и наконец убийство.

– Как?! – чуть резковато спросил Фоули.

– Холодным оружием, – Дана наморщила носик, будто от неприятного запаха. – Он перерезал Доббинсу и троим его телохранителям глотки. В комнате было по щиколотку крови, как на бойне. Но мои коллеги не нашли никаких следов или отпечатков. И это третий схожий момент.