телефонный звонок.

– Пока не приедем в агентство – нет, – отрезал Саймон. – Но если вам позвонят, я с удовольствием отвечу и запишу номер абонента. Подумайте, Родж. Пока мы не приехали в офис и не предъявили вам обвинение в шпионаже, у вас есть шанс выйти сухим из воды.

– О-о, ставки растут?! Вы предлагаете договориться?

– Почему нет?

– Хорошо, я…

Реплику Роджера прервал звонок конфискованного смарта. «Филипс» играл что-то из классики. Номер абонента почему-то не определился. Саймон чуть наклонил голову и подбросил смарт на ладони.

– Ответить?

– Только не из машины. Чтобы не возникло подозрений. Легенда прежняя – вы меня грабите, а я пытаюсь вас завербовать.

– Вы разумный человек, Роджер, – обрадовался Саймон. – Эдди, останови. Я отвечу, а ты присмотришь за нашим другом Роджем.

Эдди прижал машину к обочине и, быстро обежав капот, помог закованному в наручники Роджеру выбраться на воздух. Саймон выбрался следом.

– Отвечаю? – он занес палец над пиктограммой ответа.

– Да, – Роджер кивнул, но почему-то не коротко, как это делают все нормальные люди, а размашисто, прямо-таки не кивнул, а поклонился в пояс.

Зачем он это сделал, увидели и поняли уже не Саймон и Эдди, а их коллеги, следившие за всем происходящим с бортов двух вертолетов, а также из офиса АНБ через спутник орбитальной сети. А Саймону и Эдди в тот момент стало просто нечем смотреть и соображать. Едва палец Саймона коснулся панели смарта, машинка взорвалась, да так, что взрывная волна снесла головы агентам, не повредив их тела ниже плеч.

Пока наблюдатели в вертолетах АНБ приходили в себя от вызванного увиденным легкого шока, ничуть не пострадавший Роджер нырнул за руль «Кадиллака» и взял с места в карьер.

– Первый борт – за ним! – приказали из офиса. – Остановить! Второй борт – снижайтесь. Он бросил карточку на месте происшествия. Мы видим через спутник, она лежит чуть левее ноги Саймона. Привезите ее в офис как можно быстрее!

– Боковой ветер и слишком узко, придется сесть на перекрестке. Сколько времени у нас в запасе?

– Сейчас четыре тридцать, значит, чип самоликвидируется через полчаса. Двигайтесь!

– Постараемся успеть… База, вижу копов.

– Не обращайте на них внимания! Заберите кредитку!

Пилот вертушки дал отбой связи и обернулся к двоим усталым агентам.

– Придется пробежаться, джентльмены.

– Я бы предпочел прокатиться за тем уродом, который взорвал Саймона, – буркнул один.

– Его поймают и без нас, Джимми, кредитка важнее, – второй открыл дверь и приготовился спрыгнуть, как только вертолет коснется земли. – Черт, копы уже на месте! Хэнк, ты что, заснул?!

– Не суетитесь, сэр, – ответил сосредоточенный пилот. – Успеем.

Когда агенты подбежали к месту происшествия, один из полицейских уже обнаружил «Соникард» и теперь изучал ее, аккуратно держа за краешек. Агенты развернули удостоверения.

– АНБ! Агенты Гонсалес и Ромарио, – агент по имени Джимми протянул руку. – Дайте мне улику, офицер!

– Эту? – Полицейский опустил карточку в полиэтиленовый пакетик. – Это улика с места преступления, сэр. Я не могу отдать ее без разрешения начальства.

– У нас мало времени, офицер! – Агент жестом подтвердил свой приказ. – Давайте. Формальности с вашим начальством мы уладим сами чуть позже.

– Не могу, сэр, – полицейский выпрямился, спрятал пакетик с уликой в карман и положил руку на расстегнутую кобуру. – У нас четкие инструкции. До прибытия детективов с места происшествия не может быть изъята никакая улика.

– Не мешайте работать, офицер! – взорвался Ромарио. – Мы агенты АНБ, если вы не поняли! Хотите, чтобы вас обвинили в подрыве национальной безопасности?

Он шагнул к полицейскому. Тот вынул пистолет и щелкнул его предохранителем. Пока что «глок» копа смотрел в землю, но на смуглом лице офицера была написана твердая решимость. Его темнокожий напарник тоже достал пистолет и встал чуть позади, прикрывая товарища.

– Сэр, стойте на месте!

– Черт знает что, – Джимми взглянул на Гонсалеса. – Что будем делать?

– Спокойно, амигос, – агент Гонсалес вышел на авансцену и примирительно поднял руки. – Кто-то из детективов уже принял вызов?

– Да, сэр, – офицер немного расслабился. – Сержант Джексон и сержант Мартинес будут здесь через пару минут.

– Мы успеем, Джимми, – Гонсалес махнул копам. – И спрячьте оружие, джентльмены. Еще не хватало нам устроить шоу на потеху местной публике.