Лу скривился.

— Уж с этим он справится, не сомневаюсь. Во время дневного сна парень полностью исцелится, и придется начинать все сначала.

— Я так понимаю, мои возражения в расчет все равно не будут приняты, да?

Они отыскали тропинку, которая, извиваясь среди деревьев, привела их прямо к парадной двери мотеля. По дороге Лу ни на секунду не спускал глаз с Максин. Видно было, что он очень сердит.

Они остановились перед дверью номера Сторми.

— Подожди-ка, у меня есть ключ, — заявила Максин, распахивая настежь дверь собственной комнаты и исчезая внутри. С каждым ее шагом боль в теле становилась все сильнее. Найдя ключ, она поспешила открыть комнату Сторми.

Лу внес девушку внутрь и положил ее на кровать.

— Ее ночная сорочка мокрая, — заметил он.

— Я ее переодену, — сказала Макс, подходя к постели. — Иди спать, Лу. Дальше я сама справлюсь.

— Вздор! У тебя вид такой, словно ты разозлила дикого кота, милая. Давай-ка быстро осмотри свою подругу, а потом наступит твой черед.

Максин медленно улыбнулась и уже открыла было рот, чтобы дать провокационный ответ, но Лу приложил палец к ее губам, прежде чем она успела вымолвить хоть слово.

— Просто делай, что тебе говорят, Макс.

— Уже делаю.

Она вытащила из комода футболку и, вернувшись к постели, осторожно сняла со спящей девушки мокрую сорочку. Надев на нее футболку, она принесла из ванной полотенце, чтобы стереть с ее ног песок и грязь. Потом она также с осторожностью и очень тщательно ощупала конечности Сторми, выискивая сломанные кости, ссадины или порезы. Не менее тщательно она осмотрела и голову подруги, но не обнаружила повреждений. Наконец, она накрыла ее одеялом.

— Думаешь, с ней все в порядке? — спросила Максин.

Лу кивнул:

— Дыхание незатрудненное, пульс ровный. Если она умудрилась так отделать тебя, сильно сомневаюсь, что с ее здоровьем что-то не так. А вот о тебе я действительно беспокоюсь.

— Уверена, все не так плохо, как кажется.

— Я так не думаю, милая. Идем.

— В твою комнату?

— Там есть аптечка. — Он протянул ей руку, и она подала свою. Кожа ее пестрела царапинами.

— Черт, все и правда хуже, чем я полагала.

Он кивнул. Когда Максин споткнулась, он привлек ее ближе к себе, обняв за талию. Закрыв за собой дверь комнаты Сторми, он повел Макс в собственный номер.

Лу сразу же препроводил девушку в ванную и, усадив ее на край ванны, раскрутил краны и заткнул сливное отверстие затычкой.

— Я вся покрыта песком и грязью, да?

Он отрицательно покачал головой:

— Нет, но к завтрашнему утру ты покроешься синяками. Горячая ванна несколько поправит ситуацию. Ты только посмотри на свои ступни! — Говоря это, Лу встал на колени и принялся осматривать подошву ее ноги, которая зудела так, словно Макс наступила на ежа. — Раздевайся, полежи в водичке, — предложил он. — Не торопись. А когда закончишь, можешь надеть это, — сказал он, кивнув в сторону висевшего на двери фланелевого клетчатого халата. — Хорошо?

Максин покорилась неизбежности того, что ванну она будет принимать в одиночестве. Лу ушел, отметила она про себя, но дверь он закрыл не до конца, предоставляя ей таким образом некоторую долю уединения, хотела она того или нет.

Сняв свитер и шорты, Максин вступила в горячую воду, полностью растворившись в клубящемся пару. Ощущения в целом были приятными, хотя в некоторых местах кожа саднила. Она откинулась назад, не выключая воду, и уровень ее поднимался выше, достигнув ей до плеч. Когда вода подобралась к ее шее, девушка наконец завинтила краны, но только из опасения, что в противном случае она устроит потоп. Закрыв глаза, она почувствовала, как боль постепенно уходит, отступает под натиском тепла.

В голове ее царил хаос мыслей. Она вспоминала то, как бесстрашно Лу бросился на вампира. Если это не доказательство его любви к ней, подумала Макс, то она не знает, что тогда можно таковым считать. А Сторми одержима демонами, если можно так выразиться. Кажется, ей становится хуже. Нужно непременно найти способ помочь ей. И вампир тоже занимал мысли Максин. Она никогда его прежде не видела и не знала его имени, все, что у нее было, — это его изображения. Возможно, если она разошлет их… черт, ни у кого из ее знакомых вампиров нет факса. Что этот подонок делает с Делией и Джейни? И зачем ему понадобилось, чтобы они со Сторми вдвоем посетили его остров?

Затем, ответила она себе, что ему нужна Сторми. Он сам сказал об этом. Между вампиром и ее подругой словно электрические искры проскакивали, она не могла этого не почувствовать.

Горячая вода оказала свое благотворное влияние, и все мысли в голове Макс растворились, она полностью расслабилась и закрыла глаза. Разум ее притупился, зато ощущения обострились. Боль ушла, забрав с собой все волнения дня, а вода бережно вымыла песок из многочисленных порезов и царапин на коже.

Лу решил, что вода в ванной, должно быть, совсем остыла, и, подойдя к приоткрытой двери, позвал Максин по имени. Она не ответила, и он осторожно заглянул в щелочку.

Девушка лежала в воде, откинув голову назад и закрыв глаза. Одна рука ее свесилась на пол, и на гладкой влажной коже уже проступили черные и фиолетовые синяки. Кончики ее волос также были мокрыми.

— Макси? — произнес он чуть громче.

Никакой реакции. Лу решил бы, что она притворяется, если бы не был с ней давно знаком. Не то чтобы она не могла выкинуть подобную штуку с ним. Очень даже могла, и глазом не моргнув. Но только не сегодня ночью.

Вздохнув, он вошел в комнату, мысленно приказывая себе не смотреть на девушку. Взяв с полки большое полотенце и выставив его перед собой, как щит, он двинулся вперед, стараясь сосредоточиться лишь на лице Максин.

Его прием сработал бы, но он был всего лишь смертным мужчиной из плоти и крови.

Он посмотрел.

Максин лежала на боку в воде, словно новорожденная богиня. Ноги ее были согнуты в коленях и упирались в стенку ванны, поэтому его глазам предстало зрелище ее крутых бедер и тонкой талии. Ее груди искушали его, ее тонкая ключица манила прикоснуться к ней, провести пальцем. А шея! Она была воистину великолепна. В это мгновение Лу осознал, почему вампиры так заинтересованы именно в яремной вене. Уж точно не из-за сильного тока крови здесь.

Он подошел ближе и вытащил затычку из ванны. Вода начала с шумом вытекать через воронку, а Лу не отрываясь глядел на девушку. Он решил досыта насмотреться на нее и поставить на этом точку. Проблема заключалась в том, что на Максин просто невозможно было насмотреться досыта.

Когда вода слилась и от холода кожа девушки покрылась гусиной кожей, а соски затвердели, Лу нагнулся и, накрыв полотенцем, вытащил ее из ванны. Ткань мгновенно пропиталась влагой, к тому же она неплотно прилегала на спине. По пути в спальню Лу сорвал с крючка полотенце и, ловко действуя одной рукой, расстелил его на кровати и положил на него Максин.

Она слегка приоткрыла глаза, но не пошевелила даже пальцем, чтобы помочь ему. Лу сам продел одну ее руку в рукав халата. Проделав то же самое с другой рукой, он запахнул у нее на груди полы халата и, завязав пояс, вытянул из-под халата мокрое полотенце.

— Как ловко ты умеешь извлечь обнаженную женщину из ванны и уложить в постель, даже не взглянув на нее, — улыбнулась Максин.

— Я старался изо всех сил, Макси, — ответил он, — но даже я не сильно преуспел в этом искусстве.