бы вылететь пуля, и нашел очень маленькое грязное окошко, через которое можно видеть, что делается в лавке. А там на втором этаже творилось именно то, чего он опасался.

Черный Кевин расхаживал по комнате, жестикулируя ножом, отдавая приказания на маловразумительном английском языке. Его брат Рыжий Падриг прислонился к дверям и ухмылялся, слушая брата. Он лениво пинал ногой слугу, который лежал, связанный, у его ног.

Обеих женщин привязали к железной спинке кровати, молодую раздели, оставив только нижнюю сорочку.

– Я не просила ничего, – ныла она, указывая на двоих головорезов. – Я хотела только исполнить мою фантазию!

– Тише, детка, – успокаивала ее леди Ирен. – Что же до вас, сэр, вы забываетесь. Немедленно отпустите нас, и вы не будете арестованы.

Черный Кевин презрительно фыркнул.

– Кто собирается арестовать нас с Падригом? Кому какое дело, если на улице найдут еще три трупа?

Услышав его слова, молодая женщина завыла, как банши – дух, чьи завывания предвещают смерть.

– Заткнись, сука, или тебе придется ползать передо мной и пресмыкаться, – рявкнул Кевин и разрезал лямку ее сорочки. Лямка свесилась, едва сохраняя ее скромность, и она закричала еще громче.

Слуга попытался приблизиться к Черному Кевину. Рыжий Падриг отпихнул его ногой. Откатившись обратно к стене, слуга стал хватать ртом воздух.

Черный Кевин рассмеялся, перекидывая нож из одной руки в другую.

– Что я сделаю дальше?

В горле Уильяма клокотало. Он отполз из своего укрытия и осторожно подошел к разбитому окну. В предстоящей драке придется положиться на хитрость и быстроту, учитывая разницу в силе между ним и родичем Черного Кевина.

Уильям проверил свой шотландский кинжал в правом рукаве, который носил еще дед во времена восстания 1797 года, и обрезанную саблю под курткой, немного более длинную, чем появившиеся недавно американские охотничьи ножи. Он тихонько скользнул в дом.

Пройдя через грязную гостиную и подойдя сзади к Черному Кевину, чье внимание сосредоточивалось на истерических женщинах, Уильям подскочил к Падригу и, обхватив его рукой, быстрым движением воткнул кинжал ему в горло.

Через плечо Рыжего Падрига Уильям увидел, что молодая женщина кричит и отбивается ногами, а Черный Кевин, подняв ее юбки, расстегивает свои штаны.

– Вас повесят! – крикнула леди Ирен, тщетно пытаясь прикрыть молодую женщину. Негодяй разразился хохотом.

Стараясь не спешить, Уильям выволок безжизненное тело Падрига из комнаты и положил на пол.

Каким-то животным инстинктом Черный Кевин почувствовал опасность и, повернувшись к двери, зарычал, собираясь наброситься на противника. Но связанный слуга, лежащий на полу, подкатился ему под ноги, и Кевин споткнулся.

Уильям воспользовался посланной небесами удачей и рубанул саблей по шее негодяя.

В течение момента, казавшегося бесконечным, Черный Кевин стоял неподвижно. Страшное осознание неотвратимости случившегося появилось в его глазах, и он рухнул на пол бесформенной грудой.

Полуодетая женщина упала в обморок. Леди Ирен ахнула и закрыла лицо руками.

В комнате воцарилась тишина.

Уильям машинально перекрестился и рванул какую-то занавеску, чтобы закрыть труп. Леди не привыкли к зрелищам, которые в трущобах происходят каждый день. Он разрезал путы слуги и хотел освободить молодую леди. Но слуга опередил его.

– Ирен, любовь моя, – задохнулся он, освободив леди Ирен с помощью ножа Черного Кевина.

– Джоселин, дорогой мой, – всхлипнула она. Они припали друг к другу, дрожа и пылко целуясь.

Уильям вытер свой кинжал и саблю, потом повернулся, чтобы уйти. Его не касается, что любовник леди Ирен – ее слуга. Куда важнее спасти грумов от последнего братца Черного Кевина.

– Постой, малый. Я пойду с тобой.

Уильям окинул Джоселина взглядом и, кивнув на большой нож Черного Кевина, который слуга сжимал в руке, спросил:

– Вы умеете с ним обращаться?

– Я занимался фехтованием на саблях в Англии и на континенте.

– Тогда порядок. Но по возможности – тихо. – Снаружи кто-то окликнул бандита:

– Кевин, теперь Мне можно войти? Ты сказал, что я могу поиметь высокую первым.

Джоселин зарычал почти беззвучно. Уильям посмотрел на него, махнув рукой в сторону лестницы. Они спустились в пустую лавку и стали по обеим сторонам двери.

Дверная ручка затряслась.

– Черт побери, Падриг, если ты уже на ней, я проломлю тебе голову.

Дверь распахнулась, и Микки, парень примерно того же возраста, что и Уильям, вошел, продолжая