Она попыталась убедить себя, что все объясняется ее неуверенностью, растерянностью среди всего этого хаоса. Не нужно предполагать худшее.

Но когда Джоэл отстегнул ремень безопасности, наклонился к ней и взял рукой ее подбородок, ничего уже не казалось Марли таким уж невозможным.

– Это был, – проговорил он, – самый безумный и отчаянный поступок, который кто-либо когда-либо совершал на моих глазах.

Марли не могла с этим поспорить. Она была на сто процентов согласна. Но это была не она. Это все Анджелина.

– Ты прав. – Марли судорожно вздохнула. – Извини. Не знаю, что на меня нашло.

– Возможно, то же самое, что нашло на меня.

Джоэл провел рукой по ее волосам. Он собирался поцеловать ее, а она не собиралась его останавливать.

Марли задержала дыхание, надеясь, ожидая, боясь выдохнуть. Она ощущала запах Джоэла, смешивавшийся с запахами дыма и страха. Интересно, сколько женщин были вот так близко к нему.

Достаточно близко, чтобы прикоснуться, попробовать на вкус.

О Боже, она попала в переплет.

Его губы парили в нескольких сантиметрах от нее. Анджелина, эта смелая девица, поцеловала бы его первым, но Марли не была такой смелой. Она видела, что с ним происходит. И его животная страсть шокировала ее.

Пора выбираться из этой ситуации, Она не справлялась с происходящим. Это очень много для нее. И все происходит слишком быстро. Не доверяла она этому блеску в глазах Джоэла. Нужно было противостоять, провести пограничную линию, прежде чем она упадет в пропасть, из которой не сможет выбраться.

– Убери от меня руки, – сказала она, стараясь говорить спокойно. – Сейчас же.

– Ты действительно этого хочешь? – Его голос был ровным и абсолютно не взволнованным.

И его спокойствие пугало Марли даже еще больше, чем похоть в его глазах. Ему было так легко ее соблазнить.

– Да.

Джоэл наклонился еще ближе, их губы почти соприкоснулись.

– Правда?

Она дернулась и почувствовала теплую волну внизу живота. Закрыв глаза, она прошептала:

– Нет.

– Так ты хочешь, чтобы я тебя поцеловал или нет? Если хочешь, тебе стоит просто попросить. Я не целую женщин против их воли.

Нет! Нет! Нет!

– Поцелуй меня.

Она и вправду это сказала? Или это опять вмешалась Анджелина?

Джоэл не раздумывал. Его губы прикоснулись к ее губам.

Какая-то ее часть все еще хотела сопротивляться. Другая часть хотела бороться. А самая непредсказуемая часть наслаждалась каждым мгновением происходящего.

Жаркое пламя пронеслось сквозь Марли, опаляя все на своем пути. Ее язык, ее горло, ее грудь и ниже. Она сгорала от одного прикосновения его губ.

Сгорала для него.

Она не так много целовалась. У нее не было огромного опыта за плечами, чтобы можно было с чем-то сравнивать этот поцелуй. Была пара парней в колледже и еще несколько после того. И еще Космо, который как-то пытался убедить ее стать ему больше чем просто другом.

И только один раз она сама поцеловала кого-то. Ей было тогда пять лет, и поцеловала она Джей-Джей Хантера после того, как он защитил ее от тех задир. Джей-Джей не ответил на ее поцелуй. Он просто вытер губы тыльной стороной ладони и сказал, что теперь ему придется пройти вакцинацию от девчоночьих нежностей.

Но этот поцелуй!

Он не был похож ни на что, что ей доводилось испытывать прежде. Поцелуй Джоэла был влажный и земной. Он был первобытный и свирепый. Он был просто ужасным для тихой женщины, большую часть жизни лишь воображавшей такие глубокие влажные поцелуи и никогда не надеявшейся, что ей самой придется пережить что-то подобное.

Поцелуй Джоэла был в десятки раз лучше, чем то, что она могла вообразить. Сильный, чудесный, насыщенный. Какая женщина на земле хотела бы, чтобы ее целовали по-другому?

Они идеально подходили друг для друга. Его большой рот прикрывал ее маленький ротик. Точно так же, как когда он делал ей искусственное дыхание. Только это было намного приятнее.

Этим она могла наслаждаться.

Острое желание, страстное страдание, чистая животная похоть переливались из него в нее и закручивали их в магическом вихре. Это дикое единение было для нее всем.

Но это было неправильно. Она должна прекратить все это. К тому же они стоят посреди дороги.