Он вздохнул.

— Значительно лучше с того момента, как увидел тебя.

Она отвела глаза.

— Я даже не предполагала, что ты занимался покупкой дома.

— Я же говорил, что присматриваю себе жилье.

— Мне показалось, что ты это придумал специально для Райана.

— Нет, я давно мечтал о собственном доме. — Он подошел к ней поближе. — Хочу, чтобы он и тебе понравился, потому что надеюсь, ты захочешь проводить здесь время. — Он наклонился и внезапно поцеловал ее. Она тихонько вздохнула, но он не отпустил ее. Чейз хотел, чтобы она почувствовала, насколько сильно он скучал по ней. Насколько сильно ее хочет.

Наконец Чейз отстранился от нее.

— Давай продолжим это позднее, — и он взял ее за руку, — сейчас я хочу показать тебе дом.

Мэллори колебалась. Чейз снова смутил ее, а ей нужно сохранять трезвый ум. Она уже наделала ошибок в прошлом и совершенно не хотела их повторения. Даже с Чейзом.

Он открыл перед ней массивную дубовую дверь и провел внутрь. Деревянный паркет, лестница на второй этаж и огромная старинная люстра в холле.

— Чейз, тут так красиво! — похвалила Мэллори, входя в гостиную с очень красивым камином. Обои были не очень удачными, но их легко было содрать и выкрасить стены в какой-нибудь теплый цвет. Посередине стоял кожаный диван, рядом стул и большой телевизор.

— Ты еще не видела ванные и кухню. Правда, там нужен довольно большой ремонт, но зато дом достался мне за бесценок.

— Я думаю, что тебе повезло. У этого дома определенно хорошая аура.

Они поднялись на второй этаж, где обнаружились четыре спальни, огромная ванная комната и кабинет.

— Здесь так красиво, Чейз. И комнаты выглядят новыми.

Он подошел к ней.

— Дому всего пять лет. Конечно, не совсем в моем стиле. Я бы много чего переделал, особенно увеличил бы душевую кабину — так, чтобы там могли поместиться два человека.

Мэллори даже не хотела представлять, как он стоит под душем, а по его упругому телу стекают капли воды…

Ей вдруг стало жарко.

— Послушай, надо найти Райана.

Мальчик оказался в одной из спален.

— Пап, можно здесь будет моя комната?

— Если она тебе нравится, конечно.

— Здорово! А когда я смогу оставаться у тебя?

Мэллори растерялась. Они еще не обговаривали с Чейзом этот вопрос,

— Мы с твоим папой еще не говорили об этом. К тому же здесь еще мало мебели.

— Тогда пойдем и поговорим об этом прямо сейчас, — предложил Чейз.

Спустившись вниз, они прошли в столовую, где был стол и шесть стульев.

— Это твой стол?

— Моей матери. У меня еще много разного добра в гараже.

В конечном итоге они зашли в кухню, где тоже стоял стол со стульями. Мэллори машинально посмотрела в окно и отметила, что небо затянуло черными тучами.

— Похоже, будет гроза. Наверно, нам пора домой, Райан.

— И попасть в самую бурю? — заметил Чейз. — Нет, вы останетесь здесь.

Она уже хотела было возразить, но в этот момент небо осветила вспышка молнии.

— Давай я соображу что-нибудь на ужин, и мы обсудим детали пребывания Райана на моем ранчо.

— Да, мам, давай останемся!

Чейз пристально посмотрел на нее.

— У тебя еще есть на сегодня дела?

Она покачала головой.

— Нет. Но твой дом еще не готов к принятию гостей.

Чейз усмехнулся.

— Это почему? — Он открыл полки на кухне и продемонстрировал ей запасы консервов, хлеба и круп. — Я утром посетил магазин.

— И работать тебе не нужно?

— Нет. Я свободен до понедельника.

— Ого! — воскликнул Райан. — Значит, мы можем остаться на ночь?

Мэллори старалась не паниковать.

— Нет, не можем, милый. Мы попозже вернемся к дедушке на ранчо. К тому же у твоего папы не хватит на всех кроватей.

— У меня есть два спальных мешка, — возразил Чейз. — А тебя мы положим на кровать.

— Здорово, — восхитился Райан. — Это почти так же здорово, как спать в домике на дереве.

Но Мэллори не собиралась уступать. Правда, ее ответ потонул в громыхании грома. Она с досадой смотрела на довольно улыбающегося Чейза. Что ж, на этот раз его взяла. Она повернулась к сыну.

— Давай мы поужинаем, а потом, если гроза закончится, решим, что делать. Возможно мы все-таки поедем домой.

— Но я хочу остаться, мам. Это будет здорово, ведь я ни разу не оставался у своего отца.

— Но это так неожиданно для меня. У нас даже нет сменной одежды.

— У меня есть стиральная машина и сушка, а еще новые зубные щетки, — вставил Чейз. — А ты можешь спать в одной из моих футболок.

— Ну, мам, пожалуйста…

За окном было совсем темно, вовсю лил дождь. Необычная погода для этого времени года. Мэллори посмотрела на Чейза и сына, которые смотрели на нее умоляющими глазами. Ей так трудно устоять…

— Хорошо, мы останемся на ночь, но вернемся домой рано утром. Я позвоню дедушке и предупрежу его.

Чейз и Райан пожали друг другу руки и пошли в гараж искать спальные мешки.

Хорошо, Чейз Лэндон, на этот раз ты выиграл, но следующего не будет! Как бы ей ни хотелось, она не могла доверять мужчине.