Вторая Мировая война с самого начала сделала авиацию полноправной участницей боевых действий, более того — порой именно она становилась фактором, решавшим исход как отдельных сражений, так и целых операций. Борьба за господство в воздухе была не менее ожесточенной, чем на земле, и почти всегда ее результаты определяли ход и исход сухопутной кампании.

Коль скоро выше мы затронули особенности военно-морского аспекта исторической литературы, нельзя не сказать несколько слов о библиографии войны в воздухе. Ореол героизма, которым всегда были окружены асы-истребители, предопределил интерес любителей военной истории прежде всего к воздушным боям. Имена Вернера Мёльдерса, Эриха Хартмана и Александра Покрышкина у всех на слуху. Куда меньше внимания уделяется бомбардировочной авиации (за исключением, может быть, немецких «Штукас»). Норвежскую кампанию с полным правом можно назвать жертвой такого подхода. Отсутствие впечатляющих воздушных поединков с участием прославленных асов служило невольным оправданием для тех историков, кто ограничивался сухими цифрами задействованных и потерянных в ходе операции самолетов и спешил перейти к более значительным, на их взгляд, событиям.

Желающим в подробностях узнать о противоборстве в небе Норвегии можно порекомендовать превосходную книгу Кристофера Шореса и его коллег «Fledgling Eagles» («Оперившиеся орлы»), представляющую собой своеобразный хронологический отчет. Коллектив ее авторов поистине многонационален, что служит залогом объективности, однако серьезным недостатком является отсутствие аналитической составляющей.

В данной работе мы решили пойти по другому пути. Немало ярких эпизодов, представляющих характерные примеры тактического использования авиации в интересах других видов вооруженных сил, уже не раз встречалось на страницах этой книги, не будут обойдены вниманием они и в дальнейшем. Роль