дальше жить?

– Если он не найдётся, значит, так было угодно Богу.

– Но ведь так не угодно мне. Он же со мной состоял в отношениях, а не с Богом.

– Мы все ходим под Богом, и только ему решать, кто должен быть рядом с нами, а кто должен нас покинуть.

– Но ведь это жестоко. Я устала. У меня больше нет сил. Никогда не хотела наложить на себя руки, а теперь хочу, потому что знаю, что станет легче.

– Постыдись своих мыслей, – закурил папироску дед. – Такая молодая не должна думать о смерти. Ты просто обязана бороться за жизнь. Когда я в молодости перерезал себе вены…

– Что вы такое говорите? – не скрывая удивления, перебила я деда на полуслове.

– Было дело. По глупости, по молодости, от сумасшедшей любви. Я посмотрел на свои окровавленные руки, огляделся вокруг и ужаснулся. Всё было перепачкано кровью, и только тут до моего угасавшего сознания дошло, что я умираю, что мне осталось совсем немного. Ты знаешь, как я захотел жить?! Ты даже представить себе не можешь, как я захотел жить. Я закричал от отчаяния, потому что понял, что шансов нет. А потом не стало даже голоса. Но было сумасшедшее желание жить! Я нашёл в себе силы доползти до соседки. Она перевязала мне руки и вызвала «скорую». Теперь мне далеко за семьдесят, и я по-прежнему хочу жить! Мои знакомые считают меня оптимистом. Я всегда заражаю их своим жизнелюбием и жизнерадостностью. Ни одна, даже самая большая любовь, не стоит нашей жизни.

– Нужна ли она, жизнь, без любви?

– Нужна. Полюби себя и своих близких.

– А как же любовь к мужчине? Как же можно жить без неё?

– Если нет любви, живи в её предчувствии. Прими то, что тебя отвергли, и пожелай тому, кто это сделал, счастья. Отпусти из своего сердца старую любовь. И встреть новую. Распахни своё сердце для нового чувства. Пойми, что у нас всего одна жизнь и глупо истязать своё сердце несчастной любовью. От этого мы болеем и даже быстро стареем. Невозможно заставить полюбить. Если нас не любит кто-то, это не значит, что нас не любят все вокруг.

– А как же мы? Мы же тоже не можем кого-то полюбить насильно?

– Насильно и не надо. Любовь возникает из хороших поступков, добрых слов. Для того чтобы забыть старую любовь, нужно обязательно встретить новую, которая по своей силе и масштабу будет значительно превышать первую.

– Мужчина пропал, – зачем-то доверилась я незнакомому человеку. – Но он женат. Можно любить всю жизнь женатого человека и жить рассказами о его семье, не имея своей?

– Если это любовь, то какая тебе разница, женат он или нет.

– Это любовь, но я не могу его делить с кем-то. А он наотрез отказывается разводиться!

– Значит, найди того, кто сможет ради любви кардинально поменять свою жизнь, потому что жизнь, где не будет тебя, ему вряд ли будет нужна.

– Но ведь я и так присутствую в его жизни. Он меня любит, а живёт с другой.

– А тебе нравится любовь лживого и малодушного человека? Нельзя всё время жить во вранье. Нелживый человек должен от этого устать и определиться, а лживый будет врать годами. Это у него в крови. Да и малодушие тоже не самое лучшее качество для того, чтобы верить в серьёзность таких отношений.

– Я не знаю, смогу ли я воспользоваться вашим рецептом счастья и найду ли я в себе для этого силы. В моём сердце есть любовь, и я пока не знаю, как мне её выгнать и пустить новую. Вы считаете, у меня получится? – Я вытерла слёзы и улыбнулась.

– Запросто. Толкни её посильнее, чтоб вылетела враз. И позови другую. Она наверняка где-то рядом и ждёт приглашения.

Я так рассмеялась, что чуть было не уронила очки.

– Вот это другой разговор. Сейчас я вижу, что передо мной сидит весёлая девушка, у которой глаза горят живым огоньком. Жизнерадостная женщина всегда притягивает к себе мужчин.

– Знаю.

– Тогда помни это правило. Плаксивые, несчастные и вечно страдающие особы не вызывают симпатий у противоположного пола.

Я посмотрела на деда, как утопающий на соломинку.

– У меня на душе груз. Я изменила тому, кого люблю, с тем, кого никогда не любила. На душе как-то гадко, противно и стыдно.

– А ты не стыдись. Просто подойди к этой проблеме с мужской точки зрения. Мужчины никогда не берут в голову подобные проблемы и знают, что встречаться можно с несколькими женщинами сразу, так как времени слишком мало, а женщин слишком много.

– И всё же я ничего не услышала от вас про любовь.

– Относись к любви так, как к ней относятся мужчины, – смотри на вещи проще. Не думай о себе как о жертве. Ты отдохнула и получила удовольствие. Жизнь прекрасна, и ты её хозяйка. Делай всё, что тебе хочется, и никогда ни о чём не жалей. Позволяй себе ошибаться и не бойся разочарований. Ты сама поставила себе невидимую преграду. Убери её в сторону и посмотри, как красив этот мир! Он для тебя!

Сказав это, дедушка встал, позвал свою болонку и пошёл на другую сторону улицы. Я посмотрела ему вслед и почувствовала, что мне стало значительно легче.

– Спасибо! – крикнула я. Мужчина повернулся и весело подмигнул:

– На здоровье! Помни, ты достойна лучшего! Ты у себя одна!

Как только его силуэт исчез из моего поля зрения, я обратила внимание на подъезжающую к стоявшему неподалёку кафе иномарку и чуть не грохнулась с лавки. Из неё вышла моя соседка Валентина. Вскочив, я бросилась к её машине и радостно прокричала:

– Валя! Валентина! Господи, вот это встреча! Если бы вы только знали, как я рада вас видеть!

Женщина слегка растерялась, но, как только я сняла очки, сразу меня узнала и улыбнулась:

– Тома, не ожидала тебя увидеть. Какими судьбами?

– Да вот на лавочке свежим воздухом дышу.

– А я проезжала мимо и решила чашечку кофе выпить. Ты куда-нибудь торопишься? Или со – ставишь мне компанию? – Валентина обняла меня и повлекла за собой.

Мы сели за столик у окна, и Валентина повела носом:

– Так пахнет настоящий кофе. Я, когда бываю в этом районе, всегда сюда заезжаю. Ты тут когда-нибудь была?

– Ни разу.

– Тут варят такой потрясающий кофе. Я такого нигде не встречала. Так что считай, что я тебе козырное местечко выдала. Я люблю, когда всё классно: и еда, и интерьер, и вид из окна. Всё должно быть для удовольствия.

Сделав заказ, Валентина положила на стол ключи от машины и внимательно всмотрелась в моё лицо:

– Тома, а что это за маскарад? Зачем тебе эта безумная косынка на голове? Ты их никогда не носила. И эти очки на всё лицо? А что у тебя с губой? Ты упала? Господи. Ты очень плохо выглядишь. Я тебя ещё такой никогда не видела. Тебя кто-то избил?

– У меня неприятности.

– С близкими всё нормально? – на всякий случай поинтересовалась сидящая напротив меня женщина, доставая тонкую сигарету из пачки.

– С близкими, слава богу, все хорошо.

– Это самое главное. А ты что тут делаешь-то?

– Просто на лавочке сидела, воздухом дышала.

– В чужом районе?

– А какая разница, где сидеть на лавочке и дышать свежим воздухом? У меня здесь, неподалёку, знакомый живёт.

– Тогда понятно.