рассматривая их. Вдруг раздался далекий гром, и рядом с девочкой словно игла прошила воду, оставив за собой длинный след. Маша уже видела такое – в Аквамариновом мире, когда стреляли из пистолета. След от пули! В нее стреляют!

Девочка собрала последние силы и нырнула. Но броня тянула ее к поверхности, Маша постаралась оказаться под деревянной раковиной. И, прячась под полузатопленной створкой, поплыла в сторону скал. Преследователи какое-то время бездействовали, но вскоре по тому, как быстро стала двигаться раковина, догадались, что Маша плывет под ней, и начали стрелять снова. Воду прорезали новые «иглы». Сцепив зубы, девочка изо всех сил заработала ногами (сбросить зашнурованные ботинки ей не удалось, поэтому было неудобно и очень тяжело). Вскоре она почувствовала под ногами дно, по мере приближения к скалам оно стало более неровным и каменистым. Наконец Маша смогла встать на ноги на обломке скалы. Выглянув из-под ракушки, девочка увидела, что кто-то со стороны пляжа бросился в море и быстро плывет к ней, вода так и бурлила вокруг него.

– Я же не смогу убежать, прыгая по торчащим из воды камням… – обреченно пробормотала уставшая, запыхавшаяся Маша и снова спряталась под воду.

И вдруг сквозь толщу воды внизу заметила темное пятно. Подводная пещера! Там могло жить морское животное или не оказаться воздуха, но сейчас для девочки было страшнее попасть в руки тех, кто в нее стрелял. Поэтому она без колебаний оставила ракушку и поплыла к пещере. Фонарик колокольцев разгорался по мере приближения к ней. Маша считала про себя секунды, боясь, что ей не хватит воздуха, и гребла-гребла-гребла… Но стоило ей оказаться внутри пещеры, как что-то со страшной силой потянуло ее вверх. Девочка едва успела закрыть голову руками, как ударилась о потолок, вылетев из воды как пробка. По счастью, здесь оказался воздушный карман! Маша глотала воздух жадно, кашляя от соленой воды. Спина, руки, ноги – все болело. Запястья, торчащие из слишком коротких рукавов курточки, были ободраны, от соленой воды их щипало и дергало. Любой бы на месте Маши пал духом, а она была всего лишь двенадцатилетней девочкой, поэтому разревелась – навзрыд, отчаянно. Неожиданно ее плач разнесся эхом.

– Эй, кто здесь? – вдруг спросил кто-то откуда-то сверху.

– Да! Я здесь! – крикнула девочка.

– Не кричи. Где – здесь?

Маша повыше приподняла фонарик и осветила поверхность воды. Затем круглый каменистый потолок. Замкнутое пространство. Откуда здесь взяться голосу? Внезапно в воду позади нее упал камушек, потом еще один. Девочка обернулась и поплыла туда. И увидела: в потолке пещеры зияла дыра.

– Хватит кидаться, – сказала девочка охрипшим голосом. – Лучше спусти веревку.

– Нет у меня веревки. – Голос был мальчишеский. – Кроме той, которой я связан.

– А ты подари мне ее! – дерзко предложила Маша, вспомнив свой недавний опыт с наручниками. – Скажи, что даришь веревку, которой связан.

– Ну, дарю.

Маша щелкнула пальцами, и веревка оказалась у нее в руках. Затем щелкнула еще раз и отправила ее наверх.

– Что за штука, Птицы побери?! – воскликнул испуганный голос. – Как это получилось?

– Капитошка научила, – ответила Маша. – Кидай веревку и вытаскивай меня. Да зацепи ее за что- нибудь.

– Не учи ученого…

Конец веревки шлепнулся в воду. Девочка крепко ухватилась за него, постаравшись обернуть вокруг локтей.

– Тяни!

Веревка напряглась, вытаскивая ее из воды. Кто-то наверху хрипел от натуги. Едва оказавшись в дыре, Маша уперлась руками и ногами в стены пещеры. «Вот жаль, я так не умею, как наши парни, которые перед уроком физкультуры ползают к потолку, упираясь в стенки узкого коридорчика, ведущего в спортзал», – с досадой подумала Маша.

– Передохни минутку! – крикнула она тому, кто наверху. Затем обвязалась веревкой. – Теперь тащи!

Веревка тянула ее вверх, и Маша поползла, упираясь руками и ногами в стены пещеры. Анины ботинки на этот раз отлично помогали ей – ребристая подошва не скользила по камням, даже, казалось, цеплялась за них, словно крючками. Несколько долгих, мучительных минут – и девочка смогла достать до краев и подтянуться на израненных, болевших руках. Выбравшись из дыры, Маша упала на пол и просто лежала так какое-то время, раскинув руки и ноги и ни о чем не думая. Рядом кто-то тоже тяжело дышал и молчал. Маша немного отдохнула, подняла фонарик колокольцев и осветила место, где оказалась, и человека, который ей помог.

На полу большой круглой пещеры лежал… Кирилл-Селедочка, обмотанный веревкой, конец которой был закреплен на толстом сталагмите.

– Кирюшка! Ты живой! – обрадовалась девочка, вставая на колени. Радость придала ей сил, она бросилась к лежащему мальчишке и обняла его.

– Ничего себе… Маша? А ты как здесь оказалась? – Тот тоже приподнялся, потом сел.

– Я увидела, что тебя увозят в море, побежала за помощью, но по дороге меня схватили служители Ордена. У них было праздничное шествие. Они попытались меня утопить, я заплыла в пещеру под водой. А ты как?

– Старик хотел меня убить, но Боцман не дал. Они привезли меня сюда на лодке и спустили в пещеру. Выход где-то там, я помню, что катился, как с горки…

Мальчик ткнул пальцем в сторону, откуда пробивался тонкий луч света. Но отверстие было слишком высоко для того, чтобы выбраться.

Машу бил озноб так, что даже зубы стучали. Она высушила свою одежду и обувь щелчком пальцев, но волосы оставались влажными, к тому же она слишком долго пробыла в воде и в мокрой одежде, поэтому все равно было очень холодно. Девочка растирала себе руки, чтобы согреться. Ссадины кровоточили, испачкав тельняшку. Кирилл отвел глаза и пробормотал:

– Костерчик бы… У меня зажигалка есть, но жечь нечего. Хочешь, я тебе свой жилет отдам? Хотя толку от него… Или попытаемся его сжечь? А веревка вся вымокла. Хотя она и сухая плохо горит, только тлеет и воняет. Слушай, а как ты меня развязала? Ты сказала, что тебя Капитошка научила. Она что, ведьма?

– Нет. – Маше было трудно говорить. – Капитошка не хотела нанимать меня на работу, потому что я не способна таскать ящики с фруктами. Но она случайно узнала, что я могу магией приманить любую вещь, которая мне принадлежит. И подарила ящики. Я щелкнула пальцами – груз из порта переместился ко мне. А ты сейчас подарил свою веревку – и я ее забрала. Понятно, что с твоих рук она пропала…

– Так вот почему ты просила меня подарить тебе мою ракушку! А я идиот…

– Просто жадина. – Маша улыбнулась, хотя у нее губы дрожали. – Решил, что я отниму твою ракушку? Не надо судить людей по себе.

– Если бы я тебе ее сразу подарил, мы бы с тобой тут не очутились… – пригорюнился Кирилл. А потом вдруг просиял: – Слушай, а где те ящики, которые Капитошка тебе подарила?

– Не знаю, наверное, на помойке.

– Так примани их сюда. Костерчик запалим…

– Ты гений, Селедочка! – обрадовалась девочка и щелкнула пальцами.

Ящики послушно легли к их ногам. Они были уже немного разобраны кем-то, на дне оставалась солома.

– Класс! Сейчас же займусь костром. Кстати, а из еды ты ничего не можешь сюда переместить с помощью магии?

– Мне же картошка принадлежит, – вспомнила девочка, – лежит у Капитошки в магазине. Меня еще дочка Капитолины Андреевны предупредила, что не надо брать ее с собой. Хороша бы я была в воде с сеткой картошки в руках…

– Картошка – это здорово, можно испечь. Давай колдуй, а я пока ящики разломаю.

Кирилл, ругаясь и шипя сквозь зубы, перочинным ножиком стал расщеплять доску, чтобы побыстрее получилась зола, в которой и пекут картошку. А Маша положила одну из досок на камень и попрыгала по