пришла. В отличие от Кристиана, я не хотела увидеть это чертово место.

— У тебя будет время осмотреться, когда я уйду, — сказала я.

— Мне нужно находиться рядом с зеркалом, чтобы понять когда ты вернешься.

— Ну, тогда постарайся побыстрее, ладно? Мы понятия не имеем, как течет время в реальном мире. Ты его замедляешь, а я ускоряю.

— Может мы уравновесим разницу.

— Возможно.

Достаточно ли прошло времени, чтобы Бэрронс снова был жив? Может он стоит перед Зеркалом и ждет меня? Или прошло так много времени, что он сдался и занялся другими делами?

Через пару минут узнаю.

— Она не дышит, — сказал Кристиан.

— Как и мы, — сухо ответила я.

— Но думаю, она жива. Я могу… чувствовать ее.

— Хорошо. Она нужна нам. Сюда, — сказала я.

Несколько мгновений спустя я ступила в умиротворяющий мрак спальни Темного короля, в которой мрачный творец Двора Теней отдыхал — он никогда не спал — трахался и грезил.

Иерихон не лежал мертвый по ту сторону Зеркала, но и не ждал меня. Значит, по человеческим меркам, нас не было довольно долго.

Кристиан упростил мне задачу.

О большем я и просить не могла.

Он положил королеву на кровать короля, поближе к Зеркалу, и закутал в меха.

— Она такая холодная. Поторопись, Мак. Нужно согреть ее. Во время скитаний по Зеркалью я слышал, что в разгар битвы между королем и первой королевой, некоторых Светлых взяли в плен до возведения стен тюрьмы. Темные планировали пытать их вечно, но в легендах говорится, что Светлые заключенные скончались, потому что данное место является полной противоположностью всего того, чем они являются, и высасывает их жизненную силу, — он мрачно посмотрел на меня. — Думаю, кто-то принес королеву Светлых сюда, положил в тот гроб и оставил медленно умирать. Дядя Кейон сказал, что она не приходила к нему на самом деле, то была ее проекция. Словно, будучи запертой где-то, она сконцентрировала все силы и энергию, посылая проекцию самой себя и подтолкивая события, чтобы мы спасли ее в нужный момент. Кто- то хотел отомстить. Полагаю, она находилась здесь долгое время.

И, похоже, В’лейн является главным подозреваемым, учитывая, что он лгал мне о том, где она, с самого первого дня. Но как такое возможно? Для чего Влейну вообще была нужна эта женщина? Как она оказалась при дворе Светлых?

Правда заключалась в том, что я стояла посреди огромных паутин лжи — некоторые из них насчитывали сотни тысяч лет, — и я не знала, с какого конца начать их распутывать. Если потяну за одну нить, десяток других могут расплестись. И нет особого смысла пытаться разобраться в чем-либо прямо сейчас.

Я могла лишь делать то, что должна. Нужно вытащить их обоих отсюда. Как можно скорее. Особенно ее. Не потому, что она королева, а потому, что я прониклась легендой Кристиана и знала, что это правда. Здесь Светлый мог оставаться в живых лишь ограниченный промежуток времени. Я сомневалась, что человеку под силу протянуть хотя бы половину этого срока. И я не была полностью уверена, кем она на самом деле являлась.

Она выглядела ужасно слабой. Изящная фигурка, лежащая на кровати, выглядела почти невесомой. Копна серебристых волос скрывала тело, которое превратилось из стройного в почти детское. Мои сны пытались предупредить меня. Я слишком долго тянула. И почти опоздала.

— Посмотри-ка туда! — воскликнула я, указывая на дальнюю сторону кровати. — Что это на стене? Думаю, я видела эти символы раньше.

Он успел пересечь половину спальни, прежде чем шестое чувство заставило его оглянуться через плечо.

Знаю, потому что сама обернулась.

Но было слишком поздно.

Я уже подхватила королеву на руки и шагнула в Зеркало. Она была удивительно хрупкой, словно приняла физическую форму, чтобы удержать ту энергию, из которой была создана, и по мере того, как из нее утекала жизненная сила, таяла и ее физическая оболочка. Неужели ее уже не спасти?

Знаю, что подумал Кристиан.

Что я предательница.

Что я пытаюсь закончить начатое и добить королеву, протащив ее через Зеркало, сквозь которое могли проходить лишь король и его возлюбленная. Сквозь то самое Зеркало, что отнимало жизнь у всех остальных, включая фейри.

Но это совсем не так.

Я не пыталась убить Королеву. Я знала, что она не умрет. Знала, что она может пройти через Зеркало.

Ведь женщина у меня на руках — вовсе не Эобил, королева Фэйри.

Она — конкубина.

Вот почему я закричала. Мне и так было тяжело свыкнуться с мыслью, что я конкубина. А заглянув в гроб и узнав в королеве женщину из Белого Дворца, я сразу поняла: если в гробу лежит конкубина, а я могу проходить сквозь Зеркало короля, то у меня серьезная проблема.

Крик был инстинктивной реакцией, из самой глубины моей души поднялось отрицание и воплем сорвалось с моих губ.

Если она конкубина, и я тоже могу проходить сквозь это Зеркало, то остается только один… человек — это в очень широком смысле слова — которым я могу быть.

— И уж точно не конкубиной, — пробормотала я, протолкнувшись сквозь Зеркало и врезавшись в стену. Я ожидала сопротивления, как было со всеми остальными Зеркалами, но проклятие Круса не затронуло это Зеркало — первое из всех созданных. В последний момент я увернулась, бережно удерживая королеву на руках, и сильно ударилась плечом. Я ровным счетом ничего не понимала во всем происходящем.

— Мак, что ты делаешь? — взревел Кристиан, бросаясь к зеркалу.

— Не прикасайся к нему! — закричала я, — Оно убьет тебя!

Я не хотела, чтобы он хоть на мгновение решил, что зеркало безопасно, и попытался сквозь него пройти. Оно убило Бэрронса. И наверняка уничтожит и Кристиана, а ведь у него не было бесплатного обратного-билета-с-того-света. Насколько мне было известно. Но как мне только что стало до боли очевидно, я вообще мало что знала, так что может у него была их целая пачка. Может она была у всех, кроме меня. И все же, рисковать я не хотела. Он был мне нужен. Теперь я еще сильнее чем когда-либо прежде стремилась обуздать Синсар Дабх, и Кристиан был одним из пятерых, кто был для этого нужен. Теперь я понимала, почему Книга играла со мной.

Кристиан остановился в нескольких дюймах от Зеркала и внимательно посмотрел на меня:

— Почему оно не убило ее? Не лги мне, я все равно это почувствую, — предупредил он.

Я перехватила королеву поудобнее, подобрала ее волосы и перебросила их себе через плечо, чтобы не путались под ногами. Я тоже уставилась на него сквозь зеркало:

— Потому что она конкубина. Я узнала ее, потому и закричала.

— Но я думал, ты конк… — он окинул меня взглядом, — но ты прошла… а значит… Мак?

Я пожала плечами. А что я могла сказать?

— Откуда ты знаешь, что она конкубина? — спросил он.

— Призраки воспоминаний о короле и конкубине бродят по этим залам. В них трудно не затеряться.