попросила Шона принести ей чего-нибудь сладкого. Он кивнул и через пару минут вернулся с рюмкой черносмородинового ликера. Ликер оказался чрезвычайно вкусным, но более крепким, чем она ожидала. Тогда Милли решила, что нужно что-нибудь съесть, и потянула спутника к столам с закусками.

Шон выискал свой любимый куриный рулет, а она облизнулась при виде тарталеток с крабами. От их нежного вкуса Милли даже зажмурилась, смакуя каждый кусочек. Истребив множество обожаемых ею тарталеток, она подумала, что пора остановиться. Надо подумать и о фигуре. А Шон продолжал лакомиться закусками.

Милли посмеялась над ним и повернулась, собираясь отойти от стола. Случайно она посмотрела в сторону двери… и замерла. Ноги предательски подогнулись, и она осела бы на пол, если бы не оперлась рукой о стол позади себя. Возле двери стоял слишком хорошо знакомый мужчина и глядел ей прямо в лицо глазами цвета стали. Милли с трудом удалось выпрямиться и перевести дыхание. В голове билась одна- единственная мысль: нельзя дать ему заметить, как сильно она взволнована его появлением.

Стоящий рядом Шон и находившаяся поодаль Лидия пристально следили за встречей мужа и жены. Кен передернул плечами и с бесстрастным видом двинулся навстречу Милли. Та судорожно пыталась овладеть собой, надеясь, что лицо не выдает ее истинных чувств. От смятения она облизнула губы. Как же он ненавидит ее, если даже видеть спокойно не может! Надо бы уйти, пока не вышло скандала.

Но было уже поздно. Он подошел вплотную и произнес без всяких эмоций:

— Ну здравствуй.

— Рада тебя видеть. — Тон, которым Милли произнесла эту фразу, противоречил смыслу самих слов.

— Хорошо выглядишь, а платье просто бесподобно. Ты немного похудела. И как вижу, уже не носишь обручального кольца. — Кен говорил о кольце, а глаза застыли на вырезе платья.

— Если это упрек, то явно необоснованный. Я, как тебе известно, больше не состою в браке. Мой муж, видишь ли, предпочел развод! — перешла в наступление Милли.

Платье шевельнулось, когда она заговорила, и замерцало серебряными искорками. Кен не мог отвести от него глаз. Наконец, очнувшись, он безразлично произнес:

— Надеюсь, ты не собираешься устроить скандал? Мне бы не хотелось испортить Стиву праздник.

— А я боялась, что именно ты можешь это сделать. — От приступа нервного смеха Милли слегка согнулась. — Выходит, мы оба ошиблись, это приятно. — Ее голос звучал немного громче, чем следовало.

Кен недовольно оглянулся и сказал:

— Пойдем лучше потанцуем, пока не привлекли внимание всех присутствующих. Не хочу стать предметом сплетен. А поскольку я еще не оповещал никого о своем разводе, изобрази на лице хотя бы равнодушие, а то подумают черт знает что.

Милли послушно растянула губы в улыбке и пошла за ним, чувствуя, что оказалась в весьма щекотливом положении. И зачем только я приехала в Оквуд? — удрученно подумала Милли. Пусть даже была уверена, что не встречусь с бывшим мужем. Кстати, как он оказался тут вместо командировки?

Словно прочитав ее мысли, Кен удивленно произнес, медленно кружа ее в вальсе:

— Не ожидал увидеть тебя здесь. Впрочем, оно и к лучшему. Ты подписала не все документы. Как умудрилась, ума не приложу!

Не все документы? Вот это новость! Она ждет не дождется свидетельства о разводе, а в это время бумаги валяются где-то в недооформленном виде! От возмущения Милли чуть не задохнулась.

— А если бы я не приехала, когда бы ты известил меня о моей оплошности? Как я понимаю, дело из- за этого стоит, а ты и в ус не дуешь!

— Не кипятись, все это поправимо. Завтра подъедешь ко мне домой или на работу, подпишешь, и все закрутится дальше. Хотя нет, завтра я, скорее всего, снова уеду по делам. Это просто удача, что я вернулся раньше намеченного срока из командировки. — Кен словно раздумывал о чем-то, потом жестко сказал: — Поехали сейчас. Документы лежат дома.

— Сейчас? — пискнула она изумленно.

— Ну, прямо сейчас будет невежливо по отношению к хозяевам дома. Я же только появился. Даже еще не поздравил Стива. Потанцуем немного, потом пойду поздороваюсь с ним и Лидией… и поедем.

На мгновение с его лица слетела маска безразличия и высокомерия. Но Милли смотрела в сторону, прилагая все усилия, чтобы не прижаться к нему всем телом. Руки она из осторожности положила ему не на плечи, а чуть выше локтей. Ей приходилось следить за тем, чтобы они не скользнули вверх и не сомкнулись на загорелой шее Кена.

Пробиравшаяся к выходу пара слегка задела Милли, и она качнулась на высоких каблуках. Ее тут же сильнее обняла надежная рука, и ноздрей Милли коснулся знакомый запах одеколона. На секунду у нее закружилась голова. Хорошо, что Кен этого не заметил, иначе она сгорела бы со стыда. Во время танца они больше не обменялись ни единым словом, а после него Кен вместе с Милли подошел к кузине.

Лидия увидела брата и восторженно всплеснула руками.

— Надо же, тебе удалось вырваться на наш праздник! Я так рада тебя видеть! — При этих словах она виновато покосилась на Милли и, поймав ее осуждающий взгляд, незаметно для остальных пожала плечами: я, дескать, тут ни при чем.

Милли поняла, что сердиться бесполезно: что случилось, то случилось. А Кен широко улыбался и с воодушевлением обнимал то Стива, то Лидию, поздравляя их. Потом якобы спохватился и нехотя обернулся к Милли.

— Нам пора ехать.

— Куда это вы? Вечер в самом разгаре, побудьте еще, — искренне недоумевал Стив.

Жена дернула его за рукав и, фальшиво улыбаясь, проговорила:

— Какие-то дела? Жаль, жаль, но раз надо…

У Милли возникло весьма неприятное ощущение, что ее поймали на удочку и готовятся подсечь. Она открыла рот, но Кен перехватил инициативу, властно взял ее под руку и повел к выходу, приговаривая по дороге:

— Не порти людям праздник. Пусть думают, что все в порядке. Потом растерзаешь меня, а пока держи себя в руках.

И в самом деле нужно быть сдержаннее. Но что она может поделать, если он способен взбесить ее одной фразой! Милли семенила рядом, потом вдруг заупрямилась и капризно надула губы.

— Что ты меня тащишь. Иди помедленнее, а то я не успеваю за тобой.

— А я хочу вернуться обратно. В отличие от тебя я не успел ни пообщаться, ни закусить, ни выпить с друзьями. Ты-то, как погляжу, славно повеселилась.

Кен откровенно издевался. Но она решила пропустить его выпады мимо ушей. Главное — подписать бумаги, а там пусть катится ко всем чертям!

Тем же быстрым шагом он дошел до машины, придерживая ее за локоть, чтобы она не смогла вырваться, как ни старалась. Вот силища! Куда ей, бедняжке, против надутого истукана! Только усадив Милли в машину, Кен выпустил ее руку и сел на водительское место.

Джип рванул с места, что было нетипично для аккуратного Джордана, но Милли было не до таких тонкостей. Она покусывала нижнюю губу, прикидывая: а не устроит ли ее непредсказуемый муж какого- нибудь сюрприза, чтобы всласть поиздеваться над ней? Милли поежилась. Кен сразу спросил, не замерзла ли она. Получив отрицательный ответ, все же включил обогреватель. И только тут Милли осознала, что оказалась в одном платье прохладным осенним вечером. А под ним у нее только умопомрачительное белье.

Мысли тут же потекли в совершенно другом направлении. Возможно, муж прибегнет к изощренной пытке, зная, как она реагирует на его ласки. В таком случае она весьма облегчила ему задачу. Раздеть женщину, одетую подобным образом, для опытных рук — дело нескольких секунд. А она загорится от его прикосновений и сама станет умолять о продолжении.

Не отвлекаясь от дороги и сохраняя прежнее выражение лица, Кен все же краем глаза наблюдал за женой. Смена выражений на ее лице свидетельствовала о внутренней борьбе, только вот каким будет результат этой борьбы? Кажется, она еще не раскусила его истинных намерений.