получается незамкнутый круг, который не охватывает примерно три небольших поселения: маленькую деревеньку близ Райпсара, непосредственно сам Райпсар, и промежуточный город под названием Файэт. И так, где, по-вашему, все началось и откуда видны уши?

  - Эллидар, - совершенно спокойно произнес я, разглядывая город на карте, и совершенно не обратив внимания на паясничающего эрхана, хотя я был зол, и даже очень, - Все следы ведут в этот проклятый город, а если точнее, в Академию магии. Танорион, вы с Хелли были правы: среди преподавателей кто-то работает на вампира.

  - Но все преподаватели сейчас в Академии! - парнишка привычным жестом взъерошил собственную и без того лохматую шевелюру, - Вот-вот должны вернуться с практики адепты, в том числе и те, что в этом году заканчивают обучение, а значит, преподаватели вот-вот будут принимать экзамены! Что-то не сходится!

  - Сколько дней пути от Райпсара до Эллидара? - спросил Хантар у Сайтоса, явно что-то поняв.

  - Четыре, - тут же ответил тот, не понимая, к чему клонит дроу.

  - А экзамены когда начинаются? - этот вопрос уже относился к аронту, в глазах которого появилось понимание:

  - Примерно неделя! Значит, убийца - это кто-то из адептов-выпускников Эллидарской Академии Магии! Нет, я уже не хочу там учиться!

  - Интересно, сколько вампиров обучалось в Академии в последнее время? - задумчиво спросил Дартар, решив, видимо, оставить на время свои эмоции, - Думаю, нужно расспросить об этом близнецов де Рен.

  - Думаешь, они согласятся сотрудничать? - хохотнул я, глядя на красноволосого ятугара, сидевшего на самом краю дубового стола, - Нет, лучше об этом узнаем от Таилшаэлтена, с помощью Хелли. Но это все завтра, а теперь у меня возникает вопрос, что мы будем делать?

  - Я предлагаю незаметно появится в Райпсаре, не дожидаясь нового убийства. И либо ранее взять убийц, либо дождаться, пока они приготовят ловушку, а уже потом прикрыть их лавочку, - предложил Сайтос, на что Хантар ответил, не дожидаясь, пока я оторву голову этому умнику:

  - И использовать Хелли, как приманку? Нет, не пойдет, мы банально можем либо просчитаться, либо не успеть. Но идея на счет проникновения в город заранее не так уж и плоха. Только нужно все тщательно продумать.

  - И не забыть про артефакт! - напомнил аронт, который легко вник в ситуацию, - Нельзя лезть к убийцам, не зная, каким оружием они пользуются.

  - Я знаю, что мы сделаем, - я оперся руками на край стола и, рассматривая на карте окрестности Натинало, изложил свой план, - Хелли единственная, кому Ауст Валанди расскажет правду об артефакте, значит, в Скайру поедет она. Одну я ёё не отпущу, и не с кем из вас тоже, это даже не обсуждается. Значит, в Райпсар едите вы. Хантар и Дарт остаются здесь, раз уж засветились, а вот Сайтос и Танорион будут незаметны.

  - Что значит, мы останемся здесь? - как разъяренна кошка зашипел ятугар, уже с открытой ненавистью глядя на меня.

  - Успокойся, Дартар! - одернул его дроу, - Как я понял, мы останемся здесь лишь да поры до времени. И как только они выследят вампиров, то Сайтос сразу же переместит нас, чтобы обезвредить ловушку. Я прав?

  - Безусловно, - хмыкнул я, потерев переносицу и пытаясь отогнать невесть откуда взявшуюся усталость, - Только действуйте как можно осторожнее и незаметнее. Когда обнаружите нужных людей, Сайтос, ты перенесешь в город их и уже вместе попытайтесь загнать вампиров в ловушку, но не выдавайте их раньше времени, а ждите нашего приближения. Я думаю, в Скайре мы слишком не задержимся, как только узнаем про артефакт, сразу же отправимся к вам. До Райпсара около двух дней пути, столько же до Скайры, так что я не вижу смысла брать лошадей. Завтра еще детально обсудим, а сейчас предлагаю идти спать, вам требуется отдых.

  - Что ж, согласен, - кивнул Хантар и, пожелав приятной ночи, ушел, так же, как и Сайтос. Танориона, так же, как и Дартар уходить не собирались, а молча сверлили друг друга взглядами.

  - Танорион, - хмыкнул я, открывая входную дверь, - Будешь убивать этого ранхара, сильно не шуми, моя комната расположена как раз под библиотекой. И еще, учти, Таилшаэлтен тебе за испорченные книги спасибо не скажет.

  - Да, папочка! - нацепив умильную улыбку, ответил малец, на секунду повернувшись ко мне. Расхохотавшись, я вышел, оставляя двух приятелей наедине, даже не секунды не сомневаясь в том, что аронт вправит ятугару мозги. Если дело касалось Хелли, то на этого парня можно было положиться. Я бы и сам мог с ним поговорить, но не думаю, что Хелли бы обрадовалась, если бы у парня 'вдруг' оказалась бы пара сломанных конечностей - я долго уговаривать не умею.

  Мой демоненок сладко спал, разметав волосы по подушке, и скинув на пол оба одеяла. Плотно задернутые шторы не пропускали лунный свет, но это не мешало рассмотреть мне все изгибы женственного тела, лежащего на довольно низкой кровати. Хелли лежала на боку, чуть согнув ноги и трогательно обняв руками угол подушки. Мой взгляд лениво скользнул по обнаженным, хрупким плечам, словно лаская белоснежную кожу, пробежался по манящему изгибу шеи, машинально отметил длину пушистых ресниц и расслабленное, невинное выражение лица. Тугая повязка скрывала очертания груди, но я знал, насколько она привлекательна, так же, как и стройная талия, и округлые бедра. Её фигура не может не привлекать внимания, и буквально через несколько секунд внимательного изучения гибкого женского тела, я почувствовал проснувшееся желание. Так некстати...

  Хотя...

  Быстро скинув одежду, за исключением штанов, я лег позади девчонки и медленно, не спеша наслаждаясь каждым ощущением от прикосновениям к её телу, провел рукой, начиная от бедра, выше, по талии, еще выше, чувствительно задев грудь под повязкой, и пробежался пальцами по округлости плеча. Магичка во сне чуть поежилась и машинально пододвинулась поближе так, что я теперь чувствовал все ее тело.

  Подавив рвавшийся наружу стон, я наклонился и глубоко вдохнул дурманящий аромат ее кожи, который ни сколько не перебивал запах черники под повязкой. Аромат ванили и ночи - пьянящий аромат, вызывавший нервную дрожь желания. Не выдержавшись, я наклонился к ее шее и проложил дорожку влажных поцелуев от аккуратного ушка и до черной атласной ленты. Украшение мне мешало, но снять я его не мог, пытался уже не раз, и все без толку.

  Немного разозлившись на эту помеху, я ощутимо прикусил нежную кожу там, где билась тоненькая жилка, вызвав у человечки тихий стон. Её тело выгнулось, еще больше прижавшись ко мне, но она так и не проснулась. Это вызвало у меня улыбку, и я уже медленно и нежно начал покрывать ее шею поцелуями, рукой крепче обнимая ее за талию. Но и этого мне было мало - очень скоро моя рука скользнула на ее грудь и тихонько сжала, а потом начала медленно и чувственно ласкать до тех пор, пока магичка тихо не простонала:

  - Шай...

  Теряя рассудок от желания, я повернул человечку к себе и, поймав взгляд приоткрытых, затуманенных зеленых глаз, впился в ее губы поцелуем. Я хотел показать всю свою страсть, но не смог, поддавшись влиянию необъяснимой нежности, которую вызвал ее неуверенный, даже немного робкий ответ на мой поцелуй. Так и не насладившись поцелуем, я прервал его и, легонько обрисовав кончиком языка контуры ее губ, подцепил пальцами подбородок, заглянул во все еще затуманенные глаза.

  - Почему ты остановился? - едва слышным голосом спросила Хелли, обняв меня за талию.

  - Еще слишком рано, демоненок, - так же тихо ответил я, отпустив ее подбородок, и прижимая хрупкое тело к себе, - Я не хочу потерять тебя.

  - Я тебя тоже, - слова были едва различимы, но все же я их услышал, так же как и почувствовал, как ее губы легко коснулись ложбинки между моими ключицами.

  Я огромным усилием воли взял себя в руки, напомнив себе, что сейчас не время, и не место. Еще рано, еще слишком рано для нечто большего, как бы мне этого не хотелось. Но неожиданно я осознал, что ее желания для меня важнее. Это было странно, но это не пугало, хотя и было несколько непривычно. А прикосновение ее губ... за него я готов простить ей все, в том числе и открытое непослушание сегодня. Её упрямство, нет, ее желание действовать самостоятельно, ни на кого не оглядываясь, мне нравится, главное, чтобы оно не заходило слишком далеко.

  Я улыбнулся, когда почувствовал, что демоненок уснула. Да и просыпалась ли она вообще? Скорее всего, ночное происшествие покажется ей только сном, если вообще она о нем вспомнит. Хотя, может это и к лучшему?

  Подцепив рукой одеяло, я укрыл нас и, зарывшись носом в ее волосы, практически сразу же погрузился в спокойный сон, вспомнив напоследок о том, что я никогда не оставлял женщин в своей постели до утра. Наверно, это будет единственная ночь, когда я улыбнусь во сне, осознав, что в присутствии этой девушки, мои привычки и сложившиеся за века жизни стереотипы, рушатся в мгновение, как снежный замок. И, наверное, я даже этому рад.

  Глава 24

  Хеллиана

  Проснувшись, я первым делом попыталась сообразить, с кем я лежу в обнимку. Это было узнать легко, кто еще может так беспардонно сгрести мое тело в охапку, кроме Шайтанара? Вторая мысль была, где мы находимся. Впрочем, это тоже легко выяснилось, моим убежищем оказалась кровать все того же эрхана. Нет, ну, кто бы сомневался, ага!

  А вот третий вопрос копошился в моем мозгу уже больше двадцати минут, но ответ я на него так и не нашла.

  'И какой же это вопрос?' - поинтересовался Таш сонным голосом. Конечно сонным, рассвело всего пару часов назад! И чего мне не спится? А того, что мое тело вспомнило о том, что не помешало бы устроить тренировку, ибо в последнее время я разленилась напрочь! Раньше всегда в это время тренировались ранхары, а точнее, к