По окончании операции «Ганновер» от 2000 до 3000 партизан и солдат регулярных войск были разбросаны в этом районе, и следовало ожидать, что советское руководство попытается использовать их в качестве основы для возрождения партизанского движения. Почти сразу небольшая часть партизан объединилась для проведения мелких операций. Но большинство тех, кто скрывался, по всей видимости, были озабочены исключительно проблемой выживания. Небольшие группы стремились лишь добыть для себя продовольствие, а в остальном старались ничем не привлекать к себе внимания. Они были небоеспособны и полностью смирились с этим. Офицеры также стремились укрыться, с тем чтобы, как считается, попытаться возродить партизанское движение, как только давление со стороны немцев ослабнет. Часть офицеров, видимо, получила приказ проникнуть в состав местных администраций, воссоздаваемых в этом районе немцами. Так, например, один из чиновников местной администрации в Ельне в декабре 1942 года признавался, что получил инструкции отдела НКВД штаба Белова добиться для себя должности в немецкой администрации Ельни. После возрождения партизанского движения он должен был передавать партизанам добытые им сведения о дислокации немецких войск. Он должен был получить должность, дающую доступ к денежным средствам, которые предстояло использовать для поддержки партизан. Кроме того, вместе с другим человеком, занявшим должность главного агронома в Ельнинском районе, он должен был проводить пропаганду среди крестьян.

Имеющиеся немецкие донесения о действиях партизан в конце лета и осенью 1942 года показывают, что партизанское движение было слабым и малоэффективным, несмотря на все попытки советской стороны возродить его. Попытки эти в основном сводились к выброске с самолетов небольших групп партизан для организации новых отрядов. Возникавшие в результате разрозненные действия партизан во многом зависели от поддержки авиации, призванной доставлять не только подкрепление людьми, но и осуществлять поставки оружия и боеприпасов. Об этом говорится в подробном донесении о положении партизан, подготовленном командованием тыла немецкой 4-й армии. В отличие от периода, предшествовавшего операции «Ганновер», советские военно-воздушные силы упорядочили систему подачи сигналов для самолетов, которые периодически изменялись, чтобы избежать ловушек, устраиваемых немцами. Однако партизанское движение в том состоянии, в каком оно теперь находилось, по всей видимости, мало волновало немцев. Партизаны по-прежнему главным образом были заняты проблемой выживания, и все их действия представляли собой поиск мест, где не было немецких войск и где они могли найти себе пропитание. В августе 1942 года немцам, например, стало известно, что семеро намеревавшихся дезертировать партизан убили двух командиров и разбежались.

Попытки советской стороны возродить партизанское движение в районе Ельни и Дорогобужа и их провал наглядно продемонстрированы в донесении 3-й танковой армии немцев.

Представленные выше материалы свидетельствуют, что во второй половине 1942 года партизанское движение не достигло внушительных размеров. Он было разгромлено наступлением немцев, и им успешно удавалось препятствовать всем попыткам советской стороны заново возродить его. В одном из немецких донесений утверждается, что с начала октября 1942 года до середины января 1943 года в этом районе активности партизан практически не отмечалось. Это подтверждает и статья, появившаяся 11 января 1943 года в выпуске официального органа Смоленского областного комитета коммунистической партии. В списке достижений партизан области за предшествующие три месяца отмечены взрывы четырех поездов, одного моста и четырех километров телефонных линий; три раза были разрушены железнодорожные пути и уничтожено тринадцать сотрудничавших с немцами граждан[47]. По сравнению с остальными оккупированными районами РСФСР и Белоруссии эти успехи партизан столь маломерны, что их упоминание само по себе является признанием полного провала. Свидетельства того, что в феврале и марте ситуация изменилась, отсутствуют. В марте немцы провели крупномасштабный запланированный отвод своих войск, оставив так называемый Ржевский выступ. В ходе этой операции немцами были оставлены Вязьма и Ржев. Линия фронта переместилась в северозападном направлении и стала проходить к западу от Кирова и на небольшом расстоянии восточнее Смоленска. Эта операция, получившая название «Буйвол», должна была позволить провести отвод немецких частей путем существенного сокращения линии фронта группы армий «Центр»; она была завершена 22 марта 1943 года.

В ходе этой операции были эвакуированы войска немцев из восточной части района Ельни и Дорогобужа, его центральная часть стала зоной боевых действий, а западная часть оказалась в тылу позади немецкой линии фронта. В секторах, контролируемых немцами, присутствие значительного количества войск, проявлявших бдительность, мешало формированию партизанских групп и проведению заслуживающих внимания операций[48].

Советское Верховное командование понимало, что партизанское движение в этом районе практически перестало существовать. Об этом свидетельствуют отданные им в 1943 году распоряжения о разрушении используемых немцами железных дорог в Брянской и Орловской областях. Весной 1943 года немцы начали переброску войск в район Брянска и Орла для проведения своего летнего наступления (операция «Цитадель»). Для переброски войск и их снабжения использовались две железнодорожные линии: двухколейная ветка Гомель – Брянск и одноколейная Смоленск – Рославль – Брянск. Советское командование поспешило усилить атаки на эти линии, хотя методы их проведения на каждой из этих линий были различными. Если в нарушении движения по линии Гомель – Брянск основная роль советским командованием отводилась партизанам, то удары по линии Смоленск – Рославль – Брянск предстояло наносить советским самолетам[49]. В июле и августе, в ходе проведения и немецкого, и советского наступлений, эта схема была использована вновь; воспрепятствовать движению на линии Гомель – Брянск было поручено партизанам, а на линии Смоленск – Брянск – советским военно- воздушным силам[50]. То же самое происходило в конце августа и в сентябре в ходе крупного отступления немцев в этом регионе. Вполне очевидно, что советское Верховное командование признало провал попыток возродить партизанское движение в районе Ельни и Дорогобужа и прибегло к использованию других сил для достижения целей своей летней кампании.

Провал летнего наступления немцев и успех советской кампании стали причиной крупного отступления немцев, начавшегося в районе Брянска и продолжавшегося дальше на севере. В течение августа и сентября запланированный отход немцев на этом участке фронта, проходившем через район Ельни и Дорогобужа, привел к занятию этого района советскими войсками. Сам Смоленск немцы оставили 24 сентября. Сведений о судьбе партизан в этом районе во время отхода немцев обнаружено не было.

Можно выделить ряд уникальных особенностей партизанских действий в районе Ельни и Дорогобужа, начиная с первых попыток организации партизанского движения летом 1941 года и до конца немецкой оккупации. Усилия, направленные на создание истребительных батальонов, к успеху не привели. Другие попытки закончились созданием небольшого числа партизанских групп, угрожавших немцам лишь во время советских побед в январе 1942 года. После этого партизанское движение бурно развивалось… и потерпело крах в результате одного удара немцев в начале лета. Несмотря на попытки советской стороны возродить его, во второй год немецкой оккупации в этом районе вообще не наблюдалось активности партизан.