берег.

— Раба божья, жаль мне его, надо довезти человека до города.

Приехали они в город, наняли дом. Сын старухи сказал:

— Да буду я твоей жертвой, Усуб, передохнул я немного. Теперь могу тебе услужить.

И он тут же принялся за работу. Прошло несколько дней. Гулизар говорит:

— Усуб, зачем ты держишь при себе этого замухрышку, заплати ему, и пусть он уходит.

— Раба божья, золота у нас достаточно. Пусть он останется. Найдется и для него кусок хлеба.

— Но у нас нет скотины, мы и сами управимся, ― не отставала Гулизар.

Не послушался Усуб Гулизар, сын старухи остался у них жить. Прошло десять дней. Пошел Усуб мыться в баню. Разделся, положил саблю на одежду и вошел в бассейн. А сын старухи не дремлет, подкрался, схватил саблю и нанес ему тридцать девять ран. Колет саблей и при каждом ударе приговаривает:

— Это я, сын старухи. Помнишь, ты пускал стрелы в моих братьев и они падали замертво ― это тебе за них.

Потом он переоделся в одежду Усуба и вернулся домой.

Смотрит Гулизар ― глазам своим не верит. А сын старухи и говорит:

— Что, не узнаешь меня, Гулизар? Я сын старухи. Помнишь, ты подавала Усубу стрелы и он убивал ими моих братьев? Собирайся, поехали со мной, или я тебя убью.

— Да буду я твоей жертвой, ― говорит ему Гулизар, ― когда я увидела тебя в первый раз, ты сразу пришелся мне по душе. Ты ни в чем не уступил Усубу, почему бы мне и не поехать с тобой? Лучше тебя мне не найти. Седлай коней.

Собрались они, сели на коней и поехали. Город остался позади. Гулизар остановила коней и сказала:

— Сын старухи, смотрю я на тебя, ты даже лучше Усуба. А умеешь ли ты пускать стрелы так же, как он?

— А как же! ― отвечает сын старухи. ― Усуб не стоит моего мизинца.

— Ну, раз так, возьми лук в стрелы, я посмотрю, какой ты меткий стрелок.

Но сын старухи лук со стрелами никогда и в руках не держал. То так лук повернет, то эдак, а толку никакого. Тогда Гулизар и говорит:

— Сын старухи, Усуб научил меня в цель попадать. Сейчас я научу тебя. Пойди встань у того дерева и смотри на копчик стрелы.

Послушался сын старухи, встал у дерева. Пустила Гулизар стрелу, и сын старухи упал бездыханным. Подошла к нему Гулизар и сказала:

— Такого красавца, как Усуб, я потеряла, а ты, замухрышка, смел подумать, что я пойду за тобой!

Сняла она с убитого одежду Усуба, переоделась в нее, села на коня и вернулась домой. Коня оставила дома, а сама вышла на улицу, села в фаэтон и поехала в баню. Вошла и видит ― лежит мертвый Усуб в воде. Завернула она его в покрывало и привезла домой. Город чужой, девушка стала расспрашивать, где живут доктора117.

Показали ей улицу, на которой было сорок домов, а в них жили сорок докторов. Тридцать девять домов пропустила она и постучалась в сороковой.

Открыл дверь слуга:

— Тебе что?

— Есть у меня больной, я пришла за доктором.

Слуга доложил, и ее пригласили войти.

— Дорогая, на нашей улице живет тридцать девять докторов, сходи к любому, никто не откажет. А я дорого беру, тебе не по карману.

— Сколько потребуешь, столько и уплачу.

— Пять золотых до твоего дома, ― говорит доктор, ― и пять золотых обратно. Я сначала посмотрю и скажу, берусь ли вылечить, а то, может, сразу и откажусь.

Поехали.

Смазал доктор все раны Усуба лекарством, перевязал и сказал:

— Если завтра он пропотеет, значит, его еще можно поставить на ноги, если нет, ничто ему ни поможет.

Встала Гулизар утром и подумала: «Дай-ка взгляну, есть ли у него капли пота на лице?» Подошла она и тихо сняла покрывало с лица Усуба, видит ― капельки пота на лбу. Вечером пришел доктор.

— Ну, как твой больной?

― Откуда мне знать? ― ответила Гулизар. ― Как его укрыли, так oн и лежит.

Открыл лекарь лицо Усуба, спрашивает:

— Зачем ты поднимала покрывало?

— Я не поднимала, ― говорит Гулизар.

— Нет, поднимала и смотрела на лицо.

— Что же теперь будет, что с ним случится? ― испугалась Гулизар.

— Не бойся, ничего не случится, но ты осложнила лечение. Если раньше я мог его вылечить за пятнадцать дней, то теперь придется лечить двадцать пять дней и ночей.

Прошло двадцать пять дней и ночей. Выздоровел Усуб. Доктор получил свои деньги и ушел. Усуб говорит:

— Дорогая, это несчастливый город, давай уедем отсюда.

Оседлали они коней и тронулись в путь. Через несколько дней вдали показался другой город. Солнце стало припекать, и Усуб сказал:

— Зачем нам ехать по такой жаре? Давай посидим, отдохнем под деревом, да и коням нужен отдых. До города рукой подать, к вечеру, когда станет прохладней, приедем в город.

— Поедем, не надо нам здесь останавливаться, ― стала просить Гулизар.

Не послушался ее Усуб, отпустил коней пастись. Через некоторое время Усуб говорит:

— Гулизар. я голоден.

Заглянул он в хурджин, а тот пуст.

— Ты посмотри за конями, а я схожу в город за хлебом и скоро вернусь, ― предложил Усуб.

— Не ходи в город, послушайся меня, опять беда случится, ― взмолилась Гулизар.

— Нет, я пойду, ― настаивает Усуб.

— Хорошо, иди и бери любой хлеб, хоть черствый, хоть ячменный, только скорее возвращайся.

Пришел Усуб в город, заглянул в первую лавку, хлеб черствый, заглянул во вторую ―там черный. Бродил он, бродил и оказался в центре города. Заметила его одна старуха и спросила:

— Дорогой, как тебя звать?

— Усуб.

— Я вижу, ты чужестранец, а что ты ищешь?

— Хлеб мне нужен, да в ваших лавках нет хорошего хлеба.

— Э, дорогой, это ― улица бедняков, Пойдем со мной, я дам тебе такого хлеба, какого ты в жизни не видывал.

Поверил Усуб старухе, пошел за ней. Долго петляла старуха по улицам, наконец привела его к землянке.

— Где же лавка, матушка? ― не выдержал Усуб.

— Вот здесь я тайком хлеб продаю.

Вошел Усуб в землянку, старуха за ним и быстро захлопнула за собой дверь.

— Усуб, скажи, ты женишься на мне? ― спрашивает она его.

— Ах ты беззубая старуха, да неужели ты думаешь, что я оставлю солнцеликую Гулизар и женюсь на тебе? ― возмутился Усуб.

Старуха избила Усуба волшебной палкой, ушла и заперла дверь.