Вдруг с верхних этажей домов снежными хлопьями посыпались тысячи и тысячи маленьких листков. Они кружились, вздымались, снова опускались, опять взлетали — снизу струился теплый и угарный воздух, нагретый огнем факелов и дыханием плотной массы людей. Сосед Доминака, толкаясь, кинулся ловить снизившуюся листовку.
Люди, задрав головы, следили за порханием белых листков, ловили их. Шествие затормозилось. Передние затянули гимн, колонна монахов, подхватив его, загудела, двинулась, но это не могло увлечь толпу.
Одна из листовок опустилась прямо на Доминака, он подхва тил ее и стал читать.
Листовки все еще сыпались. Участники шествия разбились на группы. Возникли споры. Монахи ловили листовки и поджигали их факелами.
Доминак видел, что в массе людей уже не было того единс тва, какое угадывалось в начале молчаливого шествия. Листовка на многих подействовала, потому что не назвала убийц Брауна: бездоказательное обвинение кого угодно вызвало бы недоверие ко всему сказанному. Листовка предостерегала, настораживала, заставляла думать — в этом был главный результат воздействия ее… Когда монахи, выстроившись в колонну, двинулись опять, далеко не все, кто шел до сих пор за ними, последовали дальше. Люди застревали в подъездах, продолжая споры. Угроза войны отрезвляла их.
Доминак шел в редеющей толпе, мысли его неотвязно кружи лись возле одной фразы, сказанной очень уверенно:
«Галактионов не совершил преступления, его совершили дру гие, и это будет доказано. Скоро вы убедитесь»…
Что это значит?
Больше, чем кто-либо другой в этой толпе, Доминак внал Галактионова. И верил, что не он убил Брауна. По какой причине он сделал бы это? Из-за ревности, как пишут некоторые газеты? Из политических соображений? Это тоже чепуха — Галактионов ученый и большой ученый, с несомненными способностями. Не пойдет он на такие опасные авантюры…
Галактионова есть в чем обвинить, но только не в убийс тве. Как же он докажет свою невиновность? Галактионов мог бы оживить Брауна. Но это невозможно.
Только что вечерние выпуски газет подробно описали, как была отправлена урна с прахом Брауна на родину покойного. Галактионов опоздал. Его открытие, принесшее в двух опытах только несчастье, не может послужить ему и спасти в этот критический момент.
«Значит, такова судьба, — подумал Доминак. — И я прав, утверждая, что открытие Галактионова, нарушившее гранищы человеческого разума, не может принести пользы людям. Но почему они так уверенно пишут: «Галактионов не совершил преступления, его совершили другие, и это будет доказано». Листовку прочли тысячи людей…
Доминак не заметил, как колонна монахов подошла к дому правительства. Людей стало еще меньше. Тут Доминак и Рабелиус опять встретились взглядами. Аббат одобрительно кивнул головой: правильно сделали господин профессор, что не покинули процессии и, повернувшись к епископу, сказал что-то, вероятно, о Доминаке.
В АТЛАНСДАМЕ 40 ГРАДУСОВ ВЫШЕ НУДЯ
Прокурор строго смотрел сквозь очки в толстой роговой оп раве и говорил:
— Для нас важно — знать причины убийства Брауна; если тут мотивы политического характера или военные, то дело будет передано военному прокурору, если же в основе преступления лежит ревность, то это входит в нашу компетенцию. Я советую вам не скрывать, потому что это напрасно.
Он говорил и ласково поглаживал рукой пухлое дело, лежав шее на столе, — так гладят кошку, добиваясь, чтобы она замурлыкала. Но дело не мурлыкало.
— Что напрасно, господин прокурор?
— Скрывать свою вину или причастность…
— Я не собираюсь скрывать, — сказал спокойно Галактионов. — Я намерен раскрыть преступление.
— Вот-вот. Что ж, начнем. Давайте…
— Но мне нужно время. Иначе я не смогу…
— Время мы дадим, — сказал прокурор, обрадованный тем, что дело, кажется, начинает «мурлыкать». — Но мы обязаны…
— Только без заключения под стражу, — поспешил заявить Галактионов. — В противном случае вы ничего не узнаете.
— А чем мы гарантированы, что вы не скроетесь? — вскинул голову прокурор.
— Я ученый. За меня поручатся коллеги, — ответил Галакти онов. — Еще я должен сказать — и это вы имейте в виду, — Брауна я не убивал.
— Ну, знаете ли… Имеются основания утверждать…
— Я не буду сейчас говорить много. Дайте мне срок — два, три дня, — и затем я к вашим услугам. Убийцы будут разоблачены. Я подпишу обязательство не покидать Атлансдама, находиться только в институте и на квартире. За меня поручатся профессоры Адам Мартинсон и Арвий Шельба — люди весьма авторитетные.
— Они иностранцы, их поручительство для нас ничего не значит, — сказал прокурор.
— Я найду поручителей здешних, — не отступал Галактионов, подумав, что Макс найдет таких людей в Атлансдаме.
— Еще нужен денежный залог, — сказал прокурор.
— Сколько?
— Чем больше, тем лучше.
— Будет и залог, — согласился Галактионов.
— И твердо обещаете назвать имена непосредственных убийц?
— Да.
— Пишите обязательство. — Прокурор подал лист бумаги. — Даю два дня сроку, при условии, что сегодня же поручатся три жителя Атлансдама — чем известнее их имена, тем лучше для вас. Ну, и залог, конечно…
Галактионов подписал бумагу и в сопровождении полицейско го вышел на улицу. Полицейский указал на машину. Они поехали к институту. Даниил Романович вызвал Макса. Тот с двух слов понял, что нужно сделать, сел в свою машину и помчался по улицам города. Галактионов с полицейскими вернулся в прокуратуру. Через час появился Макс. Три видных гражданина Атлантии ручались за профессора Галактионова — среди них один известный писатель и один инженер. Мартинсон и Шельба отдали для залога все свои свободные деньги, вместе с деньгами Галактионова это составило солидную сумму. Прокурор, кажется, остался доволен.
Но он был доволен не только поручительством и денежным залогом. Посещение прокуратуры весьма корректным и в то же время настойчивым представителем советского посольства, необычайное сочувствие, проявляемое зарубежной прессой к известному русскому ученому, заставили прокурора вести дело весьма осторожно. Лучше бы передать его военному прокурору, но для этого нужны основания. В деле должны быть признания и доказательства, Галактионов обещал их твердо. Два дня прокурор мог жить спокойно —
