я свое дело знаю, потом как-нибудь выяснится, кто грабитель, а кто получает заработанное. Вот с Кайзером я связался, пожалуй, зря. Ему лестно было затащить меня в свою шайку и работать вместе, но я вступил только в их кассу, чтобы в случае провала меня могли выкупить.

Кто там был дальше по списку? — Гуго заглянул в книжечку. — Сестры Парсон. Ну, эти вели себя возмутительно, они действовали мне на нервы своим визгом. Мужчины при виде направленного в лоб револьвера сразу догадывались, о чем речь, и открывали домашние сейфы. А это бабье подняло такой вой и визг, что я опасался за барабанные перепонки полисменов, стоявших на улице. Сестры затрясли своими юбками, начали закатывать глаза и падать по очереди в обморок. Мне пришлось брызгать в лицо холодной водой и долго объяснять причину визита. Они, кажется, готовы были отдать самих себя и твердили одно: денег дома нет, все в банке. Я-то знал, что они есть: наугад не ходил. В конце концов они выложили свой долг, и я тут же вычеркнул их из списка, сказав, что больше беспокоить не буду.

Удивляюсь, почему газеты не писали, что я собирал долги. Наверное, потому, что если бы написали так, то многие бы стали требовать свои денеяйш.

Список моих должников подходил к концу. Оставался один Нибиш. Тут меня постигла неудача…

Вы теперь видите, что я совсем не грабитель, а сам был ограблен и только требовал свои деньги, не так ли, господин профессор?

— Вы думаете взыскать долг с Нибиша? — спросил Даниил Ро манович.

Гуго закрыл книжечку и спрятал в карман. Взгляд выражал решимость довести дело до конца.

— Остался только он один. Но долг Нибиша, пожалуй, увели чится. Накину за лечение, за вынужденный прогул и непременно — штраф за применение оружия. Я уже подсчитал — всего будет около десяти тысяч.

Вставая, Галактионов сказал:

— Ваши действия я считаю все равно преступными, слышите? Вы очень меня огорчите, если после всего этого займетесь прежним делом.

Гуго помолчал и упрямо произнес:

— Я все-таки не могу простить Нибишу.

Галактионов понял, что уговаривать Гуго бесполезно. Чело век он настойчивый. Даниил Романович попросил:

— В таком случае обещайте мне, что в течение трех меся цев, по крайней мере, вы оставите Нибиша в покое.

— Это я могу обещать твердо, — Гуго положил руку на грудь — то был уже не шутливый жест, а клятва. — И прошу, господин профессор, если понадобится моя помощь, — я к вашим услугам. Я поклялся никому не прошать своих долгов, точно так же я ни у кого не останусь в долгу. А у вас я в большом долгу.

Через несколько минут Гуго был в окружении компании Кай зера. Они предлагали отпраздновать его второе рождение. Но Гуго отказался ехать в ресторан, сославшись на слабость. Кайзер посадил его в свою машину, и вскоре они были на окраине города. Кайзер выключил мотор и повернулся к Гуго.

— Ты прав, мальчик, тебе надо отдохнуть, — согласился Кайзер. — Мы отправим тебя на курорт, на берег моря. Но прежде хотелось бы обтяпать одно дельце. Тогда денег будет по ноздри. Я надеюсь на твою помощь. Очень выгодное дело. Обещана большая сумма. Берусь сам… Но нужно, еще одного, за руль. Кроме тебя, не хочу никого…

— Я уже говорил, что не могу, — скучно ответил Гуго.

— Ерунда! На секунду остановишь машину, я выскакиваю — удар, готово! — и мчимся дальше. Даже полицейских на месте работы не будет. Предусмотрено…

— Кого убрать надо? — поинтересовался Гуго.

— Да одного «амурчика с крылышками».

— С крылышками?

— Ну да, с погонами.

— Нет, Кайзер, я ценю твое доверие, но не могу… Слаб. Выключаюсь на три месяца, а там возьму сразу десять тысяч.

— Опять один?

— Да.

— Смотри, Гуго, — недовольно произнес Кайзер. — Опять по падешься. Кончай эксперименты в одиночку. Добром это не кончится. Помни — я спас тебя от смерти. В тебе моей крови не меньше пары пивных кружек. Пойми, ты теперь мне кровный брат.

Гуго молчал.

Возвращаясь из клиники, Даниил Романович думал о Туго. Пусть он и не такой, как Кайзер, но все равно из преступного мира, и с точки зрения общественной, опыт этот нельзя считать удачным. Можно ли верить Гуго? Время покажет и, следовательно, опыт еще не окончен.

Гуго счастливо отделался от тюрьмы. Доминак говорил как-то, что бандита Гуго после выздоровления сразу же арестуют. Но потом выяснилось, что никто из «пострадавших» от Гуго не требовал его ареста и суда над ним: от боязни ли, ибо Гуго прослыл уже бессмертным и мог отомстить, или поверили ему, что, получив долг, он больше не побеспокоит. Помалкивал и всесильный Нибиш. «Разве будет судиться с Гуго сам Джордон Нибиш?» — так сказал Доминак.

Не знал Даниил Романович, что Нибиш совсем не хотел суда над Гуго, не хотел нового шума о воскресении мертвеца. Миллионер даже сделал кое-что по мелочи, чтобы полиция и газеты «забыли» о Гуго, не упоминали больше и имя Галактионова. «Так мне никто не помешает купить секрет Галактионова», — думал он.

Когда вчера Галактионов сказал Доминаку, что он решитель но не желает разговаривать Нибишем, Доминак только буркнул: «Пожалеете» и больше не произнес ни слова, не обмолвился и о Гуго, хотя знал, что завтра он будет выписан.

Даниил Романович остановился у газетного киоска, Он пос тоянно покупал рабочую газету «Бессмертие труда», интересовался, что пишут «Новая Атлантида» и «Патриот». Газеты «Бессмертие труда» в продаже не оказалось. На вопрос «почему?» продавец ответил:

— Конфисковали.

— За что?

Продавец пожал плечами, внимательно посмотрел на Галакти онова.

— Говорят, было что-то в защиту политических заключенных.

Галактионов пошел домой.

«Покажется ли сегодня Макс? — подумал он с грустной на деждой. — Вряд ли: сейчас ему не до меня… Сдержит ли, в случае чего, свое слово Адам Мартинсон, не испугает ли его обилие грязи, которая будет брошена в мой адрес? Встанет ли на мою сторону Арвий Шельба?»

Много тревожных вопросов возникло, но ответ на них могло дать только время.

Далеко в горах, раскинувшихся южнее Атлансдама, есть се ло, очень бедное. Редкие домики его, сложенные из камня и обмазанные глиной, расположены вдоль извилистой речушки. Кое-где по берегам этой речушки разделаны узенькие полоски земли, жители выращивают на них кукурузу. Кроме того, они разводят овец, но очень мало: в каменистых горах не хватает корма. Если правда, что Атлансдам заложен атлантами, пришедшими с какого-то острова, то жители этого села — аборигены, оставшиеся после завоевания их родины атлантами; они ушли сюда, в горы.

Несмотря на скудную жизнь, они полюбили эти каменные го ры, не променяли их на красивые шумные города, предпочли бедность и спокойную тихую жизнь горячечной суете горожан.

Священник, пришедший из этого села к аббату Рабелиусу, был тоже беден — об этом свидетельствовали старая обтрепанная одежда и пыльные разбитые сапоги. Но зато сам священник выглядел крепким мужчиной: щеки обветренные, глаза зоркие, зубы в тихой скромной улыбке молодо