опрометчивых шагов. Это обойдется «Империалу» еще дороже. Надеюсь, вы меня поняли?

        -  Вполне, - с ненавистью взглянул на него президент.

        -  И последнее. Деньги  мы желаем получить наличными. В сотенных купюрах. Место и время  оговорим позже.

        - А почему вы не желаете оформить  загрансчета?  - осторожно поинтересовался Кац.

        -  У нас изменились обстоятельства, - ответил Огнев.

        После этого стороны распрощались, и гости покинули банк.

        - Как жаль, такой куш  упустили, - поцокал языком Кац,  наблюдая в окно как «джип»  Мартыненко выруливает со стоянки.

        - А кто тебе это сказал?  -  злобно  проворчал президент. - Найди мне Ахмета и пригласи сюда.

        При упоминании этого имени, Кац съежился  и согласно кивнув, быстро вышел из кабинета.

        Ахмет Идигов, или как его звали свои - «Ахмет СС», в прошлом офицер милиции, в чеченскую войну служил в личной охране Дудаева, а затем  обосновался в Москве, откуда,  по мере сил, помогал своим собратьям по оружию. Помимо прочего, он не гнушался  выполнять хорошо оплачиваемые поручения бизнесменов  по устранению конкурентов и выбиванию долгов. Оказывал соответствующие услуги  Идигов  и банку «Империал», президент которого - Артур Алиевич Сокуров, был его близким другом.

        В полдень, на своем «Лексусе», Ахмет  подъехал к банку и неспешно  проследовал  внутрь.

        В кабинете  Сокурова он был встречен с распростертыми объятиями  и  препровожден  в комнату отдыха.

        - У тебя проблемы Артур?  - усаживаясь в кресло и принимая из рук хозяина бокал с «хенесси», поинтересовался двухметровый громила.

        - Есть немного, брат, - ответил тот, и они выпили.

        - Нужно кого-то валить?  - бросил в рот  золотистый кружок лимона гость.

        - Троих, - показал на пальцах  утирающий губы салфеткой банкир.

        - И кто же они?  - каменно двигая челюстями,  поинтересовался Ахмет. 

        - Одного ты знаешь. Это  хозяин «Легиона». А еще двое с ним, так, залетная шушера.

        - Твоя цена?

        -  Двадцать кусков «зеленых» за всех.

        - Э, нет. Не пойдет, - оскалил белые зубы Ахмет. - Я хочу тридцать. Надо же что-то и вайнахам в горы отправить? 

        - Ну, хорошо,  пусть будет тридцать, -  поморщился банкир, и они ударили по рукам.

        - А теперь расскажи, где валить этих баранов, - прогудел  бандит, извлекая из лежащей на столе пачки «Мальборо» сигарету.

        - Пока не знаю, -  пожал плечами  Сокуров. - Они назначат   встречу, и на нее поедет  Кац с деньгами.  Скорее всего, это будет где-нибудь за городом. Там  от них и нужно будет избавиться. А как - это дело твое.

        - Уши привозить? -  выпустил колечко дыма Ахмет.

        - Какие еще уши?  - не понял  банкир.

        - А  этих баранов, что замочим!  - гортанно рассмеялся  чеченец.

        - Ну и шутки у тебя, брат, - опасливо взглянул на  него Сокуров… 

        Вернувшись в офис «Легиона», приятели занялись обсуждением  деталей операции  по получению денег.

        Для начала, воспользовавшись картой Московской области, Огнев с Мартыненко  определили место, где это должно было состояться.  Оно располагалось  неподалеку от Горьковского шоссе, в районе Балашихи.

        - Здесь лес и небольшое озеро, - взглянув на егеря, - объяснил Мартыненко. - А за ними  несколько  дачных  кооперативов. У меня в одном живет приятель. Я его предупрежу, и после получения денег мы заедем к нему, а утром вернемся в Москву. Так будет безопаснее.

        - Ты думаешь, банкиры могут преподнести нам  очередной сюрприз?  - поинтересовался Лебедев.

        - Не исключено, -  ответил   Мартыненко. - Очень уж им не хочется  расставаться с такой суммой.  И на встречу нужно обязательно прихватить  оружие, - взглянул он на Огнева.

        - Да, оно бы нам здорово пригодилось, - согласился тот. - Найдешь?

        - Уже есть, -  рассмеялся Мартыненко.- Три «макарова»  и «фенька».  Пойдет?

        - А «фенька» зачем?

        - На всякий случай, мало ли чего.

        Следующим утром  Мартыненко  съездил в «Империал» и договорился   с Кацем  о встрече. Тот сказал, что приедет на  «лексусе», со всей суммой   и тремя  своими людьми.

        - И смотри, Марек,  чтоб без шуток, - предупредил  его Виталий.

        - Не беспокойся, все будет нормально, - забегал глазами Кац…

        К лесному озеру  приятели  подъехали за час до назначенного времени  и вышли из машины.  Над окрестностями опускались сумерки, в прохладном воздухе  чувствовался запах хвои и  талой воды..

        - Здесь  и будем ждать наших  «тельцов» - сказал Мартыненко,  осмотревшись вокруг. - А вон там, - показал он рукой  на  темневшие неподалеку сосны - дорога  к ближайшей деревне и кооперативу. Разбитая, правда, но  проехать  вполне можно.

        - И далеко до этого кооператива?  -  поинтересовался  Лебедев.

        - Нет, всего каких-то пару километров, и оттуда есть  второй выезд на трассу,-  ответил Мартыненко. - А Ильич, наверное, сейчас баньку топит, - мечтательно протянул он. -Приедем, всласть попаримся, выпьем  водочки и спать! Ты, кстати, Юра не помнишь Ивана Ильича?     

        - Майора  Окорокова?  -  оживился Огнев. - Конечно же, помню. Он у нас самбо и стрельбу  вел. Так старик жив?

        - А чего ему сделается?  Скрипит помаленьку. Иногда на рыбалку вместе ездим.

        - Да, сколько лет прошло, интересно будет  повидаться.

        Между тем  сумерки сгустились, с низкого свинцового неба посыпался мелкий снег, и приятели вернулись в машину.  

        Виталий включил  магнитолу, и в салоне  зазвучала тихая мелодия оркестра Поля Мориа.

        - Красивая вещь, - «Мост над тихими водами» называется, - задумчиво сказал Виктор.

        - Да, красивая, - эхом отозвался Огнев.

        - Так, парни, внимание, кажется, едут, -  пробормотал  Виталий  и  выключил музыку.

        Все трое проверили оружие  и  вперили взгляды в лобовое стекло

        Действительно,  в  туманной дали, со стороны  шоссе, блеснул яркий свет,   и через несколько минут, в километре от озера показался автомобиль.

        - Это они, -  сказал Мартыненко и дважды мигнул фарами. - Расписку  и кассету я пока в бардачок суну,  на всякий случай. Так спокойней будет.

        Черный «лексус»   остановился метрах  в десяти от «джипа»  и из него вылез Кац  в сопровождении нескольких  парней, двое  из которых держали в руках  кейсы.

        - Выходим, - потянулся к рукоятке двери  Огнев.

        Друзья вышли из автомобиля  и  сделали несколько шагов вперед.

        - Привез, Марк Ильич? -  бросил Кацу  Мартыненко, держа руки в карманах.

        - Как договорились, - пробурчал  тот, -  иди, смотри.  

        По его знаку двое парней  положили кейсы на капот «лексуса» и отошли чуть в сторону, а третий, огромного  роста, остался стоять рядом с  банкиром.

        Как только Мартыненко   подошел к  машине и  склонился над одним из кейсов, тот  что-то гортанно  крикнул, и  в его руке  блеснул пистолет.

        В то же мгновение с криком, - ребята, уходим, это  подстава! -  Виктор всадил в грудь здоровяку две пули.

        Последнее, что успел заметить Огнев, вырывая из-за пояса «макарова», - это вспышки автоматных очередей, понесшихся в их сторону от «лексуса» и падающего на спину Виталия,  метнувшего