допотопным лифтом, и по широким вытертым ступеням поднялись на второй этаж. Лепс достал из кармана ключи и, поковырявшись в замке, открыл двухстворчатую, обитую  черным  дерматином  дверь.

        Квартира была просторная, обставленная добротной старой мебелью, с    современным   телевизором в зале и холодильником «ЗИЛ» на кухне.

        - Смотри - ка, работает - удивился Огнев, слушая его тихое жужжание.

        - А почему нет?  Сделано в СССР. Значит так. Телевизор и телефон  тоже работают.   Горячая и холодная вода есть, можешь с дороги помыться, в ванной все необходимое имеется. Белье на постели чистое. А вот продуктов придется подкупить. Как у тебя с деньгами?

        - Деньги есть.

        - Ну и отлично. Так что давай, располагайся, а я поехал. Завтра  с утра буду в разгоне, а к вечеру  обязательно заскочу. Держи ключ.

        Когда Лепс уехал, Огнев запер за ним дверь и  по привычке осмотрел свое временное пристанище. Квартира была «распашонкой» - окна двух комнат выходили на улицу, а   еще одной и кухни, на противоположную сторону, во двор. В ванной  имелся целый набор туалетных принадлежностей, включая халат и махровое полотенце,  холодильник же был действительно пуст, за исключением  нескольких банок консервированного пива.

        Достав из кейса электробритву, Огнев побрился и  с удовольствием принял душ. После этого оделся и вышел из дома.

        На Москву легли ранние сумерки. С неба порошил мелкий снег, покрывая скользкие тротуары  и стоящие у домов автомобили. 

        Пройдя  метров сто по узкой, с редкими прохожими улице, он увидел на противоположной ее стороне неоновую вывеску с надписью «Продукты» и направился к ней. В магазине, располагавшемся в полуподвальном помещении, купил батон копченой колбасы, сыру, масла, пакет молотого кофе   и  хлеба.

        Вернувшись в квартиру, Огнев поместил все это в холодильник, сварил  в хозяйской  турке кофе и выпил под сигарету две чашки.

        Затем он куда-то позвонил, оделся и снова вышел на улицу.  На  Чистопрудном бульваре  остановил  такси, поговорил с водителем, затем сел в салон, и машина  тронулась в сторону  Полянки.  Там, миновав книжный магазин «Молодая гвардия», она свернула в один из переулков и остановилась у двухэтажного здания

        Расплатившись с водителем, Огнев подошел к металлической двери крайнего подъезда, над которым висела камера видеонаблюдения,   нажал кнопку домофона и что-то произнес.   Раздался  тихий щелчок, дверь открылась, и он исчез внутри.

        Здесь находилось частное охранное предприятие  «Легион», директором которого был его приятель и однокашник по «вышке», Виталий Мартыненко. 

        В свое время Мартыненко крупно не повезло - на третьем курсе завалил экзамен по иностранному языку, в связи с чем был отчислен за неуспеваемость. Пришлось поступить на службу в МУР.  Там Виталий дослужился до майора - начальника отделения, а в начале девяностых, как многие другие, уволился из органов и ушел «на вольные хлеба». Вместе  с еще несколькими бывшими оперативниками  организовал частное охранное предприятие,  которым руководил поныне. 

         На закате перестройки, когда охранные и детективные агентства стали расти как грибы и конкурировать с органами правопорядка, на них началась охота. У многих  стали изымать лицензии, оружие и спецтехнику, а  сотрудников сажать.  Коснулось это и «Легиона».

        Огнев по старой дружбе   помог приятелю, осадив нескольких не в меру ретивых проверяющих. Ко времени описываемых событий, «Легион» стал довольно солидной структурой, имеющей несколько специализированных подразделений и филиал в Подмосковье. Работали в нем бывшие силовики, афганцы и спортсмены.

        Миновав стильный холл с раскидистой пальмой в кадке, и поднявшись на второй этаж, Огнев  оказался в просторном, с погашенным верхним освещением помещении, куда  выходило несколько дверей. Одна из них, из мореного дуба  и  с медной табличкой «Директор», была приоткрыта, и оттуда лился яркий свет.

        За массивным столом, под портретом «железного Феликса», в кресле  сидел человек и с кем-то беседовал  по мобильному телефону. Он был плотного телосложения, с бритой головой и жестким волевым лицом  

        При виде гостя хозяин кабинета встал из-за стола и со словами, - на этом все, давай работай, - отключил абонента.

        - Юрка, черт!  - подобрев лицом, шагнул он к Огневу. - Куда ты пропал?  Звонил как-то на работу - сказали в командировке. Потом домой - телефон молчит.

        - Я, Виталий, был в «местах, не столь отдаленных»  и сбежал оттуда.

        - ?!

        -  Ничего, что к тебе заехал?

        - Обижаешь, Юра. Ты ж меня знаешь. Какая нужна помощь? Документы, «нора», деньги  -  это не проблема. 

        - Все это у меня есть. Хочу посчитаться с одним гадом, своим бывшим начальником.  Насколько я помню, с год назад ты собирался открывать филиал в Одинцово.

        - Он  есть и неплохо работает. Охраняем фазенды  московских  нуворишей.

        - Ну, так вот, и у него где-то там дача. Желательно, чтобы ты провел по ней установку. Где находится, кто ее посещает, система охраны и прочее.

        - Хочешь  с ним разобраться?

        - Не помешало бы, да хозяин за границей. Ограничусь   дачей.

        - А как зовут этого козла?

        - Генерал Ляхов.

        - Хорошо. Все сделаю. У меня в Одинцовской милиции свои ребята. А теперь предлагаю поужинать. Тут неподалеку ресторан - мы его охраняем, там тихо и кухня приличная.

        Спустя десять минут они подъехали к искрящемуся неоновыми огнями солидному заведению и, припарковав «джип» на стоянке, вошли в просторный зал. Гостей встретил  пожилой официант в строгом черном костюме и, поприветствовав, провел в отдельный кабинет, где уже был накрыт стол.

        - Виталий Петрович, что подавать из горячего?

        - А это как гость пожелает, - кивнул Мартыненко на Огнева.

        - Пробежав глазами меню, тот заказал борщ по-киевски,  шашлык из баранины и грибной жульен.

        - Мне то же самое, -   кивнул Мартыненко.

        Затем, когда официант вышел, он  откупорил стоящую на столе  запотевшую бутылку «Абсолюта» и  наполнил ею хрустальные рюмки.

        - За нас!

 Рюмки со звоном встретились, и приятели с наслаждением выпили. Потом закусили, взглянули  друг на друга и рассмеялись.

        - Чего ты?

        - А ты?

        - Вспомнил, как ходили слушателями в «Арагви» и у нас денег не хватило.

        - И я то же самое.

        - Ха-ха-ха!

        Они снова выпили и вполне довольные друг другом,  задымили сигаретами.

        Вскоре принесли горячее, и ужин продолжился. Потом  Мартыненко заказал кофе и фисташки.   

        - Значит так. Завтра с утра я  плотно займусь твоим вопросом, и как только получу всю нужную информацию,  сразу же позвоню. Ты где остановился?

        - На «яка» у Лепса.

        - Давненько я этого хитреца не видел. Последний раз  встречались у тебя, на Маросейке. Как