затопил баню.

        Когда они мылись, Огнев обратил внимание на глубокий багровый шрам у хозяина на спине.

        - Память о Чечне, - перехватив   взгляд гостя, -  жестко усмехнулся Виктор.

        - Ты был там?

        - Да, в первую чеченскую командовал ротой. В Грозном меня и ранило. После госпиталя списали вчистую, и я вернулся  в Петрозаводск, к  родителям.  Пытался устроиться на работу, да куда там. На бывших офицеров смотрели как на быдло. Вот так, перебиваясь случайными заработками, и сидел на шее у стариков, пока не встретил  Алексея Петровича.

        - А ты разве знал его?

        - Еще бы, он в Чечне обслуживал наш полк, там и познакомились. Рассказал я Петровичу, что и как, он меня сюда и пристроил. Зарплата,  правда, небольшая, но на жизнь хватает.  Ну, ты давай, домывайся, а я пока стол накрою. Помянем майора.

        Когда чуть позже Огнев  вернулся в дом,  в просторной горнице, на  столе,  истекал  паром рассыпчатый отварной картофель в чугунке, в глиняной плошке белоснежно отсвечивала квашеная капуста с рубиновыми блестками клюквы, а рядом, на тарелке,  лежал  тонко напластанный  шмат сала.  Здесь же возвышался каравай нарезанного крупными ломтями, ноздреватого хлеба.

        Одобрительно оглядев распаренного гостя, Лебедев достал из старого массивного буфета стеклянную четверть и два граненых стакана.

        - Милости прошу к столу, - сделал он приглашающий жест и наполнил их  доверху.

        - Ну, Петрович, земля тебе пухом, - глухо произнес егерь,  и они молча выпили. Потом закусили капустой и с минуту молчали.

        - Чача?  - поинтересовался Огнев, - кивнув на посудину.

        - Она.  Дружок заезжал поохотиться. Он  аварец, держит кабак в городе. Земляки привезли. Повторим?

        - Давай.

        Они снова выпили и  закурили.

        - Насколько я понял, ты, как и Петрович, из «конторских»? - нарушил молчание Виктор.

        -  Да. Но теперь в отставке.

        -  И как тебе его смерть?

        - Я думаю, она не случайная.

        - И я так считаю. И знаю, кто за этим стоит.

        -  Кто же?

        -  Начальник УВД Князев. Та еще гнида.

        -  Почему ты так считаешь?

        - Они на дух не переносили друг друга, и об этом знали многие. С год назад князевские менты «наехали» на Петровича.  Стали курочить его компанию. Тогда  он  смотался  к кому-то из друзей в Москву, и их осадили.  А незадолго до смерти Петрович заехал ко мне, дал денег и попросил  достать ему «ствол», мол, нужен в целях безопасности. Я и купил для него «ТТ» у знакомого прапорщика. А потом эта смерть. Кого он мог опасаться? Только ментов.

        - Да, резонно, - кивнул Огнев.

        - Ну, вот, коль ты из «конторы», дай ход  этому делу, иначе  здесь все замнут. Городской  прокурор приятель Князева. 

        -  Откуда тебе это известно?

        -  Охотятся вместе. 

        Несколько минут Огнев молчал, что-то решая для себя, а затем жестко   произнес, -ход делу я дам, но неофициально. Уберу Князева. Поможешь?

        -  Нет вопросов, - без колебаний ответил  Виктор. - Я б сам удавил эту тварь.

        -  Ты сказал, что он охотится с прокурором. Как часто и где?

        -  Да почитай круглый год. В нашем заказнике. Бьют курвы зверя, почем зря. У них своя компания: мэр, Князев, прокурор и их свита. Останавливаются в охотничьем доме на берегу озера.   Обязательно с ночевкой и бабами. Заезжают, как  правило, вечером. Сначала застолье, баня и прочее. А утром охота.

        Сейчас, кстати, заканчивается гон у лосей, так, что думаю, в скором времени  они будут. Тут, Князева, прищучить и можно.

        - А в чем заключается  охота на лосей?  - поинтересовался Огнев, - я как-то все по людям.

        И Виктор рассказал, что существует несколько ее видов. Основные - загонная  и с подходом. Загонная, или облавная охота, предусматривает  значительное число участников, которые гонят зверя на стоящих на «номерах» стрелков.    Охота же  с подходом  заключается в выслеживании лосей у мест их кормежки небольшими группами охотников.    

        - Начальственные гости, да еще с бодуна, шариться по лесу не любят и предпочитают первую. Тем более, что загонщиков у них предостаточно.

        А расставляю их по «номерам» я, как старший егерь. Вот на таком номере Князева убрать и можно.  Я уж и место подобрал, вот, смотри.

 Лебедев  достал из висящей на стене полевой сумки  крупномасштабную карту  и, отодвинув в сторону посуду,  развернул ее перед Огневым.

        - Это наш заказник. Вот тут, на его южной границе, находится охотничий дом. А здесь, ближе к центру, небольшая, вытекающая из озера река. На правом ее берегу лесной массив и болота, на левом невысокая  каменная гряда. С нее хорошо просматривается  противоположный берег, на который в этот раз  я  и думаю гнать зверя.    

        Номера  тоже     определены. Вот на этот, у речного переката, я и поставлю Князева. С вершины гряды до него метров сто пятьдесят. Как раз на прицельный выстрел. И стрелять нужно, когда  начнется общая пальба.

        - А если зверь не появится?

        - Палить они все равно будут. Как только загонщики  подымут шум, так и начнут. Это обычное дело у любителей.  В результате, в общей массе, наш выстрел останется незамеченным.  А с учетом того, что номер от номера  в тридцати метрах  и лес там довольно густой, этого деятеля хватятся не сразу. За это время можно тихо уйти.  

        - Да, неплохо придумано, - хмыкнул Огнев.

        - Но стрелять тебе, -  я буду на том берегу. Как, кстати, у тебя с этим делом?

        - В свое время «духи» не жаловались. Сейчас не знаю.

        -  Добро. Теперь об оружии. У меня здесь  служебная «тулка» и личный «Барс».  Использовать их, сам понимаешь, нельзя. Но есть еще армейский СКС. Его по весне  эти «охотники» по пьянке утопили в озере.  Искали, но так и не нашли. А я  ночью его «кошкой» и вытралил. Карабин можно использовать. Тем более, что в этой компании есть еще несколько. Накупили по дешевке, когда их распродавали  с военных складов.

        - Да, в начале девяностых  и у нас эта эпопея была. У моего приятеля такой, с   оптикой. Бой отличный.

        - А ты давно стрелял? 

        - Последний раз год назад, в служебном тире из табельного «макарова».

        - М-да, - протянул Виктор. - Надо бы потренироваться.   Предлагаю завтра же съездить в карьер, он тут недалеко, в паре километрах. 

        На следующий день, едва только рассвело, они выехали на видавшем виде «Уазе» в заброшенный карьер, и там Огнев высадил  обойму в стандартную бумажную мишень, установленную Виктором в двухстах метрах. 

        - Неплохо, - пробормотал тот,   рассматривая пробоины. Две в десятку, и остальные  близко.

        - Раньше было лучше, - нахмурился Огнев. - Для гарантии нужна оптика. Деньги на нее у меня есть. 

        - Так в чем проблема? Я сегодня же съезжу в город и куплю.