безысходность.

– В этом месяце мы получили почти три сотни средних танков 'Пума' и 'Вран', этого крайне недостаточно. Не утешает и то, что по своим тактико-техническим характеристикам 'Пумы' уступают аналогам Империи Нишитуран. На настоящий момент 'Пумы' следует считать устаревшими. Кроме того, все конструкторские бюро сейчас загружены и мы не можем начать разработку собственного образца.

Наступила напряженная пауза, Ружский ждал, что скажет монарх, Кагер же некоторое время сидел неподвижно с отсутствующим видом.

– Передайте решение этой проблемы разработчикам СР-56, – наконец нарушил затянувшуюся паузу Кагер, – пускай преступают немедленно. А те разработки, которыми они сейчас заняты… решайте сами, адмирал. Верю, вы найдете наилучшее решение.

– Слушаюсь, Ваше Величество.

– И еще, адмирал, наш собственный танк должен превосходить имперский.

– Разумеется, Ваше Величество.

– Ну, вот и хорошо. Как там испытание атмосферной авиации, все еще продолжается? Надеюсь, 'Опетские Киберсистемы' блестяще справляются с вашим заказом.

– Испытания завершены, Ваше Величество. По ходу был сделан ряд доработок, и я рад вам доложить, что 'Опетские Киберсистемы' действительно блестяще выполнили заказ. Комиссией Управления и лично мной принято решение о принятии на вооружение атмосферных бомбардировщиков КА-310 и АР-21, экраноплана огневой поддержки КА-400, атмосферного истребителя С-15. Через три месяца мы получим первые партии новой техники.

– Три месяца, говорите. Даю вам срок до начала шестого месяца, адмирал. Благодарю, присаживайтесь… Ролан, – обратился Кагер к управляющему 'О.К.' Аранго, – вы слышали, два месяца. Война поджимает сроки. Организуйте работу так, чтобы вложиться в два месяца.

– Слушаюсь, Ваше Величество.

– Вице-адмирал, – обратился Кагер к главному инспектору генерального штаба Вольфраму Рессингу, – обрисуйте вкратце результаты вашей проверки по флотам и планетарным войскам.

Очередной докладчик обладал цепким взглядом и жестким характером, в его манере держаться прослеживалась независимость и резкость. При его небольшом росте и кажущейся хрупкости, он обладал хорошо тренированным телом и несгибаемым характером. Виктор знал, что этот офицер являл образец идеального сочетания горячей, бьющей ключом энергии и холодного, прагматического расчета. Начинал карьеру Рессинг в эскадре космических истребителей, дослужившись до командира соединения авианосцев. Потом был переведен в Академию Флота на Владивостоке III, где преподавал двенадцать лет, еще два года он являлся заместителем начальника опетского отделения Академии Генерального Штаба по учебному процессу, после чего был переведен в штаб опетской группировки на должность главного инспектора. На этой должности и застала его война. Когда Рессинг начал доклад, годами выработанное искусство риторики заставило присутствующих впитывать каждое его слово.

– Ваше Величество, последние три недели проводилась инспекция во всех соединениях вторых и третьих эшелонов планетарных войсках и флотов королевства. По результатам проверок установлено, что в частях и соединениях идет нормальный учебный процесс, интенсивно проводятся тактические учения, как крупными силами, так и на уровне подразделений. Во всех корпусных, армейских штабах, а на флоте в штабах флотов и соединений проводились штабные игры, по которым сейчас подводятся итоги. Идет освоение новой техники, обучаются новобранцы, проходят подготовку призванные резервисты. Рапорты моих офицеров отображают адекватность требований генштаба и исполнение их во всех резервных частях и соединениях Вооруженных Сил. Хотя, о стопроцентной адекватности говорить нельзя. Имеются случаи несвоевременного обеспечения войск, находящихся в резерве, комплектующими, боеприпасами и прочим довольствием.

Кагер, не обещающим ничего доброго взглядом, уставился на Капника, произнеся:

– Генерал…

– Слушаюсь, Ваше Величество, я возьму под особый контроль обеспечение резервов.

Виктор скрыл свое раздражение тем, что его перебили и снова дал слово Рессингу. Тот продолжил:

– В первом штурмовом флоте адмирала Кудинова недостаточно уделяется внимание отработке аварийно-спасательных работ. Что касается проведения маневров и боевых стрельб, флот в целом показывает очень высокие результаты. Превосходно организовано взаимодействие между соединениями, службами, отдельными кораблями. Далее, Ваше Величество, по указанию маршала Роуца, я лично пребывал с инспекционной поездкой в крепости Орбол VI. Проведенное мной расследование вскрыло случаи грубого нарушения дисциплины несения боевого дежурства, халатного отношения к своим обязанностям некоторых офицеров. Те же нарушения отмечается и в пятьдесят втором корпусе, дислоцированном близ крепости. Мои личные выводы таковы: командующий гарнизоном Орбола VI генерал-полковник Слепухин некомпетентен и, мягко говоря, безалаберен как командир. Я проверил его досье. Еще полгода назад он командовал бригадой, потом его повысили до генерал-лейтенанта, недавно произвели в генерал- полковники.

– Кто произвел повышения?

– Вы, Ваше Величество.

Кагер зло улыбнулся.

– Я разберусь. Продолжайте.

– Слепухин пытался скрыть факты о нарушениях в гарнизоне. То же самое относится и к командующему пятьдесят вторым корпусом генерал-лейтенанту Мокрому. Особенно возмутительным, на мой взгляд, является прямое противодействие моему расследованию начальника контрразведки гарнизона полковника Бериса. Он всячески саботировал мою работу, взломал мой персональник и похитил материалы с добытыми мною доказательствами его халатности к соблюдению элементарных требований безопасности.

– Адмирал, – перебил Рессинга Шкумат, – у вас остались доказательства против Бериса?

– Ничего существенного.

– Так, так. Очень интересно, – задумчиво прошептал Шкумат и подумал, что зарвавшийся Берис настолько обнаглел, что осмелился противодействовать работе инспектора открыто и по-хамски. Лучше бы он устроил Рессингу несчастный случай, для него же лучше. Но не понятно, то ли он побоялся, то ли не додумался. Если последнее, то он просто чертов кретин. В любом случае Берис уже не жилец на этом свете.

Рессинг отметил, что шеф спецслужб крайне возмущен, хотя и не подал виду. Также он понял, что в ближайшее время будет проведено тайное расследование и весь гнев Богов обрушится на зарвавшегося полковника Бериса.

– Продолжайте, – услышал Рессинг голос короля.

– Собственно, это все, Ваше Величество. Имена и конкретные материалы содержатся в моей итоговой записке.

– Хорошо, передайте ее маршалу Опета Сгибневу.

– Слушаюсь, Ваше Величество.

– А вы, Георгий Александрович, дайте ход расследованию, пусть прокуроры пороют. Все виновные должны быть наказаны, а Слепухин и Мокрый немедленно арестованы и преданы трибуналу.

– Слушаюсь, Ваше Величество.

– Теперь, что касается вас, Родион Алексеевич, – обратился Кагер к командующему Войсками Системной Обороны* адмиралу Стеменко.

Кагер встретил внимательный взгляд адмирала. Стеменко с некоторых пор зачастил на консилариум, хотя по-иному в общем-то и быть не могло, ведь Войска Системной Обороны, как род сил ВКС, – важнейшая составляющая оборонительных рубежей королевства. Стеменко еще не так давно был вице-адмиралом и считал свой прежний чин, как и должность, венцом карьеры. Ненишит и уж тем более не дворянин, он тем не менее дослужился к своим шестидесяти до адмиральских звезд исключительно благодаря собственным талантам. После провозглашения Королевства Опет, когда остро встал вопрос нехватки командных кадров, Сгибнев выдвинул его на пост командующего ВСО и произвел в полные адмиралы. Стеменко занимал