прекрасна.

Их поцелуй становился более страстным, а руки все настойчивее ласкали друг друга. Слоан легла сверху Майкл и терлась о ее бедра. Потом Слоан приподнялась на локтях, чтобы заглянуть Майкл в лицо. Хриплым от желания голосом она призналась:

— Майкл, я так хочу тебя. Похоже, мне было мало.

Руководствуясь инстинктом, Майкл обхватила Слоан за бедра и притянула ее к своей ноге, наблюдая с изумлением, как Слоан выгнулась и застонала. Майкл прижала Слоан к себе еще крепче, и Слоан заскользила по ней в естественном, как дыхание, ритме. Одной рукой Майкл держала Слоан за бедра, а другой ласкала ее грудь, растворившись в этом бесподобном сочетании мягкой кожи и твердых мышц.

Слоан стала двигаться быстрее и мощнее. Она снова приподнялась на руках, чтобы поймать взгляд Майкл. Ее голос был так напряжен, словно каждое слово давалось ей с трудом. От этого напряжения и близости у Майкл перехватило дыхание.

— Майкл, я сейчас кончу, — сказала Слоан с затуманенным взглядом.

Эти слова пробудили в душе Майкл невиданный экстаз. Она обхватила бедра Слоан еще сильнее и рванула их на себя. Глаза Слоан закрылись, руки напряглись, и она, вскрикнув, с силой зажала между ног бедро Майкл.

Майкл не дыша наслаждалась безграничным удивлением, написанным на лице Слоан. Она смутно осознавала свое желание, пульсировавшее внизу живота, но ничто не могло сравниться с тем, как выглядела в ту минуту Слоан.

Наконец, Слоан подняла голову, ее руки расслабились, и она опустилась на Майкл, дрожащая, такая ослабевшая, что у Майкл разрывалось сердце. Майкл обняла ее, гладила ее по влажным волосам, шее и спине, внезапно ощущая яростное желание защищать эту женщину. В этот миг она поняла, что значит — хотеть кого-то больше жизни. Нуждаться в ком-то всем своим существом.

Нужна ли ей Слоан, раздавался в голове Майкл вопрос Сары. О да, очень нужна.

— Майкл?

Майкл дернулась от неожиданности, вернувшись в реальность. Сара смотрела на нее озадаченно и слегка встревоженно.

— С тобой все в порядке? — участливо спросила Сара у Майкл.

Майкл неуверенно рассмеялась и провела рукой по волосам.

— Боже, понятия не имею. В последние дни я вообще не понимаю, что со мной происходит и что я делаю, — призналась она.

Сара изучающе посмотрела на нее, подумав, что, хотя Майкл и выглядела уставшей, она не поэтому вдруг так отключилась. Было в ней что-то еще, нечто переполнявшее ее изнутри. И тут Сара припомнила свой вопрос. Слоан!

— Это из-за Слоан, да?

— Да, из-за Слоан и меня. Из-за меня тоже.

— Что случилось? — немедленно спросила Сара.

Она подумала, что если Слоан чем-то обидела Майкл, то она убьет ее. Майкл была слишком добра и невинна, чтобы Слоан обращалась с ней так, как с большинством своих женщин. Не то что бы Слоан была равнодушной к своим подругам, но Сара знала, что Слоан старательно избегала любой эмоциональной привязанности. А Майкл заслуживала намного большего.

— Она ничего не сделала, — быстро ответила Майкл, расслышав беспокойство в голосе Сары. — Просто так много всего поменялось для меня за последнее время.

— Ты что, переспала с ней? — осенило вдруг Сару.

Она поняла, что Майкл ведет себя как по уши влюбленная женщина.

Майкл зарделась, но все же утвердительно кивнула.

Сара застонала:

— О боже, думаю, не стоит тебя спрашивать, как это было.

Майкл рассмеялась и покраснела еще сильнее.

— Нет, это просто бессмысленно. У меня нет слов, чтобы описать это.

— Мда. Значит, все еще хуже, чем я думала, — задумчиво сказала Сара.

— Сара, — начала Майкл, сразу став серьезной, — Слоан здесь ни при чем. На самом деле, если бы я не прижала ее к стенке, она сделала бы все, чтобы этого избежать. Но я ее безумно захотела.

Сара подумала, что Майкл не понимала, какое огромное значение имели только что сказанные ею слова. Если Слоан действительно избегала секса с Майкл, это могло означать лишь одно — у нее были серьезные чувства. Сара не могла представить, как Слоан будет вести себя с женщиной, которая была ей не безразлична. Но Сара догадывалась, что это будет далеко не просто.

— И ты в порядке? — снова спросила Сара. — Я имею в виду, после того, как переспала с ней?

— В порядке ли я? — задумчиво переспросила Майкл. — Да, думаю, в полном порядке. Это был потрясающий опыт. Я испытала такое, что мне не доводилось чувствовать еще ни разу в жизни. Я не могу перестать ни думать о ней, ни хотеть ее. Я понятия не имею, что это значит для меня, или что это значит для нее.

— Не мне давать тебе советы, — тихо сказала Сара, вспомнив, как она удивилась, когда прошлым вечером Джейсон прошептал ей «еще рано». — Я знаю, что в глубине души Слоан очень хороший и благородный человек. Я люблю ее и доверю ей свою жизнь. Будь с ней терпелива, Майкл. Возможно, ей тоже непросто в этой ситуации.

Майкл припомнила, как посмотрела на нее Слоан, когда они расставались утром в ее кабинете. На мгновение ей показалось, что Слоан собиралась что-то сказать, а ее взгляд был полон желания. Но Слоан молча погладила Майкл по щеке и нежно поцеловала ее на прощание. Лишь потом прошептала:

— Что бы ни случилось, я всегда буду помнить эту ночь.

Майкл лишь слабо кивнула в ответ, испугавшись, что так Слоан хотела с ней попрощаться.

Слоан отыскала Джейсона в центре связи. Джейсон сидел практически в той же позе, в которой она оставила его сутки назад. Похоже, он принял душ и переоделся. Джейсону по— прежнему удавалось выглядеть свежо, хотя вряд ли он выспался. Сара не стала допытываться, где он провел ночь.

— Ну что, все в порядке? — спросила она, пересекая комнату и притягивая стул к Джейсону.

— Насколько это возможно; разве что не поставили устройства, реагирующие на голос и отпечатки пальцев, — пробормотал он в ответ, не открываясь от монитора.

Слоан посмотрела на него с интересом.

— А что, у нас они есть?

— У нас — нет, а вот в Пентагоне — есть, — ухмыльнулся Джейсон.

Слоан тоже улыбнулась.

— Похоже, у нас остались там друзья?

Джейсон повернулся и посмотрел на Слоан суровым взглядом.

— Да, остались, и мне кажется, мы должны постараться их сохранить. Пытаться тырить для них игрушки уровня национальной безопасности, может, и не лучший способ, но ведь эти приятели рано или поздно могут нам понадобиться.

Слоан со вздохом кивнула, соглашаясь с Джейсоном.

— Пожалуй, ты прав. Я сказала Майкл, что она может начать работать. Ей нужно подготовиться к завтрашней сдаче проекта.

— Все будет нормально. Я как раз делаю финальную проверку системы. Думаю, все чисто, насколько возможно. Я все еще пытаюсь понять, откуда взялся вирус, но это не должно помешать ей работать. Я сделал себе копии, чтобы заняться анализом у нас в офисе.

— Все равно, ты тут проверь все еще раз завтра и послезавтра, чтобы у нее не возникло проблем. И скажи ей, что тебе можно звонить днем и ночью, если вдруг что-то случится.