От нервного спазма больно кольнуло в животе.

– Пожалуйста, – сказала Джин, – у меня нет больших денег. Но я заплачу, дам все, что у меня есть, если ты не покажешь эти снимки моему мужу.

На лице его мелькнула улыбка удовлетворения:

– Ага, значит, ты признаешь, что участвовала в этом деле…

Она отрицательно покачала головой.

– Нет, я здесь ни при чем. Это какое-то совпадение. Я не знаю, как его объяснить. И не знаю, что сделать, чтобы Стив это понял.

– Ну почему же, – отозвался Осгуд с сарказмом, – твой муж такая доверчивая душа.

– Да, это так. Но даже он не поверит, увидев эти фотографии. Пожалуйста, сколько ты хочешь получить за них?

Осгуд наклонился и собрал фотографии.

– Меня не интересуют деньги. – Он посмотрел ей прямо в глаза. – Это вообще не то, что меня интересует.

– Нет! – запротестовала она. – Нет! Господи, это как в плохом романе.

Он улыбнулся:

– Ну, зачем столько мелодрамы.

Улыбка враз исчезла с его лица. Голос звучал жестко:

– Да, я намерен ласкать твое непорочное белое тело. И ты, Джин, должна воспользоваться моим предложением.

Его глаза пробежали по ее фигуре.

– Ну-ка, сними эту тряпку…

Она не шелохнулась.

– Я сказал, сними эту тряпку! – повторил Осгуд!

Она смотрела на него расширенными глазами. Потом медленно, сама не понимая, почему повинуется, сняла блузку и опустила ее рядом с собой на полотенце. Глаза Осгуда сально заблестели при виде полушарий грудей, выпирающих из бра.

– Да, конечно, – хрипло сказал он, – я собираюсь овладеть тобой и не успокоюсь, пока не получу свое.

Внезапно он поднялся на ноги.

– Я все сказал, Джин. Я знаю, что Стив в отъезде. Ты придешь ко мне в дом в восемь часов и мы все обсудим.

– Нет! – гневно выкрикнула она. Осгуд пожал плечами.

– Как знаешь… Решай сама. Бедный старина Стив. А ты дожидайся… Когда он узнает, какой шлюхой была его ненаглядная женушка в свое время.

По ее лицу побежали слезы…

– Денни, бога ради, пожалуйста. Он покачал головой.

– Сожалею, но бизнес есть бизнес. Для меня это точный бизнес. Значит, в восемь? Пока, Джин. До встречи, я полагаю.

С этими словами Осгуд скрылся за калиткой.

Джин сидела, оцепенев от потрясения. Как только могло с ней приключиться такое?

Даже солнце стало ей неприятным. Его лучи давно уже не ласкали, а жгли ее кожу. Тяжело дыша, Джин собрала вещи и направилась в спасительную прохладу своего дома. Она прошла в ванную, разделась, приняла душ. Потом надела свежее, отглаженное платье. Ее пальцы так дрожали, что она едва сумела застегнуть молнию.

Потом она вспомнила, что у Стива оставалась где-то выпивка. Сама она пила очень редко, но если у нее была когда потребность выпить, так именно сейчас. Она перешла на кухню, раскрыла шкафчик и достала бутылку, в которой оставалось еще изрядно хорошего ржаного виски. Стив позволял себе иногда немного этого удовольствия.

Нетвердой рукой Джин плеснула коричневой жидкости в стакан со льдом. Так со стаканом она и расхаживала по дому, размышляя обо всем этом кошмаре.

И как только такое могло с ней случиться?!

Джин не лгала Стиву, он, действительно, был первым и единственным мужчиной, с которым она ложилась в постель. Что же, в таком случае, произошло? Судьба, знать, то был приговор судьбы. Они так гордились тем, чем обладали, чувствовали себя настолько счастливее всех прочих смертных. И вот, вдруг, только потому, что где-то в мире жил ее двойник и что этот двойник был женщиной недостойной, она остается ни с чем, они остаются ни с чем.

Джин ни на миг не сомневалась, что Стив поверит своим глазам, когда увидит фотографии. Конечно, если бы ситуация была обратной, если бы она увидела снимки с точной копией Стива в таких положениях, никто на свете не смог бы убедить ее в противоположном. Она была бы охвачена ужасом и отвращением от осознания, за какого монстра вышла замуж!

Именно это и произойдет с ним, если он увидит эти фотографии.