Для более успешного хода вязки предпочтительно таким образом подобрать партнеров, чтобы хотя бы один из них уже имел опыт спаривания. Иногда животным может потребоваться некоторое время на предварительное знакомство. Если они не проявляют агрессии, не нужно мешать им, стремясь ускорить события. У здоровых животных инстинкт продолжения рода развит достаточно сильно, и, если партнеры проявляют интерес друг к другу, нет оснований опасаться, что знакомство не будет иметь положительного результата. Хотя иногда бывает и так, что животные не испытывают друг к другу влечения или даже проявляют агрессию. В этом случае свидание придется прервать. Можно будет через некоторое время снова попытаться свести кошек. Если животные упорно не желают общаться, придется подобрать им других партнеров.
Вязать кошек нужно лишь в период течки, так как в другое время это делать бессмысленно. У котов таких ограничений не существует, они готовы к спариванию в любое время.
Беременность
Поведение кошки после успешного спаривания обычно меняется в течение первых же дней. Животное становится менее активным, больше требует внимания со стороны хозяина, могут появиться не свойственная кошке капризность и чрезмерная разборчивость в пище. У некоторых кошек в начале беременности проявляется неожиданная агрессивность.
Другим косвенным признаком беременности являются приступы так называемой утренней слабости, когда животное становится очень вялым и апатичным. Соски у беременной кошки становятся розовыми, набухают и постепенно увеличиваются в размерах. На ощупь они должны быть напряженными. Во время беременности аппетит у животного может сохраниться на прежнем уровне, если рацион кошки содержит достаточное количество необходимых питательных веществ и витаминов. Однако он может и увеличиться, хотя возможна и временная потеря аппетита. Если у кошки наблюдается стойкое нарушение аппетита, нужно проконсультироваться с ветеринаром.
Беременность у кошек длится от 63 до 68 дней, хотя роды могут произойти и на 59-й день после зачатия. Для родов нужно заранее подготовить место. Лучше всего взять коробку подходящего размера, положить внутрь подстилку и поставить домик в укромном уголке, где больше всего нравится отдыхать кошке.
Роды
Признаком приближающихся родов является изменение поведения животного. Кошка теряет аппетит, проявляет беспричинное беспокойство и старается спрятаться. Специальная помощь при родах животным требуется очень редко, однако на всякий случай нужно заранее приготовить все, что может потребоваться для ее оказания. Под рукой должны быть несколько чистых полотенец, простерилизованные ножницы, нитки, йод и грелка с горячей водой.
Котята рождаются заключенными в околоплодную оболочку, которую кошка сама разрывает. Она также перегрызает пуповину и съедает плаценту.
Затем кошка вылизывает детеныша. Если кошка почему-либо не разорвала околоплодную оболочку, это должен сделать хозяин как можно скорее, иначе котенок задохнется.
Между рождением котят проходит от 30 мин до 1 ч. Если этот процесс затягивается надолго (3 ч и больше), то необходимо обратиться к ветеринару. После окончания схваток и прекращения родовой деятельности нужно осторожно прощупать живот кошки и убедиться в том, что родились все котята. Иногда бывает так, что детеныш по какой-либо причине остается в матке. В этом случае кошка обычно ведет себя беспокойно. Для оказания животному квалифицированной помощи нужно вызвать ветеринара.
Иногда котенок, частично уже вышедший наружу, застревает в родовых путях. Это происходит при ослаблении схваток либо в том случае, когда детеныш очень крупный. Нужно постараться вытащить котенка. Делается это следующим образом. Детеныша нужно обернуть чистой марлевой салфеткой или полотенцем и, осторожно придерживая, постепенно освобождать из родовых путей кошки. Затем необходимо быстро разорвать околоплодную оболочку и очистить ротовую полость котенка от слизи.
Новорожденные котята появляются слепыми и глухими. Глаза открывается примерно через 7 – 10 дней, видеть котята начинают позже, через 12—20 дней после рождения. Слышать звуки они начинают чуть раньше, через 9-10 дней после появления на свет.
Обоняние и осязание у новорожденных котят хорошо развиты. Очень быстро детеныши предпринимают попытки передвигаться. Как правило, кошка-мать первое время почти не оставляет котят без присмотра.
Если особенно любопытный котенок пытается выбраться из коробки, кошка немедленно возвращает его на место.
Определить пол новорожденных можно, проведя несложный осмотр. Нужно взять детеныша на руку, приподнять ему хвост и внимательно присмотреться к тому, как выглядят соответсвующие отверстия. Самое верхнее отверстие – это анус. У самок расположенное чуть ниже влагалищное отверстие имеет вид вертикальной щели. У самцов расстояние между анусом и яичками немного больше, яички имеют вид двух небольших припухлостей, непосредственно под которыми расположено отверстие пениса.
Воспитание котят
Зачастую кошки, у которых много молока, охотно выкармливают не только собственных, но и чужих детенышей. Это качество животных можно использовать в том случае, если котята (а иногда и детеныши других животных, например щенки) остались без матери.
В период вскармливания детенышей отношение кошки-матери к окружающему миру резко меняется. Инстинктивно оберегая котят от потенциальной опасности, она становится настороженной и агрессивной. Тревожить кошку и ее детенышей без необходимости не рекомендуется, однако время от времени все же желательно убирать в ее домике. Кроме того, нужно наблюдать и за физическим состоянием кошки и котят.
Котята растут очень быстро. В возрасте 3 нед у них прорезываются молочные зубы. В это же время животные начинают проявлять значительную активность, самостоятельно передвигаются по коробке и прилегающей территории и играют друг с другом.
Котят в возрасте 3-4 нед, особенно если их в помете много, нужно подкармливать молочными кашами, в которые понемногу добавляют мясо, нарезанное мелкими кусочками, а затем и овощи.
У котят в возрасте 5-6 нед заканчивается формирование зубной системы, что позволяет им питаться более твердой пищей. В возрасте 8 нед животных рекомендуется отнимать от матери и переводить на самостоятельное питание. Первое время котят нужно кормить 6 раз в день небольшими порциями, две из которых должны состоять из молочных продуктов, а остальные – представлять собой разнообразные каши с нежирным мясом.
Искусственное вскармливание
В некоторых ситуациях возникает необходимость искусственного вскармливания котят. Это происходит в том случае, если кошка погибла или серьезно больна, либо у нее нет молока. Самым оптимальным вариантом, разумеется, является подкладывание детенышей приемной матери, но это не всегда удается сделать.
Для того чтобы выкормить котят, нужно соблюдать необходимые условия. Для животных нужно подготовить надежное и теплое убежище. Для этой цели подойдет коробка с мягкой подстилкой. Можно использовать и специальный домик для кошки. В помещении, где находятся котята, необходимо поддерживать достаточно высокую температуру воздуха. В первую неделю жизни животных она не должна опускаться ниже 30 °С, во вторую неделю допустимо ее небольшое снижение. Следующие 2 нед температура воздуха должна составлять 24—25 °С. Животных нужно оберегать от сквозняков и резких колебаний температуры, так как новорожденные котята легко могут заболеть и погибнуть.
Разработаны рецепты специальных питательных смесей, предназначенных для выкармливания котят. Например, смесь Скотта обеспечивает организм животного всеми необходимыми для роста и развития питательными веществами. Эту смесь легко приготовить самостоятельно в домашних условиях. Для этого нужно взять 50 мл натурального коровьего молока и смешать с 15 г сухого молока. Взять 1 крупное куриное яйцо, отделить белок от желтка. Белок взбить в миксере до образования густой пены. Смешать белок и
