- Но вы по-прежнему будете жертвовать людьми, пытаясь выловить последнюю ступень ?

- Мы бы этого не делали, если бы нам не мешали.

- Раз вы стоите на своем, мы принимаем ваши условия.

- То есть?

- Корабли, это территория иностранных государств и неприкосновенна. А дальше..., кто победит в море, того и ракета.

Третий пуск был для нас самым удачным. Последняя ступень шлепнулась между английским крейсером и ракетным катером. Англичане сразу бросились на быстроходных катерах к ракете. Наш ракетный красавец тоже пошел к ней. Как только их пловцы бросились в воду и подплыли к ракете, на катере врубили 'Орфей'. Десятки трупов всплыли на поверхность. Катерники растерялись и замельтешили. Два катера принялись вылавливать людей, а мы спокойно подошли к ракете, подняли ее нос на корму ракетоносца и поплыли к ближайшему большому кораблю.

Комаров и Макаров опять у меня.

- Мы врубили 'Орфей' и выиграли этот раунд, но теперь надо придумывать что-то новое. Все НАТОвские корабли теперь будут пользоваться этим же приемом, поэтому необходим контр прием. Если у вас что- нибудь?

- Есть, - поспешил первым высказаться Комаров, - необходимо несколько вертолетов. Мы первыми подлетаем к ракете и сбрасываем в воду пловцов и надувные лодки. Они сразу натягивают на ракету хомут и садятся в лодки, тогда любой 'Орфей' не страшен. И головку можно транспортировать вертолетом.

- Правильно, а если их пловцы бросятся в воду, мы тогда тоже полезем. Не будут же они и своих калечить.

- Принято. Пойду к адмиралу просить вертолеты.

Вертолетом нам воспользоваться не удалось. Ракета упала ближе к крейсеру французов. Пока мы на своей 39 разворачивались, а наши катера пытались прорвать заслоны французских катеров, я понял мы проиграли. Тогда с отчаянья я приказал подготовить ракету с телеметрической головкой наведения.

Французы подцепили головку и только оторвали ее от воды, когда мы запустили свою ракету. Оператор навел ее на нашу головку и вот огромный взрыв потряс французский крейсер. Я посмотрел в бинокль. На палубе убирали убитых и раненых. Несколько катеров подбирали людей в воде.

- Капитан, запросите нужна ли помощь.

- Они послали нас подальше.

- И правильно сделали.

Адмирал крыл меня почем зря.

- Теперь начались, международные осложнения. Мы прислали извинения французам. Хорошо еще не попали в борт корабля, а то вообще бы могла быть катастрофа. Вы играете все время на грани. Понимаете, на грани.

Он еще много чего мне высказал, а под конец сказал.

- А вообще-то я вами доволен. Наверно, в этой обстановке, я бы то же принял такое же решение. Следующий, последний пуск, через несколько дней. Надеюсь на благополучный исход.

- Опять упустил?

Адмирал смотрел на меня с ненавистью, как-будто я его враг.

- Я сделал все, что мог. Но головка плюхнулась ближе к американцам и они перехватили ее.

- И что, отбить не мог?

- Не мог. Они сразу ее отсекли своими сторожевиками и катерами. Группа подводного захвата потеряла пять человек. Я решил головку уничтожить и послал ракету с телеметрической настройкой, но по непонятной причине она потеряла цель.

- Ну что за засранцы сидят в моей команде. Ничего не могут. Где сейчас головка?

- На гидрографическом судне 'Ричленд'. Он под усиленной охраной идет на Юг.

- Теперь конечно ты надеешься, что будешь сидеть и вонять, пока они ее будут потрошить? Ну уж нет. Мне наплевать, на всякие там дипломатические увертки, но ты пойдешь искать головку хоть на край света и там либо ее уничтожишь или привезешь сюда, либо сдохнешь при попытке стащить. Ты понял, что я сказал?

- Так точно.

- Проваливай от сюда.

Я спешно отобрал шестерых, хорошо подготовленных морских пловцов, знающих английский язык, и только сел с оперативниками разрабатывать маршрут, когда меня вызвали в разведуправление.

Седой капитан первого ранга сидел за столом и покуривая 'Винстон', допрашивал.

- И куда теперь, двинешся?

- Надеюсь на вашу помощь. Со спутника можно узнать куда 'Ричленд' пошел?

- Можно, но мы и так знаем куда, на Гуам.

- На Гуам. Но почему на Гуам?

- Ракета-то взорвется при разборке и американцы это знают, а на Гуаме их база и хорошие лаборатории. Там можно все сделать. Ты хоть представляешь, как можно попасть на Гуам?

Я склонился над картой, любезно представленной капитаном.

- Сейчас рейсовым самолетом махнем в Манилу, потом зафрахтуем легкий самолет и до ближайшего к Гуаму острову, а там на катере вплавь до базы.

- Подсчитаем. Значит, до Манилы четыре часа, пол дня возни в городе, это пять часов, два часа лета до ближайшего острова, четыре часа пути до Гуама, плюс резерв на непредвиденные остановки - два часа, итого: семнадцать часов. Когда по твоим расчетам 'Ричленд' подойдет к базе?

- Чуть больше двух суток. Но меня сейчас тревожит одна мысль. Не могут ли они все же разбирать головку прямо на корабле?

- Не тревожься. Она неразборна и снабжена самовзрывателями. Для того, что бы ее разобрать нужно уникальное оборудование.

- Его что, на корабле нельзя поставить?

- Нет. Это целая фабрика холода до температуры ниже температуры жидкого азота, плюс специальная оснастка, выдерживающая этот холод, для сверления корпуса и вывертывания начинки из него.

- Если это не секрет, почему при таком холоде можно не взорваться?

- Нет это не секрет, даже американцы знают. Дело в том что, что стоящая теплоизоляция корпуса выдержит и плюсовую и минусовую температуру. Но если ее нарушить, то есть просверлить, то вся пластмасса и все синтетические прокладки от низких температур либо полопаются, либо разрушаться. Питание на взрыватели отключиться и все...

- Но почему же ниже температуры жидкого азота?

- Да потому, что все применяемые синтетические материалы рассчитываются на низкую температуру до -30 градусов Цельсия.

- Значит на Гуаме, на базе есть такие камеры.

- Есть.

- Выходит, если камеру повредить, то и разборка может задержаться?

- Конечно. Но твоя задача, по моему, не камера.

Капитан выпустил кольцо дыма и продолжил.

- Ты со своими дуболомами не справишься.

- Это почему же?

- У тебя же все просто. Ура... Бамс... Хрясь... и все... А здесь головкой думать надо.

- Что же у меня в штабе идиоты сидят?

- Может не идиоты, но всего, именно на месте, предусмотреть нельзя. Поэтому я посоветовался с адмиралом и мы решили дать тебе одного человека, не умеющего драться, взрывать, разбираться в тонкостях техники, но знающего местные условия и не раз бывшего на Гуаме.

- Если решили, спорить бесполезно.

- Правильно, не спорь. Надя, - обратился он по селектору, - человек из центра прибыл?

- Да, - зашумел динамик, - здесь.

- Пригласи, пожалуйста.

Дверь открылась и в кабинет вошла... женщина. Черные как смоль волосы, рассыпанные по плечам, открывали смуглое овальное лицо, с необычно черными глазами.

- Здравствуйте, капитан Амилова, прибыла в ваше распоряжение, товарищ капитан первого ранга.