кардинальное решение. А учитывая, что ничего подобного им не приходилось делать со времени случившихся лет десять назад волнений в квартале информационных мусорщиков, то рассчитывать на скорое принятие решения не приходилось. Пока же они накапливали силы. Вокруг заброшенного завода, в котором скрылся Исмаил Режерак, на данный момент скопилось уже около десяти групп захвата, снятых из разных районов мегаполиса, и десятка полтора команд всяких там спасателей. Кроме этого, там находились два хирда псевдогномов, десятка два каких-то типов, в причудливой одежде, верхом на реконструированных глиптодонтах и почему-то вооруженных допотопными арбалетами, а также целая орда журналистов, обозревателей, энтузиастов и просто зевак. К слову сказать, у кого-то из больших начальников хватило ума выдать всем, относящимся к официальным государственным структурам самые новейшие защитные костюмы, а также целую кучу мощного ручного оружия, обычно хранящегося на складах, поскольку предназначалось оно, как минимум, для охоты на тиранозавров, а в последнее время попытки восставить таких больших животных предпринимаются все реже и реже. Рано или поздно группы захвата и спасатели наконец-то получат приказ и начнут действовать. Как именно? Скорее всего, кольцо вокруг завода начнет постепенно сужаться. Медленно, помещение за помещением, цех за цехом будут прочесаны, и не только визуально, но и с помощью тех же огнетушителей, планомерно, тщательно. Причем, по мере уменьшения его диаметра, кольцо будет становиться все толще. И несомненно, в конце концов Режерак будет пойман. Ну, а уж вслед за этим ему просканируют память и тогда все прояснится, вплоть до мельчайших деталей. Собственно, на что преступник рассчитывает? Его песенка спета. Или это не так? Флинн прервал контакт с центральным информаторием. И все-таки, на что рассчитывает Исмаил Режерак? Вновь стать невидимым и еще раз ускользнуть от стражей порядка? Не удастся. Первое что сделали стражи порядка, это насыпали вокруг завода широкую песчаную полосу, за которой ведется неусыпное наблюдение. Таким образом ускользнуть преступнику не удастся. Если только, он, к тому же еще и не умеет летать. Летать? Немного поразмыслив, Флинн пришел к выводу, что это было бы слишком. Да и к тому же, умей Режерак летать, зачем ему было пользоваться монорельсом? Кто мешал ему отправится туда, куда он хотел попасть, по воздуху? Значит, имеет смысл принять за гипотезу, что летать он не может. На что он тогда надеется? Каким образом собирается выбраться из западни, в которой оказался? А ведь - наверняка собирается. Причем, два раза это ему удалось. Почему бы не предположить, что и для третьего раза у него припасена в рукаве какая-то козырная карта? Какая именно? Гадать об этом - совершенно бесполезно. Похоже, Исмаил Режерак является самым необычным преступником, с которым ему до сих пор приходилось сталкиваться. И все же, у каждого, пусть даже наделенного почти сверхъестественными свойствами человека, есть, обязано быть слабое место, что-то вроде ахиллесовой пяты. Вот только, как его обнаружить у данного преступника? Флинну захотелось вернуться к себе в кабинет и выкурить сигарету. Собственно, а что ему еще остается? Режераком занялась бюрократическая машина. Это достаточно неповоротливая, но очень мощная штука. Некоторое время она будет обдумывать поставленную задачу, потом примет решение, вслед за этим наступит период подготовки к действиям и только после этого она сработает. Однако, при этом, тому против кого она сработает останется только поднять лапки вверх и сдаться. Эта штука, приступив к действиям, напрочь забывает о таких вещах как жалость, милосердие, или например правила игры. Ее назначение - сокрушать все возникающие на своем пути препятствия. Вот она и сокрушает. Кстати, Исмаил Режерак против нее тоже не устоит. И всякие там необычные способности ему не помогут. Кроме того, попасть внутрь заброшенного завода через киберпространство невозможно. Как правило, хозяева подобных объектов, прежде чем забросить такой завод, демонтируют на нем все более - менее ценное. Компы в число ценного оборудования входят. Значит, на заводе наверняка не осталось ни одного компа и лично для него нет ни малейшей возможности продолжить охоту на необычного преступника. И все же... Время. Единственное преимущество, которым Режерак на данный момент обладает. Если подумать, то это не так уж и мало. В первый раз, когда он ускользнул, ему понадобилась всего лишь секунда. Во второй раз секунд десять. Сейчас его никто не тревожил более часа. Что он сумеет за это время предпринять? Да, конечно, победить государственную машину ему не удастся. Но вот обмануть ее и ускользнуть... Собственно, а почему бы и не попытаться что-то сделать? В конце концов, ловить Режерака ему никто не запрещал. Кроме того, никаких происшествий на его участке пока не случилось. А если что-то случится, то Мелинада ему об этом сообщит. Почему бы не сделать попытку проникнуть в заброшенный завод через киберпространство? Вдруг его демонтаж не был проведен до конца? Вдруг найдется возможность хоть что-то сделать? Конечно, заброшенный завод находится не на территории его участка, но это как-нибудь утрясется. Сообщить о своих подозрениях в управление контроля памяти? И потратить еще какое-то время на получение разрешения действовать? Ну, уж нет. То, что не запрещено - разрешено. И точка. Минут через десять он был на месте. И убедился, что его самые пессимистические предположения оправдались. В киберпространстве заброшенного завода сахарных водорослей не существовало. Точнее - почти не существовало. Осталось несколько каналов информационной связи, которые должны были идти к заводу. Вот только, все они обрывались на полдороги. И все же, какая-то надежда у него еще оставалась. Для начала следовало проверить каждый канал и убедиться, что нет никакой возможности его восстановить. Этим он и занялся. К тому времени, когда непроверенных каналов осталось всего два, рядом с Филином появился Моэрс. - Привет, - сказал ему Флинн. - Ага, значит тебя эта история задела, - с усмешкой констатировал Моэрс. - Представь себе. - Это бывает. Помощь не нужна? - Нет. Сам как-нибудь справлюсь. - Твое дело. Кстати, за тобой должок. Если мне что-то понадобится на твоей территории... - Само - собой, - сказал Флинн. - В таком случае, не буду зря отнимать у тебя время. Помни, ты мне должен... Флинн проводил его удаляющийся силуэт взглядом и мрачно покачал головой. Если бы только во всей этой затее был какой-то смысл? Впрочем, кое-чего он все же достиг. Теперь он совершенно точно знает, что сделал все возможное. Если подумать, то это тоже результат. Следующий информационный канал, оказался связан с аварийной системой подачи электроэнергии. Для того чтобы ее активизировать необходимо было ввести определенный код. Узнать его, человеку с доступом контролера памяти было проще пареной репы. Все еще продолжая не сильно надеяться на успех, Флинн активизировал систему аварийной подачи электроэнергии. Результатом этого явилось появление еще нескольких десятков связанных с заводом информационных каналов. Второй из них привел копа в небольшое хранилище информации, питающееся от автономного источника энергии, никак до этого момента не связанное с киберпространством. Те, кто демонтировали заброшенный завод устроили его на тот случай, если вдруг кто-то пожелает купить землю и строения. Очевидно, у них были на это серьезные надежды, поскольку демонтировав все ценное оборудование, они тем не менее оставили одного ремонтного паука, снабженного компом. В то время, когда завод работал, такие пауки служили для того чтобы ремонтники, используя комп-личины, могли заниматься опасными работами, не подвергая свою жизнь опасности. Этого же паука, очевидно, оставили на тот случай если покупатель пожелает осмотреть завод, прежде чем его приобрести. Теперь же... Активизировав паука, Флинн облегченно улыбнулся. Ну, вот и все. Теперь можно приступать к поискам. Если только Исмаил Режерак снова стал видимым, он его обнаружит. Для этого надо только осмотреть не такой уж и большой завод, помещение за помещением, цех за цехом. Лишь бы только преступник опять стал видимым...

19.

Исмаил завершил последний пасс и решил что настало время слегка перевести дух. Заклинание четвертого уровня приобрело уже вполне ощутимую форму. Для того чтобы его закончить требовалось всего лишь десять минут. Вот только, эти десять минут будут самыми ответственными во всем процессе заклинания. Малейшая ошибка и оно схлопнется, мгновенно отдав всю вложенную в него магическую энергию. И уж тогда-то, допустившему ошибку создателю заклинания очень - очень не поздоровится. Стало быть, прежде чем приступать к последней фазе создания, необходимо хотя бы слегка передохнуть, привести мысли в порядок. Благо - это возможно. Потом он закончит заклинание, и тотчас вернется в свой родной, такой привычный и понятный мир, где все просто, а правила любой игры понятны до мельчайшей детали. Вернется домой. И оставит своих преследователей, здесь, в этом мире, с очень большим носом. Так им, кстати, и надо. Ну, чего привязались? Любопытно, стали бы они проявлять такую прыть, зная что его поимка может оказаться самым большим за всю его историю несчастьем для их мира? Чем-то наподобие армагедона? Один из духов-надзирателей, маленький, не больше теннисного шарика сгусток света, возник перед его лицом и тоненько пропел. - Сюда идет большой, железный зверь. Он уже в соседнем помещении. Берегись. - Один? - спросил Исмаил. - Да, другие враги все еще не решаются войти в этот заброшенный город. А железный зверь, который спал, сейчас проснулся и направляется сюда. У тебя осталось совсем немного времени. - Спасибо за предупреждение, - сказал Исмаил. - Наблюдай за другими врагами. Дух- наблюдатель исчез, а Исмаил, невольно шагнув к полуматериализованному заклинанию