виду.

- Вот бы нам клад отыскать, - мечтательно сказал Митя. - Только это очень трудно. Клады всегда хранятся в подземельях, - вздохнул он.

- Ага, и у твоей бабушки клад под землей, в погребе, - подтвердил Мефодий.

- Настоящий? - удивился Авося.

- Не совсем. У бабушки в кладовке хранятся всякие соленья, варенья и компоты. Она говорит, что зимой это настоящий клад, но я-то знаю, что настоящий клад и искать надо в настоящем подземелье, - сказал Митя.

- А где оно? - поинтересовался Авося.

- Откуда мне знать, - пожал плечами Митя. - Подземелье найти непросто. Вон ты живешь здесь и то не знаешь, где оно.

- Кто?! Я?! Да провалиться мне на этом самом месте, если я не знаю, где находится подземелье!.. ТРРАХХХ! ТАРАРАХ! - Авося с треском провалился на этом самом месте. Митя с Мефодием стояли возле неизвестно откуда взявшейся ямы.

- Ой, куда это я провалился? - послышался снизу голос Авоси.

- В какую-то яму. Не бойся, мы тебя сейчас вытащим, - подбодрил его Митя.

- Подождите, по-моему, это не простая яма. Ну конечно, это подземелье! Чего вы там застряли? Спускайтесь сюда!

Митя покрепче прижал Мефодия и ногой попытался нащупать в подземелье какую-нибудь опору, но опоры не было, и он спускался все ниже и ниже, пока не соскользнул с края и не полетел вниз.

ПЛЮХ!!!

Митя приземлился на что-то мягкое, но не успел обрадоваться, что все вышло так удачно, как к своему ужасу почувствовал, что они здесь не одни.

- Ой, кажется, я на ком-то сижу, - сказал он.

- Мне тоже так кажется. Лучше спрыгни, - сказал Авося придавленным голосом.

- Ну да, тут темно, а вдруг я упаду?

- Если не спрыгнешь, то упаду я, - сказал Авося.

Только Митя собрался спрыгнуть, как тот, кого он оседлал, взбрыкнул, и, чтобы не свалиться, Митя еще сильнее вцепился ему в загривок.

- Ой, он еще и брыкается!

- Если не слезешь сейчас же, он еще и лягаться будет, - пропыхтел Авося, и Митя подумал, что, наверное, ему уже здорово досталось от того, кто сидел в подземелье.

- А может, его посильнее пришпорить, чтобы не брыкался? - посоветовал Мефодий.

- Не надо! - взмолился Авося.

Брыкаска брыкнул, Митя с Мефодием кубарем покатились на землю. К этому времени глаза их привыкли к темноте, и они увидели, что кроме них и Авоси здесь никого нет.

- Так это ты брыкался? - спросил Митя Авосю.

- А чего ты на меня уселся? - обиженно сказал Авося.

- Что же ты сразу не сказал, что это ты?

- Я говорил тебе: 'Спрыгни!', а ты так рассиделся, что прямо не прогнать, будто я кресло какое.

- Я же не нарочно. Давай мириться, - сказал Митя.

- Ладно уж, так и быть, - простил его Авося. - Скажите еще спасибо, что я у вас такой толковый: раз, два - и подземелье перед вами.

- А мы не заблудимся? - спросил Митя.

- Это со мной-то? Со мной не пропадете! Я все знаю, как свои пять пальцев, - похвалился Авося и ощупью направился вперед.

Митя одной рукой ухватился за Авосю, а другой нес Мефодия, который мучительно решал очень трудный вопрос: носят ли настоящих львов на руках. Наконец Мефодий сказал:

- Вообще-то я и сам могу идти.

- Нет, лучше я тебя понесу, чтобы нам не потеряться, - сказал Митя.

- Ну, если только, чтобы ВАМ не потеряться, - милостиво согласился Мефодий.

Мало-помалу друзья стали различать в потемках подземные коридоры и переходы, которые то и дело норовили свернуть куда-нибудь в сторону.

- Какое большое подземелье, - сказал Митя. - Хорошо еще, что ты дорогу знаешь.

- Со мной вам просто повезло, - подтвердил Авося. - Такой хороший проводник не каждому достается.

Подземный коридор свернул еще раз, и друзья уперлись в стену.

- Тут тупик, - сказал Митя.

- Ничего, это временные трудности, - небрежно сказал Авося и повернул назад.

Друзья прошли еще немного и вновь оказались в тупике.

- Опять тупик, - сказал Мефодий.

- Ну и что же? Это еще одни временные трудности, - невозмутимо сказал Авося. - Какое же путешествие без трудностей? Так даже не интересно.

Вслед за вторыми возникли третьи, четвертые, пятые, шестые временные трудности. Наконец Митя сказал:

- По-моему, мы сбились с пути. А еще хвастался, что подземелье знаешь как свои пять пальцев. Куда это ты нас завел?

- Не завел, а привел. Можете радоваться, - сказал Авося.

- Как привел?!

- Очень просто. Ты же сам сказал, что клад лежит где-то в подземелье. Вот мы и есть где-то в подземелье, как ты и хотел.

- В моем 'где-то' клад лежит, а в твоем ни зги не видно, - возмутился Митя.

- Подумаешь, чего на нее смотреть, на згу на эту? Тоже мне, нашли зрелище, - обиженно фыркнул Авося.

- Нет уж, если ты нас сюда завел, то выводи назад, - сказал Митя.

- Вот еще! Почему все время я? Теперь твоя очередь.

Куда идти Митя не знал, но кому-то надо было идти впереди, и он возглавил шествие. Они шли то направо, то налево, то прямо, пока наконец Митя совсем не запутался.

- По-моему, мы заблудились, - сказал он.

- Вот всегда так, - торжествовал Авося. - Пока я вас вел, мы шли туда, куда надо, а как только нас повел ты - мы сразу же заблудились.

- Если ты такой умный, то и веди нас сам! - разозлился Митя.

- Сам... сам... сам... - донеслось из тьмы. Друзья увидели, что они стоят возле темной пещеры.

- К-к-кто т-т-там кричит из т-т-темноты? - спросил Авося, запинаясь.

- Ты... ты... ты... - донеслось в ответ.

- Пойдемте, посмотрим, кто там такой, - предложил Митя.

- Ой... ой... ой... - заойкали в пещере.

- А вдруг там дракон внутри? - с опаской спросил Авося.

- Три... три... три... - уточнил кто-то невидимый.

Авося задрожал.

- Видите, их даже три. Вот так попали в беду.

- Иду... иду... иду... - предупредили из пещеры. Авося попятился.

- Ой-ой-ой, он уже идет. Лично я с драконами драться не мастак!

- Так!.. Так!.. Так!!! - подтвердил Некто. Митя попытался остановить Авосю.

- Постой, а может, и не хочет драк он?

- Дракон?.. Дракон?.. Дракон?.. - переспросили из тьмы.

- Как же, держите карман шире - дракон да драться не хочет, - бормотал себе под нос Авося, постепенно отступая все дальше от пещеры.

- Не бойся, я с тобой! - успокоил его Мефодий.