Даша была — общая головная боль. Не зря же ее мама каждую субботу приходила в школу. У Даши был ужасный почерк, Даша вертелась, как веретено, болтала со всеми, кто сидел рядом с ней, спереди и сзади, а иной раз могла и стукнуть кого-то из мальчишек учебником по голове. Почти на всех уроках она писала или рисовала в черновике что-то постороннее.

Не раз и не два учителя пытались «поймать» Дашку неожиданным вопросом, чтобы выставить на смех. Так поступали со всеми нарушителями порядка. Но с Дашкой это никогда не проходило. С улыбкой во весь рот она вставала и начинала тарабанить свой ответ, как будто весь урок только делала, что слушала учителя. Ну, прямо хоть «шестерку» ставь!

Что и говорить, способностям ее можно было позавидовать. С такими она запросто могла бы стать отличницей. Как Валя. Или даже лучше.

Только однажды математик застал Дашу врасплох. Радуясь, что на уроке было непривычно тихо, он случайно бросил взгляд на ее парту. И оказалось, что Дашка просто-напросто крепко спит, положив щечку на тетрадку.

— Может быть, тебе нравится, как Даша себя ведет? — спрашивали Валю.

— Как она делает, что хочет, на уроках! Сплошные нарушения! Я просто и не знаю, с чего начать! — горячилась завуч.

— Может, с опозданий? — пыталась ей помочь классная руководитель.

— С подсказок начинайте! Ох, уж эти мне подсказки! — сокрушалась географичка. — Я уверена, что это именно Даша подсказывает Люде на уроках. В полный голос! Хотя бы шепотом говорила, как другие!

— Но ведь они с Людой совсем не дружат, — пыталась внести ясность классная руководитель. — Ума не приложу, с чего бы Даша стала подсказывать Люде…

— В том-то и дело, что они не дружат, — объясняла географичка. — Я всегда ставлю Люде «два», когда кто-то подсказывает ей в полный голос, вот Даша и старается ей насолить. Хитростью-то она не обделена…

— Лучше бы природа ей дала хоть каплю прилежания! — подхватывали остальные.

— А взять ее стишки!

— Да, кто-нибудь читал ее стишки? — спрашивали учителя друг у друга. И выходило, что никто их не читал. Все только знали, что Даша что-то сочиняет, а на переменках иногда читает одноклассникам.

— Как у нее там называется? — интересовалась первая завуч. — Вроде, у нее есть там поэма «Каракатица»?

Другие кивали.

— Это кого она там каракатицей назвала? — спрашивала географичка. — Наверное, кого-нибудь из старших!

— Как же! Они умные сейчас, — вздыхала классная руководитель. — Они все знают. А мы кто? Нас — глупых, несуразных каракатиц — слушаться не надо…

— Вот бы обсудить ее на педсовете! — загоралась вторая завуч. — Вызвать родителей, показать им тетрадку со стихами. Пусть скажет нам при всех, кто у нее там — каракатица!

— Вот вам задание, — тут же объявляла директор классному руководителю. — Тетрадь у Даши надо как-нибудь изъять. Иначе что мы будем предъявлять на педсовете ее родителям?

— Да я бы и сама хотела, — говорила классная руководитель. — Один раз чуть-чуть не отняла у нее тетрадку на уроке! Да Генка, двоечник, вдруг сзади как заверещит! Я вздрогнула, конечно, оглянулась на него. И в это время Даша схватила свою тетрадь и порвала на мелкие кусочки. Все на моих глазах. Я думала ведь вам тетрадку отнести — не получилось. Думала, вместе почитаем, а потом вызовем с родителями на педсовет. А она смотрит мне прямо в глаза и рвет свои стихи… И эта, Люда, сидит-хихикает. Понятно, девочка из трудной семьи. Хотя они ведь с Дашей даже и не дружат!

— Хочешь быть такой же? — спохватывался кто-нибудь, и все снова поворачивались к Вале.

— Как Люда…

— Нет, как Даша…

— Нет, ну, как этот! Ну, этот, который только поет… Как Миша!

— Или как…

— Нет, я не хочу быть такой! — отвечала Валя, да только никто ее не слушал.

Ей перечислялись все ее нерадивые одноклассники. И в конце концов от сравнения с кем-то из них, а пуще от криков и от клубов недовольства, шедших от окружавших ее взрослых, Валя начинала громко плакать. Простая душа, она не умела скрывать свои чувства.

Добившись столь явного раскаяния, взрослые, наконец, отпустили ее, взяв торжественное обещание, что больше подобный проступок не повторится.

Стоит ли после этого говорить, что Валя была круглой отличницей?

Каждая случайно полученная «четверка» становилась поводом для собрания очередного семейного совета. На нем Валины мама, папа, бабушка и папина сестра тетя Зоя выясняли, почему Валя не дотянула до высшей оценки. Что надо было сделать, чтобы дотянуть, и что не было сделано? Кто во всем виноват?

Валю, шаг за шагом подводили к ответу:

— Я, я во всем виновата! Но я исправлюсь, увидите…

И тогда семья начинала выяснять, что именно Вале нужно предпринять в первую очередь, а что — чуть позже. Сначала она, конечно, выучит все, что недоучила, так, что от зубов станет отскакивать. Мама как следует проверит ее. Потом Валя подойдет к учительнице и попросит обязательно спросить ее на уроке.

Валины действия намечались в семье шаг за шагом.

— Но ведь у других тоже бывают «четверки». И «тройки», и «двойки», — пыталась иногда взбунтоваться Валя. — Почему я должна учиться только на «пять»? Я что, хуже всех?

— Ты лучше всех! — отвечала родня заплаканной Вале. — Другие пусть — как хотят. У них свои родители. А ты должна быть лучше всех!

Теперь, на острове ей никто не говорил, что она лучше всех. В первый раз она оказалась без учебников и тетрадей. Раньше она должна была повторять школьный материал даже в каникулы — чтобы ничего не забыть, и чтобы за лето не испортился почерк.

Наверно, теперь он уже страшно испортился! «Ох, и попадет мне дома, — думала Валя. — Страшно даже представить, что будет, когда я вернусь обратно».

И тут же она успокаивала себя, решая, что вернуть их всех домой у Дашки в любом случае получится еще не скоро. А может, и вовсе не получится. Не зря же она выглядит такой растерянной! Будто до сих пор не поняла, как ей удалось сюда попасть — да еще и не одной, с друзьями. И как удалось заполучить младшую сестренку…

Сколько дней пройдет, пока она во всем разберется!

А значит, не стоит раньше срока ни о чем переживать.

Вы уже знаете, что Валя была отличницей.

Отличницы часто бывают непохожи на обыкновенных девочек.

Но при этом что-то в них все же остается и от обычных девочек. А самые обычные девочки совсем не любят, когда их ругают. И Валя тоже не любила.

Люда тоже не любит, когда ее ругают. А кто любит?

До острова Люда была девочкой из трудной семьи.

Об этом всегда говорили школьные учителя.

Не все ее одноклассники понимали, что значит «девочка из трудной семьи». И сама Люда этого толком не знала.

Но, глядя на нее, любой мог бы сказать, что она отличается от других детей.

Это было яснее ясного.