Касси выглянула в кухонное окно, гадая, когда вернутся остальные. Скорее всего только под утро. Что же до Джеффа…
Спроси кто-то месяц назад, можно ли считать Джеффа человеком, имеющим свои тайны, Касси рассмеялась бы. У него была постоянная работа, дом и семья. Но за последние недели оказалось, что она совершенно его не знает. Что вся его жизнь — это ложь.
Касси посмотрела на озеро и увидела свет на лодке, медленно плывущей к причалу. Кто это ночью рыбачит?
И неожиданно ее осенило. Это тот, с кем сегодня истречается Джефф!
Касси очень захотелось узнать, кто это.
Она вышла наружу, бесшумно прикрыв за собой дверь, подбежала к домикам, стоявшим прямо напротив лодки, спряталась за деревом и стала наблюдать. Она везде и всегда узнала бы знакомый силуэт.
Джефф вышел на причал, поймал конец веревки, привязал к швартову и отступил. Из лодки вышел человек.
Касси подалась вперед, пытаясь услышать, о чем они говорят, но ничего не расслышала. Через несколько минут Джефф и его спутник отошли от лодки и растворились в тени деревьев. Касси побежала за ними, желая узнать, куда они идут, но никого не увидела. Впереди стояли три домика, и в каждом горел свет, так что они могла зайти в любой. Может, там собралась целая компания?
— Какая бурная деятельность, — фыркнула она. Интересно только, какого рода эта Деятельность? Если все так серьезно, почему Джефф не пошел в полицию? Почему не позвал кого-то на помощь, и что заставило его блуждать ночью?
Она немного подождала, однако ничего не увидела и не услышала, поэтому подошла к лодке и заглянула внутрь. Ничем не примечательное суденышко, если не считать груды прикрытых брезентом коробок на корме.
Касси снова огляделась и, никого не увидев, осторожно подобралась к краю причала и потянулась к брезенту. Оглянулась. Никого.
Касси осторожно подняла угол брезента. Наглухо забитые гвоздями деревянные ящики с надписями на боках. Она подняла брезент выше и наклонилась, пытаясь разобрать слова, однако было слишком темно.
В следующую минуту Касси услышала шум и решила, что это возвращается Джефф. Первым порывом было бежать, чтобы Джефф не застал ее на месте преступления, но она подумала, что устала прятаться. Поэтому присела рядом с лодкой и стала ждать.
Глава 14
— Какого черта… — выругался Джефф, обнаружив Касси рядом с лодкой. — Я велел тебе оставаться в домике!
— Но я не хотела оставаться в домике. Не желаешь сказать, что ты затеял?
— Это мое личное дело. Тебе будет скучно.
— Ладно, — процедила она и направилась к домику.
— Ладно, — вздохнул Джефф, ловя ее руку. — Извини. Я знаю, что был груб, но существуют вещи…
— Окоторых я ничего не знаю, — докончила Касси. — Готова держать пари, твой друг Лео рад, что ему больше не приходится носить на животе накладку. Кстати, сколько ему на самом деле лет?
Джефф растерянно приоткрыл рот.
— Ты, несомненно, умна и наблюдательна. Ничего не скажешь.
— …о, у меня куча скрытых талантов!
— С Лео все в порядке, — рассмеялся Джефф. — Честно говоря, перед отъездом он спросил меня, встречаешься ли ты с кем-нибудь. Так что можешь добавить его к коллекции мужчин, которым вскружила голову.
— Посмотрю, можно ли вставить его в свое расписание. Нет, погоди! Мое расписание до отказа заполнено. Ведь я ухаживаю за твоим отцом, твоей дочерью, за твоим домом и…
— Я все понял. Пойдем, провожу тебя домой.
— Чтобы запереть меня там? Если так стараешься избавиться от меня, почему не оставил с Брентом и Скайлар?
— Не хотел, чтобы она заживо тебя съела. Касси ответила яростным взглядом.
— О'кей, может, ты сумеешь против нее выстоять. Кстати, она по-прежнему вспоминает о жакете, в котором ты прожгла дыру.
— Он сослужил свою службу. Итак, давай начистоту: почему ты увел меня из кафе?
— Потому что Гудвин наверняка собирался снять рубашку, — криво усмехнулся Джефф. Касси засмеялась. — Ладно, ты победила. Мне нужно переправиться на другой берег, чтобы кое с кем встретиться. Хочешь со мной?
Касси едва удержалась, чтобы не запрыгать от радости. Да, да, да! Но она приказала себе успокоиться.
— Конечно, почему бы нет? Ты задолжал мне сегодняшнюю вечеринку с Брентом и Скайлар.
— Вряд ли тебе хочется оказаться на вечеринке, где будут эти двое, — отрезал Джефф и, ступив в лодку, помог ей сесть.
— Думаешь, мне не понравится пить и танцевать всю ночь?
— Может, и понравится, — хмыкнул он, заводя мотор, — но мне не хочется видеть тебя такой.
Мотор заработал так громко, что заглушил голоса. Касси довольно улыбнулась. Джефф почти признался, что ревнует.
На озере было прохладно и очень темно. Касси немедленно начала мечтать, как Джефф заглушит мотор и обнимет ее. Но разумеется, он ничего такого делать не собирался. Когда она смотрела на него, он улыбался и переводил взгляд на воду.
Когда они подплыли поближе к берегу, Касси заметила, что один из домиков ярко освещен и оттуда доносится музыка. У причала было полно лодок, а вокруг домика стояло много машин. Похоже, все, кто жил на этом берегу озера, решили хорошенько повеселиться.
Джефф заглушил мотор. Выбрался из лодки сам и помог Касси. Привязав лодку, они пошли к домику.
— Не хочешь пойти на вечеринку? — спросил Джефф.
— Меня никто не приглашал.
— Вряд ли дворецкий проверяет приглашения. Касси шагнула к нему:
— Иными словами, ты хочешь от меня отделаться? Нашел, чем занять, пока не закончишь свои дела.
— Совершенно верно.
— А если я откажусь?
— В таком случае мне придется затащить тебя в лодку, закатать в брезент и оставить валяться, пока я не вернусь. Очнешься уже в Шанхае.
Касси хотела что-то съязвить, но он добавил:
— Одна.
— Дьявол! Ладно, встретимся на вечеринке. Не слишком задерживайся, — попросила она и ушла в полной уверенности, что он смотрит ей вслед.
На душе было легко и весело. Впервые с тех пор, как ей исполнилось двенадцать, их отношения с Джеффом сдвинулись с мертвой точки. Наконец-то он увидел в ней женщину!
На крыльце домика Касси заколебалась.
