Неопытные рыболовы полагают, что хороший крючок не разгибается и не ломается. Это неверно. Добротный крючок должен и разгибаться, и ломаться. Но сначала он обязан немного погнуться, деформироваться, а потом, при дальнейшей перегрузке, сломаться. Если крючок только ломается, то он перекален, если только разгибается, то недокален. Очень хрупкий, «сухой», крючок, впрочем, можно «отпустить», положив его в жестяную коробочку с песком и сильно нагрев песок. Когда крючок посинеет, он приблизительно готов. Очень мягкий, пережженный (или железный) крючок не годится. Правда, при блеснении в корягах крючки на блеснах иногда специально «отпускают», отчего они мягко разгибаются при зацепке.

Обычно крючки штампуются из круглой проволоки. Однако крючок, в поперечном сечении не круглый, а двутавровый, был бы значительно прочнее, да и губу рыбе резал бы меньше. Такие крючки, вероятно, будут несколько дороже. Но, чтобы получить их, рыболовы не остановились бы, думается, перед несколько повышенной ценой. Двутавровое сечение желательно только для затылка и лба крючка. Цевье и колечко лучше круглые — тогда они не так режут леску. Небольшое колечко лучше лопаточки. Последняя бывает чаще всего или остра, или узка. Целесообразно, чтобы цевье было несколько тоньше затылка и лба крючка, на которые приходится наибольшая нагрузка.

Важна форма загиба крючка и его лоб. Прямой загиб, как показала практика, лучше, поскольку при нем крючок легче подсекает. Лоб крючка должен несколько выдаваться вперед — крючок будет надежнее держать рыбу, ибо больше захватывает ткани рта рыбы.

Наконец, жало крючка должно быть достаточно длинным, особенно у крючков для блесен — они часто подтачиваются, отчего жало постепенно укорачивается. Дело в том, что короткое жало — всегда тупое.

Рис. 1

Бородка крючка не должна быть слишком толста — чем она толще, тем под ней слабее лоб крючка, за счет которого она и отделена. Чем больше угол между бородкой и лбом, тем бородка сильнее препятствует сходу рыбы, но тем больше затрудняется подсечка, а иногда и увеличивается рана от крючка. Поэтому желательны некоторое среднее отхождение бородки и умеренная ее толщина.

Если не устраивают магазинные крючки, их можно переделать или усовершенствовать самому. Зажав крючок пинцетом, его нагревают на свечке или на спиртовке, удалив верхнюю часть длинного цевья (если это требуется). Затем на конце делают колечко и подгибают по внутренней стороне на 2—3 градуса. Верхнюю часть крючка в районе изгиба сгибают вправо или влево тоже на 2—3 градуса, а кончик жала — вовнутрь.

После этого крючки, если это необходимо, закаливают, а перекаленные — «отпускают». Для этого при обжиге крючки нагревают до ярко-красного цвета (закалку производят при нагреве до светло-вишневого цвета). Охлаждение осуществляют путем мгновенного погружения крючка в масло или воду. Для отпуска, снимающего хрупкость металла в результате закалки, крючки нагревают в расплавленном свинце. Можно осуществить отпуск металла, поместив очищенные до блеска крючки на раскаленную металлическую пластинку. После приобретения синего цвета крючки снимают и охлаждают на воздухе. Таким же способом можно подвергнуть термообработке застежки, колечки и другие мелкие стальные детали рыболовной снасти.

Если к обыкновенному рыболовному крючку с помощью капли припоя прикрепить усики из тонкой мягкой проволоки (см. рис.),

то получается удобная снасточка для насаживания кузнечиков и других подобных насекомых. Проволочные усики обеспечивают правильное положение и надежное крепление насекомого на крючке.

На рисунке показано крепление второго крючка на леске специальным узлом. Привязанный к леске этим узлом крючок при ловле сохраняет горизонтальное положение.

При ловле карпа и леща на мягкие насадки можно применять сразу два крючка. При использовании двух крючков, скрытых в мягкой насадке, срывов насадки и пустых поклевок не бывает. Крючки в сдвоенном положении, зажатые в насадке, сохраняются только до момента поклевки, то есть до разрушения насадки рыбой. В момент поклевки крючки под пружинящим действием лески раздвигаются в стороны, что обеспечивает более верную подсечку рыбы. При ловле на один крючок, нередко карп, обсосав насадку, выплевывает его, а при ловле на два раздвигающихся крючка такая возможность исключена. Для ловли подбирают два одинаковых крючка нужного размера, обязательно с колечками. Головку каждого из крючков в 2 мм от колечка слегка загибают внутрь. Конец лески складывают вдвое, пропускают в колечко одного крючка и закрепляют обмоткой в колечке второго. Крючки накладывают один на другой и скрепляют в таком положении мягкой насадкой в виде мучного или манного теста или хорошо размятого хлебного мякиша.

Крючки не будут ржаветь, если в коробочку, где они хранятся, насыпать немного крахмала или воткнуть их в кусочек поролона, пропитанный машинным маслом и отжатый.

Крючки нельзя вкалывать в удилище, так как они могут затупиться; можно на удилище надеть резиновое колечко и за него их зацеплять.

Чтобы до рыбалки не затупить крючок мормышки, на его жало можно надеть кусочек трубочки от радиотехнического провода.

Чтобы светлый крючок сделать темным, достаточно повертеть его над горящей спичкой, придерживая пинцетом или плоскогубцами.

Жало крючка рекомендуется оставлять открытым исключительно лишь при использовании мягких насадок, например картофеля, теста, хлеба.

Чтобы предохранить крючки и металлические поводки от ржавчины, после ловли их следует смазывать вазелином. Крючки и мормышки можно, конечно, очистить от ржавчины мелкой наждачной бумагой, но это кропотливая работа. Сделать это можно и другим способом: поместить крючки и мормышки на некоторое время в насыщенный мыльный раствор. После этого их надо хорошо промыть и высушить.

При ловле на живца удобнее использовать крючки с длинным цевьем. Если насадка — ручейник или опарыш, можно брать крючки № 5—7, на мотыля — № 2,5^1.

В солнечную безветренную погоду клев лучше, если крючки темного цвета.

Для ловли леща в период ледостава хорошо иметь темные крючки толщиной 0,6 мм. Они должны хорошо пружинить. Лучшее «блюдо» для леща — пучок мотылей.

Чтобы наверняка знать, на какой глубине следует весной искать рыбу, надо соорудить так называемую «этажерку». Сделать ее несложно. К леске привязывают 2—3 дополнительных поводка с крючками через 20—30 см каждый. Правда, поначалу это несколько усложнит ловлю, зато сделает рыбалку