В это время я занимал пост директора Государственного архива, в ведомстве которого находились хранилища в Джамму, Шринагаре и Лехе. Я был направлен исследовать, проверить и изучить все исторические документы, отчеты, сводки, карты и другие материалы. Я посещал Ладакх и раньше, но в связи с моим новым назначением я совершил много поездок туда с целью обнаружения первоисточников. В одну из моих официальных поездок в Ладакх в январе 1961 г. из-за сильных снегопадов я был отрезан от внешнего мира в Лехе, столице Ладакха, и во время этой вынужденной задержки я случайно наткнулся на документ, относящийся к Иисусу Христу. Это событие вызвало во мне любопытство и побудило меня заняться поисками исторического Иисуса.

Находящийся на расстоянии более 600 км на север от Дели и на северо-восток от Кашмира, Ладакх — один из наиболее высоких регионов мира, ограниченный горной системой великих Гималаев на юге и горной системой Каракорума на севере. Он представляет собой обширное бесплодное плоскогорье из песка и молодых гор, лишенное растительности. Эта горная пустыня разделена на части верховьями реки Инд, которая течет в Пакистан. Плотность населения в этом регионе — одна из самых низких в мире. -Несмотря на свой сложный ландшафт, Ладакх обладает своеобразной привлекательностью и очарованием. Его песчаные пустыни и горы различных оттенков вызывают ассоциации с лунной поверхностью.

В течение столетий этот регион был важным торговым центром на старом шелковом пути между Средней Азией и Индийским субконтинентом. Но его главная привлекательность — в его буддийской культуре. Посещение этого региона — незабываемое переживание, и многие из известных путешественников, такие как Фа-Хиен, Оу-Кинг, Марко Поло, Муркрофт, Тербек, Вигне, Куннингхам, Нотович, Форсайт, Свен Хедин и Хино, посетили эту волшебную землю лам.

«Древние хроники Ладакха», называемые Ла-двагс-ргьял-рабс, написанные на тибетском языке, были обнаружены немецким индологом Херманном Шлагинтвейтом, который перевел их на немецкий язык. Этот перевод был издан в 1866 г.¹ Сейчас Ладакх известен как «Малый Тибет», но ранее он назывался Мар-юл, или «Низкая земля» (низкая относительно Тибета). Китайский монах Фа-Хиен, который пришел в Ладакх примерно в 400 г., упоминал его под названием Киа-чха.

История Ладакха ведет отсчет по меньшей мере с 400г. до н.э., когда Саргьял основал царство Ладакха и Тибета. О последующих династиях и правителях сегодня известно мало. Царская династия правителей Ладакха была основана Скьид-иде-дьима-гоном в 842 г. Он расширил свое господство на Балтистан вплоть до Гилгита и основал столицу своего царства в Шае, недалеко от Леха. В настоящее время в Шае находятся красивый дворец и буддийский монастырь, в котором имеется позолоченная статуя Будды высотой 13 метров, украшенная драгоценными камнями.

Правление ладакхских царей продолжалось до 1840г., когда в этот регион вторгся Догра, раджа (царь) Джамму, и захватил его. Позже, когда британское правительство Индии продало долину Кашмира Гулабу Сингху, радже Джамму, за 75 000 рупий, этот раджа объединил все области и основал государство Джамму, Кашмира и Ладакха в 1846 г.

Народ Ладакха представляет собой смешанную расу, включающую монов, дарадов и монголов. Они практиковали полиандрию (многомужие) еще с древних времен, как и тибетцы. Люди Ладакха — правдивые, добродушные, веселые, дружелюбные и честные. Они искусны в приготовлении пищи и напитков и стараются сделать пребывание своих гостей комфортным и счастливым всеми возможными способами и средствами. Семья в Ладакхе устроена по матриархальному принципу, когда жена и мать обладают верховным правом.

Буддизм в Ладакхе исповедуется в форме ламаизма (ваджрая-на) в традиции желтых (Гелуг) и красных (Ньингма) шапок. В каждом монастыре есть ламы и чомо, подобно тому как у католиков имеются монахи и монахини. Весь Ладакх усеян буддийскими монастырями, известными как гомпы.

Гомпа есть почти в каждой деревне. Наиболее важные находятся в Хемисе, Шае, Ликире, Ламаюру и Алчи. Одна из наиболее Примечательных особенностей, связанных с гомпами, — это мистические спектакли, которые представляют ежегодно с приходом весны, а также танец очищения, исполняемый ламами традиции красных шапок из Хемиса.

В настоящее время до Ладакха можно добраться по наземной дороге или воздушным путем. Имеется хорошая автомобильная дорога из Шринагара в Лех, а из Леха — в Манали и Шимлу. Из-за снегопадов эта дорога доступна только с июня по ноябрь, рва проходит через перевалы Зоджи Ла и Драсс (4108 м над уровнем моря), — вероятно, самые холодные места в Евразии за пределами Сибири. Строительство этой дороги было закончено к 1965 г., й стимулом к ее появлению послужил военный конфликт между Индией и Китаем. До этого в Ладакх можно было попасть только верховыми (конными) тропами, когда требовалось по крайней мере две недели, чтобы добраться в Лех из Шринагара, и даже это можно было сделать только в летние месяцы.

Моя история началась в январе 1963 г., когда я должен был отправиться в Лех в поисках документов бывшей царской семьи Ладакха, представляемой рани (царицей) Парвати. Она жила в Стоке в старом дворце одна, так как ее двое детей учились в г. Дехра Дун. В это время до Леха можно было добраться только военным самолетом, и мой коллега и я прибыли из Джамму с надеждой вернуться через день или два.

Мы приехали на джипе, чтобы нанести визит царице во дворце в Стоке. Нас приняли у парадного входа ее приближенные. Поскольку это было мое первое посещение царицы, я принес подарки для нее — общепринятые белые шелковые шарфы, которыми мы Должны были обменяться с хозяйкой дворца. Мы прошли в зал, в котором находились царские реликвии—доспехи, картины, посуда, костюмы и деревянная мебель. Затем нас провели в хорошо украшенную комнату с современной мебелью. Когда я поднял глаза, яувидел поразительно красивую леди, одетую в царственное одеяние и изящно сидящую на троне. На ней были парча и бриллианты, и ее головной убор, усыпанный синей бирюзой, был великолепен

Мы все поклонились и предложили ей наши шарфы и подарки. Царица поблагодарила нас. Затем всех нас попросили усесться, и нам были поданы местные деликатесы. Когда я сообщил ей о моей миссии, она ответила, что все документы семейства должны быть предоставлены в мое распоряжение. Она повелела своим подчиненным помогать мне и попросила, чтобы я посетил ее на следующий день, когда я смогу пообедать с ней.

Подданные царицы Ладакха любят ее и называют ее гьялму — «царица». Ее настоящее имя —Дескит Вангмо, а ее индийское имя, выбранное во время ее свадьбы с царем Ладакха, — рани Парвати Дэви. Она вышла замуж в 1950 году, и у нее было четверо детей. Со своей светлой кожей и стройной фигурой в ее царском облачении она напомнила мне королеву Шотландии Марию. Ее улыбка была подобна сиянию солнца. Она стала вдовствующей царицей в зрелом возрасте, и теперь все ее внимание было сосредоточено на обучении ее детей. Позже, когда я беседовал с ней о ее мучительных личных переживаниях, она говорила как философ, разъясняя мне истину о страдании и тоске так, как это было изложено Буддой.

С помощью местных должностных лиц и переводчиков я провел обзор всех исторических отчетов, и работа была закончена за два дня. Теперь я хотел спешно отправиться с этими документами назад в Дели. Через неделю мой коллега и я стали волноваться, потому что за это время ни один военный самолет не приземлился в Лехе. Мы сделали запрос, и нам сообщили, что плохая погода не позволяет совершить вылет.

Эта неделя была потрачена на сбор документов и посещение дворца в Шае и монастыря Хемис. Царица Ладакха выдала специальные распоряжения смотрителям обоих этих мест, чтобы они показали мне хранящиеся там бесценные материалы. Я использовал возможность посещать местную мечеть Джамиа для пятничных молитв (поскольку я —мусульманин) и встречался с разными людьми. Но когда неделя подошла к концу и мой коллега, который чувствовал себя не очень хорошо, стал волноваться, поскольку ему не терпелось отбыть назад, самолет так и не прилетел. Погода была пасмурной. Мы завершили нашу командировку и находились в довольно подавленном настроении: