с картин Микеланджело о Страшном суде. Самое обидное даже не в этом. Двое братьев моего отца погибли на фронте. И я понимаю, что они погибли, защищая страну, в которой мы жили. Теперь получается, что они погибли за этих уродов, которые грабят собственные народы. За этих бессовестных чиновников, которые обирают своих сограждан, за этих пронырливых бизнесменов, которые зарабатывают на нищете и лишениях несчастных соседей, которые не смогли вовремя подсуетиться, украсть или обмануть, присвоить или ограбить. Самое поразительное, что обманутые люди – это как раз те самые люди, которые и создавали десятилетиями невероятные богатства огромной страны, которыми теперь пользуются проходимцы.

Сверху послышались шаги. Это была Елена.

– Сейчас вы забудете обо всем на свете. И о всех своих принципах, – злорадно пообещала Эка, – как только увидите ее соблазнительную фигуру.

– У каждого человека свои недостатки, – возразил Дронго.

Николай закончил разговаривать и вошел в гостиную. Он не успел сесть на свое место, когда в комнату вошла его сестра.

– Господин Дронго, – сказала она, глядя на гостя, – может, мы вместе погуляем вокруг виллы. Зачем нам скучать с этими господами, – она не смотрела ни в сторону брата, ни в сторону Эки, – я думаю, мы успеем вернуться до ужина, – добавила она.

– Хорошо, – согласился Дронго, стараясь не смотреть ни на Николая, ни на Эку.

– Наш герой, – прошептала Эка.

Он поднялся и вышел следом за Еленой Квитко. Он даже не подозревал, что они не вернутся к ужину и сегодня вечером здесь не будет ни женщины, за которой он пошел, ни ее брата.

Несмотря на июльскую жару, вечер был прохладный. Елена была в легких светлых брюках и блузке, надетой на голое тело. Когда они вышли из дома, она невольно поежилась. Он настоял, чтобы она вернулась в дом и взяла легкую куртку. Узнав у него точное время, она вернулась в дом и взяла свою куртку. Затем они подошли к воротам виллы. Кроме больших автоматических ворот, здесь была незапертая калитка. Они вышли на дорогу, обходя стену виллы, чтобы подняться немного выше.

– Вам холодно? – спросил Дронго.

– Нет, – ответила она, – представляю, как злится сейчас наша грузинская «царица Тамара». Я так называю Эку. Она никак не может примириться с тем, что ее муж уже не член правительства, не заместитель министра. Вы знаете, почему она выкрасила свои волосы в такой ирокезский цвет? Именно в знак своеобразного протеста. Хочет показать всем, что ей глубоко наплевать на карьеру мужа, а сама сходит с ума. Море амбиций и нереализованных желаний.

– Вам никто не говорил, что нельзя быть настолько откровенной? Это не всегда нравится людям.

– Не нравится, – согласилась Елена, – но так устроен наш мир. Ложь, предательство, злоба, зависть, интриги. В общем, все, как было тысячи лет назад. И я даже иногда думаю, что так хотел сам бог... Иначе почему даже в раю, где были непорочные Адам и Ева, появился змей-искуситель. Если бог все сотворил и все наперед знал, то почему он позволил змею появиться? И почему позволил Еве отведать яблоко? Не говоря уже о том, что и сам бог был не лучшим Мастером. Он ведь создал Еву только со второго раза. А с первого у него получилась Лиллит, которая не устроила Адама.

– В Средние века вас бы сожгли на костре за подобные мысли, – заметил Дронго.

– В Средние века я бы стала королевой или герцогиней, – возразила Елена, – тогда тоже умели ценить женскую красоту. Ведьмы были старые, уродливые дуры, без волос и с ужасными чертами лица.

– Неправда. Часто, наоборот, сжигали самых красивых женщин, обвиняя их в колдовстве.

– Это как раз из зависти. Если красивая, значит, ей завидовали другие женщины, опасавшиеся, что подобная красотка отобьет у них мужиков. Ничего не меняется. Люди как были скотами, так скотами и остаются. Посмотрите на компанию, которая здесь собралась. Сарвар Максудов, который награбил денег в своем Узбекистане и сбежал, когда запахло паленым. Его лицемерная жена, которая делает вид, что ничего не знает. Сегодня ее привел в ужас один мой голый вид. А ее муж не вылезает из публичных домов Германии. А она делает вид, что ничего не знает. Или семейка Джанашвили. Столько выпендрежа, такая романтическая показушная любовь. А на самом деле два года назад Эка хотела сбежать из Грузии со своим другом, но сотрудники Резо их успели перехватить. Друга избили до полусмерти, и она вернулась к своему законному мужу. А на словах идиллия и любовь. Про вашего Самедова я уж не говорю. Его прислали однажды в Киев покупать лекарство. Так он специально брал целые партии товаров, которые были уценены, так как через полтора-два месяца истекал срок их годности. Нужно было еще успеть все переправить в Баку и там продать. А в контрактах указывалась реальная цена. Пока оформили все таможенные документы и привезли лекарства, срок годности почти подошел к концу. Но кого это волновало. Богатые давно лечатся на Западе, а бедные готовы поверить в любое чудо, покупая просроченные лекарства.

Она остановилась, взглянула на Дронго.

– Только не говорите, что вы ничего не знаете. Я все равно не поверю. Мир несовершенен. Он был так создан. И наверно, будет таким и после нашей смерти. Таким его задумал сам господь бог.

– Осмелюсь возразить, – не согласился Дронго, – он дал нам право выбора. Мы сами выбираем себе свой путь. Каждый только сам для себя.

– Нет, – возразила Елена, продолжая идти, – мы часто жертвы своей собственной судьбы или своего пути, с которого мы не можем свернуть. Никогда. И ни при каких обстоятельствах.

Солнце клонилось к закату, освещая море золотистым, ровным цветом. Все казалось немного иным, чем было раньше. И спокойная водная гладь, и виднеющиеся на горизонте паруса яхт, и проходившие мимо корабли. И даже два греческих острова, видимые отсюда и появляющиеся в дымке тумана.

– Вы женаты? – спросила Елена.

– Да, – кивнул он.

– Обычно люди в такой ситуации лгут, – заметила Елена.

– Какой смысл? По-моему, женщины больше ценят искренность, – возразил он.

– Не все хотят встречаться с женатыми мужчинами, – возразила она.

– Надеюсь, к нам это не относится? – иронично осведомился он.

– Как знать, – загадочно ответила Елена, – может, я хочу отбить вас у вашей супруги. Женщина я одинокая, незамужняя. Достаточно обеспеченная. Теперь мне нужно найти подходящего мужчину. Высокого, умного, интеллигентного, достаточно эрудированного и, конечно, красивого.

– Только не уверяйте меня, что я отвечаю всем этим критериям. Иначе просто сойду с ума.

– Никто так и не думал говорить, – усмехнулась она, – я привела вам параметры идеального мужчины. Хотя ваш высокий рост меня вполне устраивает. Насчет всего остального я пока не уверена. Нужно еще немного с вами пообщаться. Но то, что вы не испугались сегодня в своей комнате, меня откровенно радует.

– Не видел повода для страха, – ответил Дронго, – я даже не знал, что мне следует пугаться, увидев красивое тело обнаженной женщины. В следующий раз сделаю вид, что очень испугался.

– Не передергивайте, – погрозила ему пальцем Елена, – вы прекрасно поняли, что я имела в виду. Судя по вашему выражению лица, вы настоящий бабник, господин женатый эксперт. И бабник с хорошим стажем. Другой мужчина мог бы смутиться, отвести взгляд, выскочить за дверь, наконец, просто сделать вид, что оказался там случайно. А вы стояли и спокойно смотрели на меня так, словно я была одетой. Ни смущения, ни неловкости.

– По-моему, смущаться должны были вы. Или я что-то не понял?

– Оставим этот бесполезный спор, – предложила она, – но я поняла по вашим глазам, что вы человек опытный. И умеете ценить женскую красоту. Это приятно. Говорят, что мужчина, взглянув на женщину, может сразу определить, занята она или нет. Готова пойти ему навстречу или сразу откажет. Так и мы, женщины, тоже кое-что умеем. Достаточно взглянуть, как ведет себя мужчина в подобной ситуации, чтобы понять, как он будет вести себя в постели. Доставляя наслаждение, сам получая удовольствие, не смущаясь и не смущая свою партнершу. У вас был именно такой взгляд.

– В следующий раз буду смотреть на вас, надев темные очки, – пошутил Дронго.

– Так и сделайте, – посоветовала ему Елена. – Который сейчас час? Я не взяла часов.

– Половина седьмого.

– Давайте сделаем круг и будем возвращаться. Иначе мы опоздаем на ужин. Наши «охотники» должны