сотрудничать?

– А почему бы и нет? – ответил Сергей. – Только эта техника – фигня!

– Почему? – удивился я.

– Не так часто дядя присылает мне ее из-за границы, не так часто можно все продавать. А вот иконами он меня заинтересовал! Может, займемся иконами? Как ты, Даня?

Я пожал плечами:

– Не знаю, можно и иконами. Только я не знаю, как это делается.

– Правильно, не знаешь. Зато у меня планчик есть...

Действительно, через пару недель он пригласил меня к себе в гости.

– Вот, посмотри, – он развернул на столе карту. Это была историко-краеведческая карта Московской области. На ней были изображены не только населенные пункты, но и заповедные места. Еще на карту были нанесены небольшие кружочки с крестиком наверху.

– Это церквушки, – ткнул пальцем в один такой кружок Сергей. – Вот по ним и будем ориентироваться. Логично – если в деревне есть церквушка, то у людей в ней должны быть иконы. Не будут же они молиться на пустую стену!

– А с чего ты взял, что эти бабульки-дедульки будут тебе продавать иконы? – спросил я.

– Деньги всем нужны. И, как правило, у них есть несколько икон. А наша с тобой задача, – Сергей достал с книжной полки толстую книгу с красивыми иллюстрациями, – среди этих икон найти настоящие, редкие. Вот, я уже прочел эту книгу, – и он стал показывать мне цветные иллюстрации.

– Что это?

– Это в принципе каталог икон.

– Где же ты ее достал?

– На Калининском, в книжном магазине. Кстати, эта книга дорогая, двадцать пять рублей стоит, – и Сергей показал мне чек. Книга была очень толстая, на хорошей бумаге.

– Значит, теперь ты стал докой по иконам? – улыбнулся я.

– Ну, не таким уж докой, а специалистом по иконам можешь меня называть. Я знаю, как определить, какого года икона, примерно какая роспись, кто ее автор...

– Еще и автор? – удивился я. – Иконы же рисуют специальные художники, церковные!

– Эх ты, лапоть! – улыбнулся Сергей. – Рисуют! Кто же их рисует? Иконы пишут, а не рисуют! Хочешь почитать?

– Да мне это без надобности, – отмахнулся я.

– А зря. Я много интересного в этой книге для себя нашел. Ладно, давай определим с тобой первое место нашей операции.

– Давай.

Мы склонились над картой.

– Вот, посмотри на это местечко, – сказал Сергей, – это Николо-Урюпино, недалеко от Красногорска. Оно стоит в стороне от трассы, и там есть церквушка. Туда мы и смотаемся.

– Давай, – согласился я.

– Ну что, тогда в субботу выезжаем?

– А это от Москвы далеко?

– Нет, от силы сорок минут. Но местечко достаточно глухое. Хотя вроде рядом со столицей.

– А почему оно такое глухое?

– Да потому, что путей сообщения практически нет. Дорога идет в правую сторону, за этой деревней тупик, ничего нет.

– И что из этого следует?

– А то, что там никто не бывает, только жители этой деревни. Рядом с ней, кстати, есть небольшой монастырь разрушенный, – сказал Сергей, показывая мне на условное обозначение. – Так что берем деньги и едем скупать иконы.

...В следующую субботу мы поехали в подмосковное местечко Николо-Урюпино. Первая акция Сергея оказалась блестящей. Мы из этой «краеведческой» поездки вернулись с тремя красивыми иконами. Теперь нам оставалось оценить наши приобретения у эксперта – Леонида Васильевича Завадского, что мы и сделали на следующий день.

Заранее созвонившись с Завадским, Сергей договорился о встрече. На сей раз встреча была назначена на ипподроме.

Аккуратно сложив иконы в портфель, взятый у отца, Сергей прикрыл их газетой. Мы сели в машину и поехали в сторону Беговой улицы, на ипподром.

– А ты думаешь, мы найдем Завадского на ипподроме? – спросил я Сергея.

– Конечно, мы договорились с ним встретиться в определенном месте.

Надо сказать, что в воскресенье ипподром тоже становился местом тусовки определенного круга людей. Тут собиралась московская элита. К той категории, которую мы видели возле планетария – спекулянтам, валютчикам, – добавлялась новая категория – карточные шулеры.

Мы без труда нашли Леонида Васильевича. Он с нами поздоровался и предложил пройти на трибуну.

– Есть желание поиграть? – спросил Завадский.

– Мы не знаем, как это делается, – ответил Сергей.

– Это не проблема, – улыбнулся Завадский. Он поднял руку, и тут же к нему подскочил какой-то худощавый мужчина.

– Дай-ка нам программку, – сказал ему Леонид Васильевич. – Федя, я пару ставочек сделал, слетай оформи. – Он протянул Феде программку с отметками и две двадцатипятирублевки. – Поставишь на эти заезды. А вы, ребята, хотите на кого-нибудь поставить? – обратился он к нам.

Мы пожали плечами.

– Я не знаю, на кого ставить. Что вы посоветуете, Леонид Васильевич? – проговорил Сергей.

– А что это мы с тобой так официально? Вроде бы на «ты» перешли, – хмыкнул Завадский.

– Да, действительно. Что ты посоветуешь? – исправился Сергей.

– Я предлагаю тебе поставить вот в этом заезде на Зорьку, а в следующем – на Каштана.

– Хорошо, я так и сделаю, – кивнул головой Сергей и достал из кармана двадцатипятирублевку.

– Возьми и отнеси в кассу, – сказал Завадский Феде.

– И без победы не возвращайся, – шутливо добавил Сергей.

– Картинки привез? – неожиданно спросил Завадский.

– Да, все как договорились.

– На будущее: когда ты мне по телефону звонишь, не называй вещи своими именами.

– То есть? – переспросил Сергей.

– Не говори «иконы», а – «доски» или «картинки». Я тебя пойму. А то...

– А то что?

– Говорят, телефоны могут прослушивать в последнее время. А нам, сам понимаешь, неприятности не нужны.

– Думаешь, мусора слушают?

– Бери выше – комитетчики иконами занимаются.

– Почему это? – удивился Сергей.

– Это же предмет возможной контрабанды.

Нам стало ясно, что Завадский эти иконы покупает не для себя. Вероятно, он их сдает фарцовщикам, которые потом перепродают эти иконы иностранцам. Может быть, на этой стадии в операции участвуют и валютчики.

«Да, – подумал я, – попали мы в дело!»

Прошло несколько минут. Заезд начался. Каково же было наше удивление, когда наши лошади пришли в одном заезде первой, а в другом – второй! По правилам, выигрыш полагался за первое и второе места, и мы должны были получить деньги за оба заезда! Конечно, никакого сомнения не было в том, что если Ленчик бывал тут часто, то у него были дружеские завязки. Он просто покупал нужную информацию.

Я знал про игры, которые ведутся на ипподроме. Некоторые газеты писали о таких махинациях,