Кроме Милы и Марата, номера пейджера Виктора никто не знал. Он достал пейджер из кармана. На экране высветилось сообщение: «Виктор, срочно позвони мне домой. Мила».
«Что за дела? – подумал Виктор. – Почему я должен позвонить ей домой и почему так срочно?»
– Погоди, шеф, – тронул он водителя за плечо. – Притормози у телефона-автомата, позвонить срочно нужно.
– Сделаем, – отозвался водитель.
Вскоре Виктор отыскал телефон-автомат. На сей раз он работал, но жетона у Виктора не оказалось. Он вернулся к водителю.
– Шеф, у тебя случайно жетона для автомата нет?
– Есть, – сказал водитель и, порывшись в кармане, достал оттуда горсть жетонов.
– Спасибо! – воскликнул Виктор и рванул обратно к телефону.
Трубку на том конце взяли почти сразу.
– Алло, Мила? – закричал Виктор.
– Витя, милый, я не знаю, что случилось, но в твоей квартире сейчас находятся какие-то люди. У меня создается впечатление, что они ждут тебя! – взволнованно затараторила Мила.
– Мила, как ты думаешь, что это за люди? Они из органов или это чья-то служба охраны? – спросил Виктор, снова подумав о том, что его предусмотрительность в кои-то веки оказала ему неоценимую услугу.
– Откуда я знаю? Просто они заходили ко мне, спрашивали, когда ты обычно бываешь дома и где тебя можно найти.
– И что ты им ответила?
– А что я им могла ответить? Сказала, что здесь не живу, сегодня случайно заехала, кое-какие вещи забрать. И вообще давай не будем об этом!
– Слушай, Мила, у меня большая беда, – прервал ее Виктор.
– Я уже и сама об этом догадалась, – тихо сказала Мила.
– Ты мне нужна.
– Только в связи с твоими неприятностями? – натянуто усмехнулась Мила.
– Давай встретимся и поговорим, – предложил Виктор. – Я тебе все объясню.
– Хорошо, – после непродолжительной паузы согласилась девушка.
– Давай встретимся через час, около метро «Кутузовская». Поймай машину. Ты за час успеешь добраться?
– Постараюсь.
– И еще вот что. Ты обязательно посмотри, чтобы за тобой не было «хвоста».
– Конечно. Не волнуйся, не маленькая – справлюсь.
– Значит, я жду тебя у входа в метро. Договорились?
Виктор положил трубку.
– Шеф, все меняется. – Он протянул водителю деньги. – Спасибо тебе за все, дальше я доберусь сам.
После того как машина отъехала, Виктор выждал некоторое время и снова поднял руку. Ему нужно было постараться как можно быстрее добраться до «Кутузовской», заранее выбрать укромное место и проследить, чтобы за Милой не увязался «хвост». Вещи из камеры хранения он может забрать и позже. Теперь же главное не упустить Милу вновь.
«А вдруг это все подстроено и Мила с ними заодно? – пришла в голову Виктора неожиданная мысль. – Да нет, она на такое пойти не сможет! Но Марат ведь пошел на предательство, ведь именно он, в конечном итоге, меня „заказал“... Что ж, придется довериться судьбе. Ждать осталось недолго. Если Мила с ними заодно, то все решится очень скоро...»
Вскоре возле Виктора притормозила бежевая «семерка»...
Максим с Мальковым и еще несколькими оперативниками подъехали к офису охранной фирмы, когда от «мерса» Марата остались уже одни обугленные куски железа.
Толпа любопытных окружала место происшествия плотным кольцом. Чуть поодаль стояла вызванная кем-то машина «Скорой помощи». Врачам здесь делать было нечего, все ждали прибытия милиции.
Руоповцы быстро оценили обстановку и приступили к выполнению оперативных следственных действий. Через несколько минут Мальков уже допрашивал неведомо откуда взявшуюся и насмерть перепуганную секретаршу Марата.
Максим приступил к обыску кабинета бывшего владельца охранной фирмы. Ему нужно было найти хоть что-то, что помогло бы выйти на след киллера – адрес, телефон или хоть какой-нибудь намек на то, кем может быть этот человек и где его искать.
Удача вскоре улыбнулась Максиму. В деловом еженедельнике Марата он обнаружил адрес некоего Виктора. Судя по записи, искать предполагаемого киллера нужно было в Крылатском. Максим решил ехать немедленно.
Все опасения Виктора, что Мила приедет не одна, что за ней увяжется «хвост», состоящий либо из людей Марата, либо из сотрудников правоохранительных органов, оказались напрасными.
Мила поначалу вела себя настороженно. Но Виктор так искренне обрадовался встрече, что вскоре лед между ними стал таять. Времени у Виктора было немного. Он вкратце рассказал Миле обо всех своих злоключениях, умолчав только о том, кого именно «заказал» ему Марат. Про себя он решил, что если Мила действительно любит его, то она должна простить и понять. Именно от Виктора Мила узнала и о гибели своего бывшего гражданского мужа Саши.
– Я так и знала, что он плохо кончит, – резюмировала Мила без тени печали. – А что касается того, чем ты занимался, то поверь, не такая уж я и дура – догадывалась, что ты не сталеваром на заводе работаешь.
– Нам нужно срочно отсюда ухать, – сказал Виктор Миле. – Хотя бы на некоторое время.
– Хорошо, – ответила девушка. – У меня, знаешь ли, было время все обдумать. Я поняла, что без тебя мне так плохо, что хоть вешайся. Поэтому только скажи – и я пойду за тобой хоть на край света.
У Виктора вырвался вздох облегчения. Только теперь он мог признаться себе в том, как боялся, что Мила ответит ему отказом. Что бы он делал тогда? Как бы жил?..
Максим с Мальковым приехали к дому Виктора через полчаса. Они вызвали из ближайшего отделения милиции участкового и нескольких милиционеров из дежурного наряда. Подъезд оцепили.
Максим вычислил окна квартиры Виктора. В квартире кто-то был – дверь балкона была открыта, и за ней угадывался чей-то силуэт.
Максим также обратил внимание на то, что к балкону квартиры Виктора почти вплотную примыкал соседский балкон. Теперь вырисовывался запасной путь проникновения в квартиру.
Оперативники, соблюдая всю возможную осторожность, поднялись на нужный этаж. Максим прислонился ухом к двери. Он ясно слышал чьи-то шаги. Нужно было попробовать выкурить зверя из логова. Сделать это оказалось нетрудно. Максим подошел к распределительному щитку, на котором были установлены электрические счетчики и тумблеры, с помощью которых можно было поквартирно отключать электроэнергию. Не раздумывая, Максим опустил тумблер нужной квартиры вниз и тотчас скрылся в нише лифта. Остальные оперативники предусмотрительно поднялись пролетом выше, спуститься откуда можно было за считанные секунды.
Некоторое время спустя послышался лязг отпираемого замка, а еще через минуту на площадку вышли двое мужчин. Один из них освещал себе путь с помощью спички.
Остальное было уже делом техники. Одного из мужчин задержали подоспевшие коллеги Максима, другой сам поднял руки, показывая, что он сдается.
– Мы из охранного агентства! – воскликнул он, словно надеясь на то, что подобный род занятий дает
