– Мне не хочется тратить свои силы, заставляя твоего строптивого Алекса делать мне уколы, – твердо сказал Дейл.

Клим понял, что от своего решения принять «Прилив» Дейл не откажется.

– Ох и твердолобый ты колдун! – успел сказать Клим, но на его слова никто не обратил никакого внимания.

Дейл легко, как молодой козлик, вскочил на ноги и принялся командовать, напрочь забросив маску затюканного жизнью старого негра:

– Отключить компрессор!

Спецназовец снова затопал наверх выполнять приказ Дейла.

Подойдя к люку барокамеры, Дейл неторопливо начал откручивать стопорные барашки крышки. Клим кинулся помогать ему, стараясь быстрее работать.

Дернувшись в последний раз, компрессорный шланг перестал вибрировать.

Зашипев, из приоткрытого люка начал стравливаться воздух.

Подождав, пока шипение прекратится, Клим, отстранив Дейла, сам начал сноровисто откручивать барашки.

Дейл, ни слова не говоря, снова уселся на пол, опустив голову на грудь.

Откинув крышку люка в сторону, Клим выдернул первым Алекса и начал помогать карибам. Ныряльщики, вылезая из барокамеры, первым делом начали делать разминочные упражнения: приседали, разводили руки в стороны, наклоняли туловище. На первый взгляд все они выглядели живыми и здоровыми.

– Этого не может быть, но это есть! – заорал Алекс, прижимая к груди драгоценную бутылку в которой оставалось на два пальца черной жидкости.

Карибы сошлись в кучу в трех метрах от барокамеры и стали яростно говорить, жестикулируя.

– Срочно две дозы «Прилива» Дейлу! – гаркнул Клим, глядя на Алекса бешеными глазами.

– Это очень много, нормального человека такая доза убьет! – попробовал возразить Алекс, меряя ситуацию со своей врачебной позиции.

– Выполнять! Убью, эскулап сраный! – заорал Клим так, что в пустом трюме зазвенело эхо.

Карибы моментально замолчали и отскочили от барокамеры в дальний конец трюма.

– Вахтенный! Проводи людей в каюту и напои горячим чаем! – приказал Клим спокойным тоном, кляня себя за ненормативную лексику, которой никто, кроме Алекса и вахтенного, не понял. Приказ был отдан по- русски, но еще один знаток русского языка нашелся.

– Нельзя им чай давать! Нужна холодная вода и фрукты! – слабым голосом попросил Дейл.

Клим видел, что он держится из последних сил.

– Отставить горячий чай! Людей накормить фруктами и дать воды из холодильника! – рявкнул, не оборачиваясь, Клим, не отрывая жалостливого взгляда от Дейла, которому становилось все хуже и хуже.

Лицо его посерело, кожа на щеках обвисла, сделав Дейла похожим на бульдога.

Карибы осторожно, цепочкой потянулись на выход, далеко обходя Клима и Дейла, лишь изредка бросая на Дейла опасливые взгляды.

В дверь протиснулись Малыш с Крабом и встали у барокамеры.

На лице Малыша ясно читалось изумление.

Краб бесстрастно смотрел на барокамеру, не выражая никаких эмоций на своем лице.

Ворвавшийся в трюм Алекс подскочил к Дейлу, протер надувшуюся на шее вену ваткой со спиртом, одним отработанным движением воткнул в нее иглу. Не торопясь, осторожно нажимая поршень шприца, Алекс не отрываясь смотрел на Дейла. Дейл дернулся от боли и блаженно закрыл глаза.

Подтянув рубашку к плечу, Алекс протер ваткой локтевую вену и ввел в нее второй шприц-тюбик.

Дейл оживал на глазах.

Кожа на лице подтянулась, лицо приобрело нормальный черный цвет, и даже мешки под глазами разгладились.

– Я могу получить свой гонорар? – бодро спросил Дейл, одним прыжком вскакивая на ноги.

– Пожалуйста, выбирай какой хочешь кусок! – великодушно предложил Клим, обводя рукой кучу кораллов, прикрытых сеткой.

– Принесите весы и выйдите из трюма посторонние! – приказал Дейл, протягивая руки к сетке.

– Кто здесь посторонний? – громко спросил напряженным голосом Алекс, которому до смерти хотелось остаться.

– Все, кроме Клима, выходят! – жестко приказал Дейл.

Позже, анализируя ситуацию, Клим понял, что в этот момент он сам был не прочь покинуть трюм. Попробовав поднять руку, Клим не смог этого сделать – какая-то неведомая сила не позволила ему сдвинуться с места.

Оставшись наедине с Климом, Дейл повернулся к Климу и махнул рукой. Оцепенение сразу прошло.

– Вот точно так же будет стоять команда судна «Аль Каиды» – пообещал Дейл, снова поднимая руки.

– Как ты это делаешь? – спросил Клим, поворачивая голову вправо и влево, разминая затекшую шею.

– Это неважно. Слушай меня внимательно, Дик, настоящее имя которого Клим, хотя мне и сложно произносить это русское имя. То, что ты сейчас увидишь, – последнее достижение старейшего колдуна островов или остатки древнего искусства моих предков – название не меняет сути дела. Со мной уйдут все эти колдовские секреты, которые передавались из поколения в поколение моими предками с Черного континента.

Крис был одним из самых способных учеников, но у него начались нелады с психикой, и ты его убил. Я не ругаю тебя за это, а скорее хвалю. Оставлять в живых колдуна с такими способностями и возможностями – все равно что носить в кармане готовую к взрыву атомную бомбу. Он в последний день своей жизни был просто неконтролируемым человеком. Я слегка подтолкнул тебя, так что не особенно казни себя за смерть Криса. У Криса сместились понятия Добра и Зла – такой человек просто обязан был умереть! У меня бы рука не поднялась убить такого талантливого ученика, но черный маг – это всегда Зло.

– Выходит, ты знал Криса до вашей встречи на островке? – ничуть не удивляясь, спросил Клим.

– Наяву я его увидел первый раз в жизни, но мы с ним часто мысленно разговаривали, несмотря на разделявшее нас огромное расстояние. Ты не сможешь после моей смерти читать чужие мысли. Сможешь находиться под водой без воздуха минут десять. Если будешь долго и упорно тренироваться, оттачивая каждое движение, то сможешь зажигать огонь и заставлять людей замирать на одну-две минуты, в зависимости от точности выполнения пасса. Если заставлять людей не двигаться большее время, необходимо произносить одновременно заклинания, а у белых людей это не получается.

А я сейчас займусь добыванием золота, которое так необходимо моему племени, – закончил Дейл свой монолог, поворачиваясь к Климу спиной.

Выхватив из ножен свой нож, Клим взглянул в отполированное до зеркального блеска лезвие и увидел ставшую такой знакомой черную физиономию с широким носом, выпяченными вперед губами.

Напрягся – и мгновенно в лезвии отразилось прежнее лицо Клима с аристократическим носом и серо- зелеными глазами.

По всему телу пробежали мурашки. Клим передернул плечами.

Еще одно напряжение – и снова в лезвии отразилась физиономия пожилого негра.

– Кончай экспериментировать! – остановил его голос Дейла.

– Это же так здорово, как будто снимаешь с себя кожу, но не так больно! – поделился своими впечатлениями Клим.

– Каждая трансформация забирает очень много мужского «ню», так что не сильно ею увлекайся, твое черное лицо сменится на белое через день без всякой твоей или моей помощи, – предупредил Дейл, серьезно посмотрев на Клима.

– Спасибо, что сказал! – поблагодарил Клим, поворачиваясь лицом к Дейлу.

– Меньше болтай, а приготовься складывать золото в одну кучку. Его надо ловить, а то оно повредится, в коралловом куске лежит много старинных вещичек, стоимость которых определяется не только весом золота! – предупредил Дейл, снова протягивая руки вперед к сетке.