К эпохе правления царя Хаммурапи относят и возникновение легенды о Вавилонской башне, храме-зиккурате. Всем известно выражение «вавилонское столпотворение». В Книге Бытия о создании Вавилонской башни сказано: «И сказали они: построим себе город и башню высотой до небес; и сделаем себе имя, прежде нежели рассеемся по лицу всей земли». Залечивая старые раны от разрушений, причиненных Вавилону Синахерибом и Ашшурбанипалом, цари очистят центральный канал, вымостят центральную дорогу, главную улицу столицы, реставрируют стены кремля, построят дворцы, воздвигнут и реставрируют храмы, и, естественно, приступят к ремонту и украшению вавилонских святынь, поскольку старая Вавилонская башня была разрушена еще задолго до эпохи Хаммурапи.

Решив воссоздать ее, Набопаласар гордо говорил: «К этому времени Мардук повелел мне создать Вавилонскую башню, которая до меня ослаблена была и доведена до падения, воздвигнуть фундамент, установив ее на груди подземного мира, и чтобы вершина ее уходила в поднебесье». Зиккурат Эсагилы «Этеменанки» – «Дом основания неба и земли», разрушенный Синахерибом и недостроенный Асархаддоном, заложен вновь. И сделано это «на груди преисподней, так, чтобы его вершина достигала неба». В той торжественной процессии шел царь и его сыновья. Они несли на головах позолоченные корзины с кирпичами для нового основания знаменитой башни, ставшей впоследствии легендой. По мнению археологов, ее высота равнялась 300 футам и видна была с любой точки, находящейся на расстоянии 60 миль (Дж. Смит). Таковы труды и дни основателя халдейской династии. Надо признать его деятельность разносторонней и эффективной. Это был строитель божьей милостью. Во многих древних городах Месопотамии были обнаружены развалины многоэтажных башен-храмов. Башни входили в состав языческих храмовых комплексов. Но причина того, что они оказались разрушены, вовсе не воля богов, но действие более могущественного владыки – Времени. Речь о смешении богами языка строителей (а нечто в этом духе и говорит надпись одного из текстов, найденного Дж. Смитом) может означать что угодно. Нельзя исключить того, что за «смешением» языков просто скрывается расхождение племен и народов по разным территориям, а в этой связи неизбежными были и изменения в их речи и языке.

Зиккурат в Вавилоне

Дело отца продолжил сын, Навуходоносор («я приложил руку»). В период правления Навуходоносора II (605–562 гг. до н. э.) Вавилон уже превратился в крупнейший город Древнего Востока с населением около 200 тысяч человек. При Навуходоносоре в стране начаты монументальные стройки, шла интенсивная реставрация храмов. Царь строил каналы, воздвиг первый каменный мост через Евфрат, отстроил южную часть города и дворцы. Красавице жене он воздвиг знаменитые висячие сады Семирамиды. Берос писал о них: «Он устроил каменные возвышения, придав им вид гор, и засадил всякого рода деревьями, устроив таким образом так называемый висячий парк… потому что его жена, воспитанная в мидийских землях, скучала по родной природе». Заслуживала ли она такого внимания? Возможно, ласки ее стоили упомянутых затрат. Геродот назвал ее «самой прекрасной и жестокой, самой могущественной, самой похотливой из восточных цариц». Слава о ней гремела в ойкумене.

План города Вавилона

Посетив Вавилон, историк писал, что город сей лежит в обширной равнине, имеет вид четырехугольника, каждая сторона которого содержит в себе сто двадцать стадий; число всех стадий, составляющих объем города, четыреста восемьдесят. Такова величина города, а устроен он так прекрасно, как ни один известный город. Вавилон прежде всего окружен рвом, глубоким, широким и наполненным водою, за рвом следует стена шириною в пятьдесят царских локтей. И вообще историк считал его самым красивым из всех городов, какие он знал. Вавилоняне выстроили и один из древнейших мостов над Евфратом, что составлял часть дороги для торжественных процессий, ведущей к храму бога Мардука.

Табличка с астрономическими вычислениями

О существовании Вавилонского моста, созданного в VII веке до н. э., сообщал и Диодор Сицилийский. Мост имел длину 5 стадиев (700 метров) и ширину 30 футов (9 метров). Проезжая часть дороги была выложена из стволов кедра. Предание гласит, что древние инженеры во времена Семирамиды соорудили и туннель под водами Евфрата; длина его достигала 800–900 метров, была внушительной и ширина. Ф. Шебек, сравнивая мастерство древних строителей с современным, подчеркнул высокий уровень технических знаний создателей Вавилона. Ведь такое большое и сложное сооружение едва ли могло быть первым опытом в своей области. Скажем, туннель под Евфратом историки относят к XXII веку до н. э. Более четырех тысяч лет понадобилось для того, чтобы соорудить второй в мире туннель под рекой! Он построен в Лондоне и сдан в эксплуатацию лишь в 1842 году. Все это выглядит в высшей степени непонятно и даже несколько загадочно… Когда и у кого вавилоняне выучились строить столь сложные сооружения? Это не первая загадка в истории Древнего Востока, которой мы, даже при нынешних знаниях, не можем пока найти удовлетворительного объяснения.

Художественная реконструкция Вавилона

Геродот, вероятно, посетивший Вавилон в V веке до н. э., заметил: «Такова величина города, а устроен он так прекрасно, как ни один известный нам город». Вавилон в ту пору безусловно процветал. По подсчетам некоторых видных специалистов население древнего Вавилона превосходило население всей Месопотамии конца XIX века н. э. Тут были цветущие сады, тысячи каналов и красивые дворцы. В венке сонетов В. Брюсов или, как называли его в России, «поэтический Калита начала ХХ века», писал о Вавилоне («Халдея»):

Сияла людям Мысль, как свет в эфире;Ее лучи лились чрез океан — Из Атлантиды в души разных стран;Так луч зенита отражен в надире!Свет приняли Китай и Индостан,Края эгейцев и страна Наири,Он просверкал в Аймара и в Тире,Где чтим был Ягве, Зевс и Кукулкан.И ярко факел вспыхнул в Вавилоне;Вещанья звезд прочтя на небосклоне,Их в символы Семит пытливый влил.Седмица дней и Зодиак, – идеи,Пребудет знаком, что уже в ХалдееИсканьем тайн дух человека жил…

Город раскинулся по обе стороны Евфрата на территории в 500 акров. Улицы (иные длиною в 5 и более километров) были узкими, незамощенными. Сюда сбрасывали отходы. Дома в городе глиняные. Особым великолепием отличался дворец Саргона II, правившего в 721–705 годах до н. э. Немецкий писатель Э. Церен в книге «Библейские холмы» описал Дур- Шаррукин «как величественный ансамбль дворцов и храмов», состоявший из более чем 2000 помещений и тридцати дворов. Углы дворца ориентированы на четыре стороны света, и сам дворец возвышался на искусственной глиняной платформе, что поднималась над городом на 14 метров. Саргон II писал с гордостью: «Триста пятьдесят царей до меня владели страной Ассура и прославляли могущество Бэла, но никто не исследовал этого места и не думал о том, чтобы сделать его обитаемым, не пытался вырыть там канал… Я думал день и ночь о том, чтобы сделать обитаемым это место, чтобы освятить его храмы, жертвенники великим богам и дворец, где обитает мое величество…» Он сам указал расположение дворца, его размеры и т. д. Когда дворец был построен, он там поселился со своими людьми и всей обслугой.

Ворота богини Иштар. Макет

Центральный вход украшали великолепные ворота, которые «охраняли» шесть пар крылатых быков (шеду). Во дворце были все удобства: шесть туалетов в виде удобных кресел, дренажные трубы соединяли их с канализационной трубой (трубы шли по стенам дворца). Во дворцах и домах богачей имелись ванные комнаты (размером до 15 кв. м), пол и стены в них были из обожженного кирпича. Там принимали душ, умащивали тело маслом. Появились и уборные (обычно дыра в полу, соединенная с выгребной ямой). В помещениях дворца были колодцы для воды, оборудованные подъемной