Дмитрий облизал пересохшие губы. – Мне отдали долг.
Через пару часов, они вышли к широкому, мелководному ручью.
Присев на корточки, Дима с наслаждением умывал свое лицо, смывая с себя усталость, как дорожную пыль.
Вдоволь наплескавшись, он начал рассматривать здешние красоты и его взгляд упал на идеально квадратное, темное углубление на дне ручья.
Заинтересовавшись, Дмитрий привлек внимание Шершня и устроился получше, рассмотреть находку.
Это углубление оказалось небольшим отстойником, снабженным различными фильтрами из которого выходила на берег, дюймовая металлическая труба.
Люди переглянулись.
– Судя по всему, это сделано совсем недавно. Если не сегодня. – Шершень ткнул пальцем в сторону отстойника, указывая напарнику на факты, подтверждающие его правоту. – Еще даже не заилилось.
Успешно форсировав ручеек и миновав заросли серебристой смородины, друзья вышли на серповидную поляну, где перед ними предстала поблескивающая на солнце, научная лаборатория.
– Ты смотри! Яйцеголовые уже и сюда забрались. – Шершень улыбнулся. – Слава Богу, будет, где переночевать.
– -//--
Галина Григорьевна припарковала свой автомобиль на стоянке, близ автобазы СБУ.
Поставив машину на сигнализацию, она не спеша пересекла автодорогу, направившись к кафешке, построенной на месте ранее сгоревшей станции 'Пионерская', детской железной дороги.
Подходя к кафе, ее настроение изменилось, Галина Григорьевна взяла резко вправо и перейдя через рельсы железной дороги, неспешным прогулочным шагом, по тропинке, направилась к центру парка. В ее руке мелькнул телефон.
– Алло, Славик, я передумала… Встретимся не в кафешке а в парке… Да так, хочется прогуляться… Давай догоняй, я иду по аллейке, которая ведет от кафе в глубь парка.
Гул города окружающего парк, утих, а затем и пропал, затерявшись где-то в листве больших, старых деревьев, раскинувших вширь свои богатые кроны.
Стало непривычно тихо, спокойно. Городская суета как бы отступила, позволяя радоваться рождающимся в душе новым или давно забытым волнующим чувствам и приходящим вместе с ними легким, незамысловатым мыслям.
Проходя мимо недавно повалившегося дерева, женщина остановилась, немного подумав сошла с тропы, решив здесь дождаться своего товарища.
– Я уже хотел созваниваться! А то все иду, иду, и никак не догоню.
– Мне показалось, что прогуляться будет гораздо полезней и интересней, чем посиделки в кафе. Заодно не будет лишних ушей.
– Да, хорошо здесь. Последний раз, я был в этом парке, когда в школе учился. Потом все как-то времени не было.
– Предлагаю прогуляться по парку. А еще, хочу покататься на детском поезде.
Собеседник подмигнул ей. – Будем ехать и песни петь! Жаль, всю не помню. – Как бы задумавшись, он внутренне настроился, и тихонько запел.
– 'Медленно минуты уплывают вдаль,
Встречи с ними ты уже не жди.
И хотя нам прошлого немного жаль,
Лучшее, конечно, впереди!'
Улыбнувшись, Галина Григорьевна стала рядом с ним, и припев песни они уже пели вместе.
'Скатертью, скатертью дальний путь стелется
И упирается прямо в небосклон.
Каждому, каждому в лучшее верится,
Катится, катится голубой вагон'
– -//--
– Славик, не нужно быть столь категоричным.
– А я не получил какого-либо морального удовлетворения от проделанной работы. Как-то все, тупо впустую. Мы не довели дело до логического завершения. Более того, мы были заложниками случайно возникающих обстоятельств, играющих с нами, как со слепыми котятами.
– Перестань. По нашей теперешней жизни, не стоит быть столь рьяным, хоть в чем-нибудь. Благодарности и уж тем более удовлетворения, все равно не дождешься. По теперешним реалиям, в любой работе нужно иметь определенную долю безразличия. Не то, даром сердце надорвешь. – Она зевнула. – Операцию завершила верхушка нашего руководства, очевидно, для этого есть веские причины. По крайней мере, лаборатория уничтожена.
– Я просто боюсь подумать о роде этих веских причин.
– Вот и не думай. А лучше забудь об этом. Все материалы операции 'манта', попали под гриф 'цилком таемно'. Всего на всего, оперативно прикрыли все то, что мы случайно сковырнули и что очевидно, для чьих-то интересов грозит довольно опасными и нежелательными последствиями. Я тебе говорила, что у меня был неформальный разговор с одним, очень влиятельным человеком?
– Что-то было.
Они подошли к мосту детской железной дороги, проходящему над глубоким оврагом.
– Я ухожу на пенсию.
– Не понял.
– У меня уже есть двадцать лет выслуги, да и чувствую я, лучше уйти именно сейчас. Как раз для этого, сейчас самый благоприятный момент. Понимаешь, я как бы на физическом уровне ощущаю, что-то во мне сильно изменилось за последнее время. Не могу толком объяснить, но, что-то такое, что не совсем совместимо с моей работой. Может, это эмоциональное выгорание? А может, я уже просто постарела?
– Да ну, скажете такое. Вы еще очень и очень!…
Какое-то время они шли, молча, думая о чем-то своем. Разговор возобновила Галина Григорьевна.
– Ты будешь моим приемником, это я знаю точно.
Ее собеседник не возражал, а обдумывая что-то свое, спросил.
– Так какая беседа у вас приключилась, с этим влиятельным человеком?
– А! Когда шла на встречу, надеялась на нечто такое, другое, а разговор изначально влился не в то русло. Но зато я поняла, что ошибалась в своих преждевременных умозаключениях. А думала я о новых перспективах, но как впоследствии мне стало понятно, нас просто решили задвинуть в дальний угол.
– Вот как!
– Идет подготовка к рейду в центр Зоны. Собираются проникнуть за пояс высокой аномальной активности и расквартировать там научные лаборатории. Хотели припрячь наш отдел на обеспечение безопасности этого мероприятия, но, Слава Богу, я смогла убедить их в обратном. Применять умы наших оперативников на это дело, все равно, что микроскопом забивать гвозди. Для этих целей, есть другие подразделения. Но, основная суть разговора, на мой взгляд, сводилась к тому, что мне было предложено возглавить группу специалистов по поиску 'королевских артефактов', способных на что-то невообразимое.
