— Знаешь, ведь в Хогвартсе ищущий всегда получает помощь. Если ты достойно будешь искать помощь, то ты ее всенепременно найдешь. И не забывай — все учителя останутся на твоей стороне, что бы ни случилось.

— Хорошо профессор, но я никак не могу найти решение — у кого же можно просить помощи, у кого такого, кто прожил в Хогвартсе не одну сотню лет, ведь именно такой человек сможет оказать по- настоящему хорошую помощь. — сказал Гарри.

— А с чего ты взял, что нужен именно такой человек? — спросил в ответ профессор Дамблдор.

— Ну, надо найти такого, кто знал бы наибольшее количество всех секретов замка. Так можно было бы найти наиболее хорошее решение, так можно было бы найти что-нибудь, что помогло бы мне в предстоящей битве. — попытался ответить Гарри.

— Ну, может быть, оказалось бы это хорошим решением, но я не думаю, что тебе удастся найти такого человека. Тебе надо найти другое решение. Тебе надо найти кого-нибудь тогда, чтобы он был таким долгожителем. Ищи решение.

— Если нельзя найти человека, то тогда решение это… привидения! Правильно, профессор. — Гарри улыбнулся, радуясь своей догадке.

— Ну, это не исключено. Больше я тебе ничего не могу подсказать, это твоя битва, это твоя судьба, и тебе надо найти соответствующее решение.

— Спасибо вам, профессор. — сказал Гарри. — Если вы не возражаете, то я пойду, мне уже пора.

— Хорошо, иди.

Гарри подошел к двери, и открыл ее, как до него донесся голос профессора Дамблдора:

— У тебя скоро будут занятия. Я освобождаю тебя от них, можешь сейчас вплотную заняться интересующей тебя проблемой. Но помни — это пока тебе только на эти два урока Зельеварения.

Что ж, спешить уже некуда.

Гарри сожалел, что с самого утра отправился к профессору, ведь договаривались встретиться и отправиться в Тайную Комнату. Теперь надо найти Почти Безголового Ника.

Искать приведение, способное проходить сквозь стены, по всему огромному замку было чистейшим безумием. Но Гарри повезло — он нашел Ника почти сразу, и попросил привидение поговорить с ним несколько минут.

— Хорошо, Гарри Поттер, если это поможет загладить мою вину перед вами, тоя готов это сделать. — сказал Ник.

— Ник, скажи, ты знаешь о том, что скоро предстоит битва? — в упор спросил Гарри.

— Да, привидения знают кое-что об этой битве. И они так же знают, что не останутся в стороне. — ответил Ник.

Гарри был порядком ошарашен.

— Как это?

— Мы предлагаем наше войско, привидения желают сражаться под вашим руководством, чтобы сражаться за свободу Хогвартса. Для многих Хогвартс — это дом. Для привидения дом — это что-то типа такого места, дарующего свободу. Как только дом будет уничтожен, или захвачен могущественным волшебником, призраки могут потерять свою свободу, и оказаться в услужении у любого мало-мальски сведущего колдуна. Поэтому привидения не только не останутся в стороне, но и будут сражаться всеми силами за Хогвартс. — сказал Почти Безголовый Ник. Он выдал свою тираду, говоря без остановки, и теперь как бы виновато опустил голову вниз, рассматривая свои прозрачные ноги.

— Что ж, признаться, я такого не ожидал. А вообще я пришел к тебе за советом, за помощью. Ты ведь довольно давно в Ховгартсе, следовательно ты многое знаешь о его истории, что вряд ли можно узнать в какой-нибудь книге. Я хотел попросить тебя рассказать все, что ты знаешь про эту битву. — опять в упор спросил Гарри.

— Ну, мне действительно есть что рассказать тебе, Гарри. Не желаешь ли оказаться в более приемлемом для разговора месте. По крайней мере, место будет приемлемым для тебя. — сказал призрак.

Через несколько минут призрак привел Гарри в странное заброшенное помещение Хогвартса. Гарри раньше не только не был здесь, он не бывал и в самом направлении, куда отправилась странная пара. Иногда казалось, что Хогвартс воистину безразмерен.

— Если ты можешь немного подождать, то через несколько минут здесь окажутся несколько привидений, с которыми ты и сможешь обсудить все, что хочешь. — сказал Почти Безголовый Ник.

Обсуждение было не самым длинными и не самым приятным — под конец получасового обсуждения Гарри готов был выть от скуки и от скрипучих голосов большинства призраков. Но договорились они о том, что в момент самой сильной нужды Гарри произнесет заветное заклинание вызова, которое призовет почти все привидений Хогвартса на помощь. Даже призраки Слизерина согласились придти на помощь. Все привидения согласились использовать свое странное умение боевой магии. Доселе почти никому неведомой.

После еще нескольких минут обдумываний Гарри решил, что неплохо было бы зайти к профессору Дамблдору, чтобы обсудить с ним получившиеся решение проблемы. Но директора в кабинете не оказалось, зато на обратном пути Гарри встретил Филча.

— А, Поттер. Что это ты здесь бродишь?

— Я хотел зайти к профессору Дамблдору, но его не оказалось в кабинете. — ответил Гарри.

— У тебя сейчас, — завхоз достал какую-то бумажку, — должен быть урок Зельеварения с профессором Снейпом. Почему ты сейчас не присутствуешь на уроке?

— Я до урока разговаривал с профессором Дамблдором, и он отпустил меня с этого урока. У меня были очень важные на то причины. — ответил Гарри, стараясь сохранить хотя бы внешнее спокойствие.

— О, Поттер, у меня создается впечатление, что ты специально ходил к профессору Дамблдору, чтобы он на правах директора Школы смог отпустить тебя с урока. Ведь, если я не ошибаюсь, у тебя сегодня какая-то важная тема для повторения, да? Профессору будет крайне неприятно узнать, что один из его «лучших» учеников прогуливает занятия, да еще ходит для этого к профессору Дамблдору, чтобы отпроситься, придумав себе какое-нибудь крайне важное занятие. Как нехорошо обманывать несчастного профессора. А сейчас, Поттер, мы с тобой немного прогуляемся сначала в мой кабинет, а потом окажемся и в кабинете самого профессора Снейпа. Думаю, вам найдется о чем поговорить. — сказал Филч, и отправился в свой очередной новый кабинет — у него в этом году была практика устраивать кабинеты на каждом шагу — чтобы было удобней и быстрее разбираться со злостными нарушителями порядка, и не упускать новых.

Гарри понял, что сейчас сопротивляться бесполезно, и покорно отправился следом за Филчем.

В кабинете завхоз тут же начал рыться в куче различных бумаг, которые, как показалось Гарри, были накиданы сюда специально — слишком быстро завхоз нашел необходимый пергамент.

— Та-а-ак, значится, Поттер. Задержан — Гарри Поттер. Задержан — возле кабинета профессора Дамблдора. Пытается заверить, что профессор отпустил его с урока Зельеварения, хотя директор вряд ли мог так поступить. Возможно, что-то замышлял. — тихо бормотал себе под нос Филч, заполняя бланк.

Гарри тем временем осматривал новый кабинет завхоза, но ничего особенного здесь не было. Он увидел, что завхоз точно так же заполнил второй бланк, и подошел к сове, сидевшей рядом со столом. Он привязал пергамент к лапе совы, и сказал:

— Доставь это профессору Дамблдору, оставь письмо там, и быстро возвращайся обратно. — сова улетела.

Через пять минут она снова была здесь, и второй бланк отправился к профессору Снейпу. Что ж, похоже, сегодня действительно предстоит не самый прекрасный день — наверняка еще придется Вов сем объясняться профессору Снейпу, ну а тот, как и всегда, наложит наказание на ближайшие несколько дней.

С совой пришел и ответ от профессора Дамблдора.

Филч прочитал его, и сказал Гарри: