Обязан спасти его семью от разорения. Как я мог его не послушать? Он ведь спас моего сына. И тогда я согласился.

Он сказал мне, что может умереть в любой момент, и достал из сумки такой большой пистолет. Старый пистолет, там всего три патрона были. Мы договорились, что вместе поедем к нему домой и я в него выстрелю. На старую квартиру, где нас бы никто не увидел. Только он попросил, чтобы я все три выстрела в него сделал.

– Он объяснил, почему?

– Рассказал мне все. Через неделю он должен был проходить медицинскую комиссию. Два года назад он застраховал себя на три миллиона долларов. Чтобы в случае чего его семья не осталась без денег. Тогда его здоровым признали. А через год тоже смотрели и опять признали здоровым. Только отметили, что сахара у него много в крови. А теперь он не мог ждать, пока они его проверят, ведь тогда они бы его страховки лишили и семья бы ничего не получила. Он сказал, что все продумал и если я ему помогу, то спасу его семью от разорения. Он хотел, чтобы все поверили в его убийство. Сутеев мне пояснил, что ждать не может, а жить ему осталось совсем мало. Он мне честно сказал, что про меня никому не расскажет, ни двоюродному брату, ни своей жене.

– Значит, он хотел получить страховку и боялся медицинского освидетельствования, которое могло выявить у него онкологию в последней стадии, – понял Дронго, – и поэтому он решил устроить собственное убийство.

– Да, – кивнул Гевелич. – Честное слово, у меня руки дрожали. Мы вместе поехали к нему домой. Вошли в дом с разных сторон, чтобы нас не видели. Он мне сказал, чтобы я обмотал платком пистолет, чтобы тот не очень громко стрелял, хотя все равно выстрел получился сильным. Мы стояли на лестничной площадке, и я не мог выстрелить. Он так на меня посмотрел...

– Помоги мне, – попросил Сутеев, – ты же все понимаешь.

И тогда я выстрелил. Он сразу упал. Мы договорились, что я возьму из его карманов деньги, только я этого сделать не смог. Он даже попросил меня надорвать деньги, несколько кусочков у него в кармане оставить. Но я не мог этого сделать. Совсем забыл об этом, как только увидел его, в крови лежавшего. Господи, я буду помнить об этом всю жизнь. Я ведь человека убил, пусть даже и по его большой просьбе. Пусть даже для того, чтобы семью его спасти. Все равно гореть мне в аду.

Как только он упал, я к нему бросился. Хотел помочь. Но он уже умер как праведник. С улыбкой умер. От одной пули. Я понял, что уже ничем ему помочь не смогу. Повернулся и побежал вниз. Потом пистолет где- то в реке выбросил. И в церковь побежал. Честное слово, в церковь побежал. И начал молиться за душу Николая Евгеньевича. Он праведным человеком был. Он ведь не виноват, что все так получилось. И этот кризис проклятый, и его болезнь. Он спасти хотел свою семью от разорения. Я думаю, что если там нас все-таки ждет рай или ад, то он наверняка в рай попадет. Ему стыдиться не стоит, он все сделал правильно. Только мне рая не видать. У меня остановка на другой станции.

Гевелич умолк. Затем снова взглянул на Дронго.

– Будете меня арестовывать? – спросил он. – Я готов. Мне уже в этой жизни ничего не страшно.

– Не буду, – ответил Дронго, – это не в пределах моей компетенции.

Он поднялся со стула. Пошел к дверям.

– Подождите, – остановил его Гевелич, – вы ничего мне больше не скажете?

– Нет, – ответил Дронго, – не скажу. Если вы спросите мое личное мнение, то я не знаю, что мне нужно говорить в подобных случаях. До свидания.

Он протянул руку убийце. Это было впервые в его жизни, когда он протягивал руку человеку, только что признавшемуся в убийстве другого человека. Гевелич посмотрел на протяную руку и все понял. Это было как прощение. Или понимание. Или сочувствие. В этом жесте гостя было великое отпущение грехов. Иногда не обязательно много говорить. Можно только протянуть руку. Он беззвучно заплакал. Слезы катились по его щекам. Гевелич пошатнулся. Потом схватил Дронго за руку.

– Вы считаете, что я сделал все правильно? Только скажите мне правду. Прошу вас.

– Я думаю, что на вашем месте, возможно, поступил бы так же, – признался Дронго, – только я вам не судья. У вас уже есть другой судья. И он вправе решать, как верно вы поступили.

– Какой судья? – не понял Гевелич.

И тогда Дронго показал вверх.

Подробнее см. роман «Тень Ирода».